Почему наш мозг стареет и как замедлить этот процесс

С возрастом наш организм неизбежно претерпевает изменения, связанные с процессами старения, - мозг, к сожалению, не исключение. Где проходит граница между естественным старением и первыми признаками деменции? 

Как продлить молодость мозга? Можно ли сохранить память и ясность ума до глубокой старости? Об этом корреспондент Коротко про поговорила с медицинским директором института геронтологии Оксаной Гриб.

Обращайте внимание на симптомы

- Оксана, почему мозг стареет, как отличить естественные возрастные изменения от начала деменции и что в этом случае делать?

- Старение - это природный процесс, определенные физиологические изменения, которые происходят в организме человека в течение жизни. Однако, если говорить о мозге, кроме естественных процессов старения, с годами повышается риск развития деменции - поэтому нужно обращать внимание на симптомы, которые сопровождают старение. 

Один из наиболее распространенных признаков деменции, включая болезнь Альцгеймера, - забывание недавно выученной информации. Также человек с деменцией забывает важные даты и события, повторяет одни и те же вопросы, говорит на одну и ту же тему…

Проблема усугубляется тем, что человек, у которого начинает развиваться деменция, не всегда осознает свое положение. И наилучший вариант - находиться под наблюдением врача-невролога, который проводит специальное тестирование и наблюдает за пациентом в течение определенного времени. 

Почему это важно? Чтобы не упустить тот момент, когда начинается деменция, ведь можно приостановить эти процессы. 

- Есть ли лекарства от деменции на сегодняшний день?

- К сожалению, лекарств, при помощи которых можно полностью остановить процесс развития деменции, нет. Однако есть препараты, способные приостановить развитие заболевания. 

Поэтому важно находиться под наблюдением врача, когда появляются определенные симптомы, особенно утрата памяти.

- Почему так часто развивается деменция: это наследственность, проблемы с сосудами или просто недостаток умственной нагрузки?

- Деменция может развиваться из-за разных факторов. Но основная причина - органическое повреждение головного мозга. Доказано, что ген APOE (аллель ε4) - основной генетический фактор развития болезни Альцгеймера - значительно повышает риск развития заболевания. 

Причиной деменции также могут быть сосудистые заболевания - гипертоническая болезнь, церебральный атеросклероз, церебральные облитерирующие заболевания, атрофические заболевания, инфекции, метаболические нарушения, дефицитарные состояния, диабет. Также на состоянии мозга негативно сказывается недостаток умственной нагрузки. 

Мозг тренируют изучение языков и занятия музыкой

- Многие считают, что кроссворды спасают от болезни Альцгеймера - действительно это работает?

- Разгадывание кроссвордов - один из популярных видов занятий для тренировки мозга. Кроссворды и головоломки действительно активизируют нейронные связи и тренируют работу мозга, но от развития деменции или Альцгеймера такие занятия не спасают. Скорее, они могут немного отложить начало развития заболевания. 

- А чтение, изучение языков, новые знания - действительно тренируют мозг?

- Да, как и головоломки, эти занятия тоже тренируют мозг. 

Когда мы начинаем изучать новый язык, в мозге активируется сразу несколько зон, и это стимулирует мозг перестраиваться и адаптироваться. Выстраиваются новые нейронные связи, укрепляются уже существующие. Изучение иностранного языка - тренажер для памяти. 

По данным исследований, у людей, которые владеют двумя и более языками, деменция и Альцгеймер может проявляться на несколько лет позднее, чем у тех, кто владеет только одним языком. Это можно объяснить тем, что языковая активность поддерживает когнитивные резервы мозга и замедляет возрастные изменения.

- Слышала, что занятия музыкой также могут улучшать интеллект и память. Есть ли научные доказательства этому?

- Что касается занятий музыкой, ученые проанализировали данные более 1000 человек старше 40 лет. Оказалось, что игра на музыкальных инструментах, включая фортепиано, связана с улучшением памяти, внимания и координации - активные занятия музыкой помогают мозгу.

А вот прослушивание музыки может положительно влиять на настроение и снижать стресс, что косвенно также полезно для здоровья мозга, но этот эффект слабее, чем от самостоятельной игры.

- Какой вид умственной активности лучше всего поддерживает мозг в форме - обучение, творчество, общение?

- Лучше всего развивать разные виды активности - обучение, творчество и общение поддерживают мозг, стимулируют его функции - нейропластичность, аналитические способности и коммуникативные навыки. Все это поддерживает общее здоровье мозга.

Достаточно двигаемся и правильно питаемся

- Можно ли "разогнать" свой мозг? Как улучшить его работу?

- Регулярная физическая активность - один из основных факторов по поддержке здоровья тела и мозга. А достаточное количество и регулярность физической нагрузки - одно из основных профилактических средств в предотвращении возникновения заболеваний, в том числе заболеваний сердечно-сосудистой системы, которые могут приводить к развитию деменции.

Физическая активность способствует улучшению психоэмоционального состояния, снижает уровень развития депрессии, улучшает общее самочувствие. ВОЗ рекомендует нормы по физической активности для людей разных возрастов. Это, в том числе, поможет отсрочить наступление деменции.

- Существуют добавки или продукты, которые доказано помогают сохранить память и ясность ума?

- Для сохранения памяти и ума должно быть полноценное питание, которое обеспечит организм всеми необходимыми белками, жирами, углеводами, витаминами, минералами для поддержания здоровья и энергии.

Не менее важен определенный режим питания. Есть надо регулярно, не пропуская приемы пищи, и хорошо пережевывать пищу. 

Кроме того, важно разнообразие. Употребляйте овощи, фрукты, ягоды, крупы, рыбу, мясо, молочные продукты, орехи, бобовые.

Имеет значение и правильное соотношение белков, жиров и углеводов. Стоит уменьшить употребление сахара, соли и трансжиров, сильно обработанных продуктов, фастфуда, газированных напитков и сладостей.

В качестве перекусов лучше использовать полезные продукты - фрукты, ягоды, орехи, сухофрукты и йогурт.

Конечно, и качество продуктов тоже имеет большое значение. Выбирать нужно качественные. Ну и, напоследок, важно регулярное обследование организма для раннего выявления дефицитарных состояний.

Также важно количество выпиваемой воды. В среднем воды должно быть где-то 2 литра. 

Как оставаться активным до глубокой старости

- Если уже появились признаки когнитивного снижения - можно ли улучшить ситуацию, "переобучить" мозг?

- Если появились признаки когнитивного снижения, в первую очередь, необходимо определить причины ухудшений. Если это тревога, депрессия или другая соматическая патология, то при правильном диагнозе и лечении эмоционального состояния или соматического заболевания можно восстановить когнитивные функции мозга.

Если же это деменция, то это органическая патология, связанная с отложением в головном мозге бета-амилоида. В этом случае мы можем лишь замедлить процесс прогрессирования заболевания и продлить период качественной и полноценной жизни пациента.

- С какого возраста стоит задуматься о профилактике старения мозга и что вы советуете делать ежедневно для "гигиены мозга"?

- Задумываться о профилактике старения мозга нужно как можно раньше, ведь начальные проявления заболеваний могут появиться за десятки лет до развития деменции. 

Есть несколько вещей, которые стоит делать каждый день. Это все то, о чем мы уже говорили: регулярная физическая активность, сбалансированное питание, социальная активность, качественный сон, умственная стимуляция.

Читайте книги, разгадывайте кроссворды, изучайте новые языки, играйте на музыкальных инструментах. Общайтесь с друзьями, семьей, принимайте участие в общественной жизни. Двигайтесь.

И, конечно, обязательно следите за здоровьем, чтобы своевременно диагностировать и лечить хронические заболевания. Все эти рекомендации помогают сохранить качество жизни.

- С какими мифами о старении вы сталкивались и какие хотели бы развенчать?

- На мой взгляд, самый большой миф о старении, что старость - это болезнь, которая всегда сопровождается плохим самочувствием и одиночеством. 

На самом деле здоровый образ жизни, правильное питание, физическая, социальная и умственная активность, а также регулярные профилактические осмотры помогают сохранить хорошее самочувствие и активность до глубокой старости.

Кстати

Как снижается активность мозга с возрастом

Уже после 20-30 лет постепенно замедляется скорость обработки информации. К 70-80 годам она может быть ниже, чем в пиковом возрасте, на 10-20%. Рабочая/оперативная память (объем информации, которую мозг может удерживать и обрабатывать "здесь и сейчас") также немного снижается.

Что почти не страдает:

• Кристаллизованный интеллект - накопленные знания, опыт, словарный запас, профессиональные навыки. Он может продолжать расти и оставаться на высоком уровне до глубокой старости.
• Семантическая память - знание фактов и общих понятий.
• Процедурная память - навыки (вождение машины, игра на инструменте).
• Здоровый мозг пожилого человека компенсирует небольшое снижение скорости глубиной опыта и мудростью. Он перераспределяет ресурсы, использует другие области мозга для решения задач. 
• Значительное снижение, которое мешает в быту (забыл, как пользоваться привычной бытовой техникой, заблудился в знакомом районе), - не норма, а симптом заболевания.

Какой процент людей в мире заболевает деменцией 

По данным ВОЗ, риск заболеть деменцией для человека, дожившего до 85 лет, составляет около 25-30% (каждый четвертый). 

Распространенность по возрастным группам: 

• 60-65 лет - около 1-2%,
• 65-75 лет - около 2-5%,
• 75-84 года - около 5-15%,
• 85 лет и старше - около 20-40%.

Деменция - болезнь очень пожилого возраста. Однако, поскольку население планеты стареет и все больше людей доживает до 80+ лет, число людей с деменцией растет, что и делает ее одной из главных проблем глобального здравоохранения.