Де ростуть дерева з космосу: чому нічого не відомо про експеримент NASA

Місія відбулася в той час, коли Сполучені Штати реагували на попередні невдачі, і проєкт мав на меті дослідити, чи насіння, що зазнало впливу космічних умов, може згодом нормально рости на Землі, пише IFLScience.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Експеримент відбувся, коли астронавт Стюарт Руса залишався на місячній орбіті на борту командного модуля "Аполлона-14", а його колеги працювали на поверхні. Перед запуском Руса отримав понад 2000 насінин від Еда Кліффа, тодішнього глави Лісової служби США, в рамках спільної ініціативи з NASA.

Серед насінин були сосна лоблоллі, платан, камедь, секвойя та ялиця Дугласа. Вони були запаковані в поліетиленові пакети, зберігалися в металевому контейнері і 34 рази облетіли Місяць, перш ніж повернутися на Землю.

Проте під час приземлення проєкт зіткнувся з несподіваною перешкодою. "На жаль, під час процедури дезінфекції після повернення на Землю пакети з насінням розірвалися, і насіння розсипалося по камері та потрапило у вакуум, тому вважалося, що воно може бути непридатним для вирощування", — пояснило NASA.

Попри побоювання, вчений Лісової служби Стен Кругман спробував виростити насіння. Багато з них успішно проросли, хоча ранні теплиці не могли підтримувати всі з них. Близько 450 саджанців вижили після перенесення в краще обладнані місця в Міссісіпі та Каліфорнії.

Пізніше NASA зазначила, що "деякі з них були висаджені разом із їхніми земними аналогами як контрольні (як і слід було очікувати, після понад сорока років немає помітної різниці)".

Більшість дерев було розподілено в 1975 і 1976 роках у рамках святкування двохсотріччя США. Сосну лоблоллі було висаджено біля Білого дому, а інші дерева було надіслано до таких країн, як Бразилія та Швейцарія, а також подаровано імператору Японії.

Згодом багато з цих так званих місячних дерев були забуті, часто висаджені без позначок. У 1996 році вчений NASA Дейв Вільямс ідентифікував близько 110 дерев, що вижили, хоча кілька з них вже загинули.

Пізніше дочка Руси допомогла розповсюдити дерева другого покоління, вирощені з оригінального запасу. Нещодавно NASA повторила цю ідею під час програми "Артеміда", відправивши насіння навколо Місяця в межах безпілотної місії в 2022 році.

Ці нові дерева висаджені в сотнях місць по всій території США і використовуються для пробудження інтересу до космосу і науки, показуючи, що цінність експерименту полягає більше в освіті і символізмі, ніж у біологічних змінах.

Раніше Фокус писав про унікальний перстень зі слонової кістки, знайдений у Туреччині. Це перша знахідка такого роду, прикрашена перлинами.

Також ми розповідали про старовинний стилос, оздоблений незвичайними символами родючості. Цей артефакт виявили під час розкопок у Сицилії.