Американські студенти відмовляються від вивчення інформатики

Цієї осені в кампусах Каліфорнійського університету сталося щось дивне. Вперше з часів краху доткомів кількість студентів, які навчаються на факультеті інформатики, знизилася. Загалом у системі минулого року вона впала на 6% після зниження на 3% у 2024 році, згідно з повідомленням San Francisco Chronicle минулого тижня. Навіть попри те, що загальний рівень зарахування до коледжів у країні зріс на 2% — згідно з даними Національного дослідницького центру студентського обміну за січень — студенти відмовляються від традиційних ступенів з інформатики.

Єдиним винятком є ​​Каліфорнійський університет у Сан-Дієго — єдиний кампус Каліфорнійського університету, який цієї осені додав спеціалізацію зі штучного інтелекту .

Все це може виглядати як тимчасовий зрив, пов'язаний з новинами про те, що менше випускників факультетів комп'ютерних наук знаходять роботу після коледжу . Але це, скоріше, показник майбутнього, яке Китай сприймає набагато більш охоче. Як повідомляв MIT Technology Review у липні минулого року , китайські університети зробили рішучий крок у розвитку грамотності в галузі штучного інтелекту, розглядаючи ШІ не як загрозу, а як необхідну інфраструктуру. Майже 60% китайських студентів і викладачів зараз використовують інструменти ШІ кілька разів на день, а такі навчальні заклади, як Чжецзянський університет, зробили курси зі ШІ обов'язковими, тоді як провідні установи, такі як Цінхуа, створили абсолютно нові міждисциплінарні коледжі зі штучного інтелекту. У Китаї вільне володіння ШІ більше не є необов'язковим; це ставки на результат.

Американські університети намагаються наздогнати. За останні два роки десятки університетів запустили програми, спеціалізовані на штучному інтелекті. Спеціальність «Штучний інтелект та прийняття рішень» Массачусетського технологічного інституту зараз є другою за величиною спеціальністю в кампусі, повідомляє навчальний заклад. Як повідомляла New York Times у грудні, Університет Південної Флориди зарахував понад 3000 студентів до нового коледжу штучного інтелекту та кібербезпеки протягом осіннього семестру. Університет Буффало минулого літа відкрив новий факультет «Штучний інтелект та суспільство», який пропонує сім нових спеціалізованих програм бакалаврату, і до відкриття він прийняв понад 200 заявників .

Перехід не скрізь був гладким. Коли я розмовляв з канцлером Університету Північної Кароліни в Чапел-Гілл Лі Робертсом у жовтні, він описав цілий спектр — одні викладачі «схиляються» до ШІ, інші «ховають голову в пісок». Робертс, колишній фінансовий директор, який прийшов не з академічних кіл, наполегливо наполягав на інтеграції ШІ, незважаючи на опір викладачів. Тижнем раніше Університет Північної Кароліни оголосив про об’єднання двох факультетів , щоб створити єдину установу, орієнтовану на ШІ, — рішення, яке викликало опір викладачів. Робертс також призначив віце-проректора спеціально з питань ШІ. «Ніхто не скаже студентам після закінчення навчання: «Робіть найкращу роботу, яку ви можете, але якщо ви використовуватимете ШІ, у вас будуть проблеми», — сказав мені Робертс. «Проте у нас є викладачі, які фактично говорять про це прямо зараз».

Батьки також відіграють певну роль у цьому складному переході. Девід Рейнальдо, який керує консалтинговою компанією з питань вступу College Zoom, розповів Chronicle, що батьки, які колись підштовхували дітей до комп'ютерних наук, тепер рефлекторно спрямовують їх до інших спеціальностей, які здаються більш стійкими до автоматизації зі штучним інтелектом, включаючи машинобудування та електротехніку.

Але дані про зарахування свідчать про те, що студенти голосують ногами. Згідно з опитуванням , проведеним у жовтні некомерційною Асоціацією обчислювальних досліджень (Computing Research Association), до складу якої входять кафедри інформатики та комп'ютерної інженерії з широкого кола університетів, 62% респондентів повідомили, що цієї осені кількість студентів, які навчаються на їхніх комп'ютерних програмах, скоротилася. Але з огляду на стрімке зростання програм зі штучного інтелекту, це виглядає не стільки як відтік технічних кадрів, скільки як міграція. Університет Південної Каліфорнії запускає програму зі штучного інтелекту цієї осені; так само, як і Колумбійський університет , Університет Пейс та Державний університет Нью-Мексико , серед багатьох інших. Студенти не покидають технології; вони обирають програми, зосереджені на штучному інтелекті, замість того, щоб влаштуватися на роботу.

Ще зарано говорити, чи є ця перекалібрування постійною, чи тимчасовою панікою, чи короткостроковим вирішенням довгострокової проблеми . Але це, безумовно, сигнал тривоги для адміністраторів, які роками боролися з тим, як впоратися зі штучним інтелектом у класі. Дебати щодо заборони ChatGPT наразі є давньою історією. Питання зараз полягає в тому, чи зможуть американські університети рухатися достатньо швидко, чи вони продовжуватимуть сперечатися про те, що робити, поки студенти переводяться до навчальних закладів, які вже мають відповіді.