"Никогда в истории не достигали этого со второй попытки": New Glenn вернула ускоритель и доставила груз NASA

Blue Origin успешно осуществила вторую миссию сверхтяжелой ракеты New Glenn, впервые вернув на Землю ее первую ступень, заявили в компании. Параллельно ракета вывела на орбиту два аппарата NASA ESCAPADE, направляющихся к Марсу. Компания стала лишь второй после SpaceX, которой удалось посадить столь крупный ускоритель.

Во время запуска 13 ноября ракета New Glenn впервые успешно посадила полностью многоразовую первую ступень на беспилотное судно Jacklyn ("Джеклин") в Атлантическом океане. Это значительный прорыв для Blue Origin, которая пытается догнать достижения SpaceX в области многоразовых ракет. Компания отмечает, что повторное использование ускорителей удешевляет запуск и повышает привлекательность для клиентов.

Кроме посадки, миссия выполнила ключевую задачу NASA - вывод на траекторию двух аппаратов ESCAPADE. Их задачей является исследование взаимодействия солнечного ветра с атмосферой Марса.

"Сегодня мы достигли полного успеха миссии, и я очень горжусь командой. Никогда раньше в истории ракета-носитель такого размера не достигала посадки со второй попытки", - сказал Дэйв Лимп, генеральный директор Blue Origin.

Запуск состоялся со стартового комплекса 36 на мысе Канаверал штата Флорида. Семь двигателей BE-4 New Glenn стартовали в 15:55 по местному времени, после чего верхняя ступень развернула аппараты NASA и выполнила демонстрацию технологии HaloNet от Viasat, что стало первым летным испытанием системы ретрансляции телеметрических данных для коммуникационных служб агентства.

"Эта гелиофизическая миссия поможет выяснить, как Марс стал пустынной планетой, и как солнечные извержения влияют на поверхность Марса", - сказал секретарь Шон Даффи, который временно исполняет обязанности администратора NASA.

Даффи также подчеркнул ценность миссии для будущих полетов по программе Artemis. По его словам, данные New Glenn будут важными для подготовки аппарата MK-1.

В Blue Origin отмечают, что New Glenn является критическим инструментом для долгосрочных планов компании. Ракета должна обеспечивать постоянные лунные миссии, поддержку "Голубого кольца" и запуск космических аппаратов для государственных и коммерческих клиентов. Уже сейчас в программе производства находится несколько ракет, а заказы рассчитаны на годы вперед.

Среди клиентов Blue Origin - NASA, Viasat, Amazon Kuiper, AST SpaceMobile и другие телекоммуникационные компании. Текущий запуск также стал вторым полетом в рамках сертификации программы NSSL для Космических сил США.

"Сегодняшний день стал огромным достижением для команды New Glenn", - сказал вице-президент программы Джордан Чарльз, добавив, что компания ускоряет темпы производства.

Этот полет был вторым за время существования ракеты. Первый запуск в январе завершился неудачной посадкой и взрывом ускорителя. После этого инженеры Blue Origin вместе с Федеральным авиационным управлением США внесли ряд технических изменений.

Теперь компания стремится доказать, что может не только совершать посадки, но и повторно запускать ступени, как это уже давно делает SpaceX. В то же время успех Blue Origin поздравили CEO SpaceX Гвинн Шотвелл и Илон Маск.

"Мы достигли значительного прогресса в производстве на высоких темпах и опережении потребностей. Наше основное внимание остается сосредоточенным на увеличении темпов производства и выполнении нашего манифеста", - подытожили в Blue Origin.

Компания SpaceX в августе успешно осуществила десятый испытательный запуск своей сверхтяжелой ракетной системы Starship, которая является крупнейшей в мире. Ракета высотой 122 метра успешно стартовала, вывела на орбиту восемь макетных спутников Starlink, а ее космический корабль и многоразовый ускоритель Super Heavy приводнились в определенных районах.