Найпоширеніші зірки в Чумацькому Шляху: що таке червоні карлики

Приблизно 75% усіх зірок у Чумацькому Шляху — це червоні карлики. Тобто таких зірок найбільше в нашій галактиці. Цікаво, що найближча до нас зірка, Проксима Центавра, також є червоним карликом. Але побачити червоні карлики неозброєним оком неможливо. Це найменші та найхолодніші з відомих зірок, а отже й дуже тьмяні. Тобто вони випромінюють набагато менше світла, ніж інші зірки. При цьому червоні карлики можуть жити дуже довго, пише EarthSky.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Зірки червоні карлики мають таку назву тому, що маленькі та мають червоний колір. Цей колір показує, що вони мають низьку температуру і випромінюють світло в червоній частині електромагнітного спектра.

Характеристики червоних карликів

Температура поверхні червоних карликів коливається від 1700 до 3200 градусів Цельсія. Температура на поверхні Сонця становить 5500 градусів Цельсія.

Найбільші та найяскравіші червоні карлики мають яскравість, яка становить лише 10% яскравості Сонця, тому це дуже тьмяні зірки. Найменші та тьмяні червоні карлики мають яскравість, яка становить лише 0,075% яскравості нашої зірки.

Розмір найменших червоних карликів становить приблизно 9% діаметра Сонця, тобто менше 130 мільйонів кілометрів. Але здебільшого вони завжди менші за нашу зірку, яка, до речі, є жовтим карликом. Тобто Сонце не дуже масивна зірка.

Червоні карлики можуть жити від десятків мільярдів років до трильйонів років. Це означає, що такі зірки можуть існувати практично вічно, з огляду на те, що Всесвіт існує менше 14 мільярдів років.

Червоні карлики можуть жити вічно

Ключ до розуміння неймовірної тривалості життя червоних карликів — це їхня маса. Будь-яка зірка отримує енергію і може жити за рахунок термоядерного синтезу водню в ядрі. У підсумку зірка виділяє тепло і випромінювання.

Швидкість термоядерного синтезу визначається масою зірки. Що масивніша зірка, то вища температура і тиск у її ядрі, і тим швидше протікає процес синтезу. І навпаки. Червоні карлики зазвичай мають у 2 рази меншу масу, ніж Сонце. Тому синтез водню відбувається повільніше. У результаті червоні карлики еволюціонують повільніше, ніж більш масивні зірки.

Наприкінці свого життя червоні карлики повільно стискатимуться під дією гравітації через відсутність енергії термоядерного синтезу, яка могла б цьому протистояти. Зрештою червоні карлики перетворяться, як і Сонце, на білі карлики. Про ці зірки і чому вони також можуть жити вічно, Фокус уже писав.

Планети навколо червоних карликів

Астрономи виявили кам'янисті планети земної групи навколо червоних карликів. Дослідження показали, що більшість планет або мають схожий розмір із Землею, або трохи більші. Також учені з'ясували, що багато з цих планет мають у своєму складі багато води. Це означає, що на поверхні таких планет можуть існувати океани з рідкої води.

Чи може бути життя на планетах навколо червоних карликів?

Багато з виявлених планет земної групи навколо червоних карликів перебувають у зоні населеності своєї зірки. Це означає, що там можуть бути відповідні умови для появи життя. Але є одна проблема. Червоні карлики виробляють дуже потужні спалахи, які в 1000 разів потужніші за ті, що відбуваються на Сонці. Це раптові й сильні викиди випромінювання та енергії.

Це випромінювання може зруйнувати атмосфери планет і зробити їх непридатними для життя. І все ж науковці вважають, що не всі планети навколо червоних карликів піддаються негативному впливу сильного випромінювання. Але, якщо спалахи на Сонці тривають лише кілька хвилин, то на червоних карликах вони тривають кілька годин і навіть днів. При цьому виділяється стільки енергії, що її вистачило б для забезпечення всієї Землі протягом століть.

Розуміння природи червоних карликів та їхніх планетних систем важливе, як для вивчення еволюції зірок, так і для пошуку позаземного життя. Якщо планети навколо червоних карликів дійсно не здатні підтримувати життя, то приблизно 75% зірок у Чумацькому Шляху мають нежиттєві системи. Але якщо це не так, що наша галактика може бути наповнена мільйонами придатних для життя планет.

Як уже писав Фокус, апарат NASA, який виявив могилу російського корабля на Місяці, знайшов там новий кратер. Виявлення нових кратерів має важливе значення для планування майбутніх пілотованих польотів на супутник Землі.