Покрывали умерших гипсом: археологи обнаружили доказательства существования необычной практики в римской Британии

Команда исследователей из Йоркского университета, которая работала над проектом "Видеть умерших", исследовала этот необычный метод на основе находок в Йоркшире. Их исследование сосредоточилось на использовании жидкого гипса, который клали внутрь каменных и свинцовых гробов, пишет Live Science.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Хотя гипс стал распространенным строительным материалом в римском мире, его использование в захоронениях оставалось необычным. В регионе было известно не менее 45 таких случаев, но один саркофаг, найденный в 1870-х годах, обнаружил нечто неожиданное: следы руки, которая вручную размазала материал. Как рассказала археолог Морин Кэрролл, "когда мы подняли крышку и начали чистить и сканировать в 3D, мы обнаружили отпечаток руки с пальцами и были поражены".

Гипс, минерал на основе кальция, после нагревания и смешивания с водой превращался в густую жидкость. Это вещество затвердевало вокруг тела, образуя оболочку, похожую на известные слепки в Помпеях. До недавнего времени исследователи считали, что смесь выливали в чрезвычайно горячем состоянии. Однако отпечатки пальцев показали, что ее, по-видимому, наносили в виде мягкой пасты, прижимая и разглаживая по всему телу.

Отпечатки были расположены вдоль внутренних краев гроба, что объясняло, почему они оставались скрытыми, пока не был удален слой гипса. Эти отпечатки стали физическим доказательством тесного контакта во время захоронения и выделялись, поскольку такие следы редко сохранялись в римских захоронениях.

Отпечатки также могут помочь установить, кто осуществлял последние приготовления. Кэрролл объяснила, что команда надеется проверить, сохранилось ли ДНК на гипсе. Тестирование в Институте Фрэнсиса Крика может выявить пол человека, который работал со смесью, хотя вероятность успеха остается низкой.

Однако любой результат может углубить понимание отношений между живыми и мертвыми в римской Британии, показав, как личное участие формировало эти похоронные традиции.

Также мы рассказывали о древнем артефакте, найденном в Турции. Археологи обнаружили кадильницу с изображением египетского божества.