В тропических лесах найдено очень странное существо: похоже на лягушку, но не лягушка

Исследование было проведено учеными из Университета Англия Раскина в Кембридже — в результате исследователям удалось открыть сразу семь новых видов необычных насекомых, похожих на лягушек. Все они, по словам ученых, являются цикадками, относящимися к роду Batracomorphus, и были обнаружены доктором Элвином Хелденом во время полевых работ в тропических лесах Уганды, пишет PHYS.org.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Название Batracomorphus происходит от греческого "похожий на лягушку". Эти цикадки преимущественно зеленого цвета, обладают большими глазами и прыгают, используя длинные задние ноги, прижатые к телу, как у лягушек.

По словам исследователей, это первый вид Batracomorphus, обнаруженный в Африке с 1981 года. До сих пор в мире было известно 375 видов Batracomorphus, из которых лишь два были зарегистрированы в Великобритании.

По словам доктора Хелдена, все семь новых видов были обнаружены с помощью световых ловушек в тропических лесах на высоте более 1500 метров над уровнем море в Национальном парке Кибале в Уганде.

В ходе исследования ученые также столкнулись со сложной задачей подтверждения того, что обнаруженные особи являются новыми для науки. Цикадки этого рода выглядят практически одинаково, и единственный надежный способ отличить виды — это изучение их гениталий.

Известно, что цикадки размножаются по принципу "замка и ключа". Простыми словами, гениталии самцов имеют уникальную форму, подходящую лишь для самок одного вида. Эти сложные структуры, состоящие из того же прочного материала, что и их экзоскелет, означают, что успешное спаривание возможно только между цикадками одного вида, что исключает гибридизацию.

По словам энтомолога и сотрудника Центра исследований экологии, эволюции и окружающей среды Университета Англия Раскин, доктора Хелден, цикадки — очаровательные создания, однако некоторые из них могут быть вредителями для таких культур как кукуруза и рис. Они также являются источником пищи для птиц и других насекомых, а их присутствие, как правило, считается признаком здоровой экосистемы.

Доктор Хелден отмечает, что шесть новых видов цикадок получили греческие названия в честь их отличительных особенностей или места обнаружения. Но одна из них, Batracomorphus ruthae, имеет очень личное значение — название вида посвящено матери ученого.