Bloomberg: Росія через "духовну експансію" вербує африканців на війну проти України

Кремль перетворює Російську православну церкву (РПЦ) на ключовий інструмент впливу в Африці, намагаючись компенсувати брак фінансових ресурсів для конкуренції з Заходом та Китаєм. Крім "духовної місії", Москва використовує мешканців континенту як робочу силу та для участі у війні проти України. Про це пише Bloomberg.

Континент давно є мішенню для Росії. Радянський Союз підтримував деколонізацію та допомагав новим незалежним державам під час Холодної війни, тоді як Захід викликав недовіру своєю політикою – наприклад, бездіяльністю щодо апартеїду в Південній Африці.

Давні зв'язки Росії з Африкою послабилися після краху комунізму, коли країна повернулася на Захід. Континент знову опинився в центрі уваги після того, як російський диктатор Володимир Путін окупував Крим у 2014 році, а відносини зі США та Європою погіршилися.

Тепер, в умовах санкцій через війну проти України та з настанням нової геополітичної ери, Москва знову намагається використати старі зв’язки "м’якої сили" за повної відсутності значущої економічної потужності.

Останніми роками в Африці домінує Китай, ставши найбільшим торговим партнером та інвестуючи в дороги, залізниці й порти. Ширша мета Кремля може бути дипломатичною – заручитися підтримкою континенту, який має 54 голоси в ООН. Проте Москва та її проксі також покладаються на африканські країни як на джерело рекрутів для своєї армії та робочої сили для виробництва боєприпасів, які вона використовує в Україні.

Путін нещодавно створив у Кремлі спеціальний департамент для координації взаємодії з країнами, які він обирає особисто. Окрема команда опікуватиметься саме африканською політикою, повідомили Bloomberg обізнані співрозмовники.

На початку війни проти України Росія жертвувала невелику кількість добрив і зерна африканським державам. Нещодавно Путін наказав кораблям обійти навколо Африки, нібито для того, щоб допомогти Марокко та Сенегалу картографувати їхні запаси риби.

Дедалі помітнішим стає лінгвістичний і культурний тиск. Росія відкрила на континенті сім центрів "Російського дому" і планує нові. Російську мову запроваджують в університетах Абіджана (Кот-д'Івуар) та Хараре (Зімбабве). У 2024 році фонд під керівництвом доньки Путіна Катерини Тихонової відкрив лекторій в Університеті Шейха Анти Діопа в Дакарі (Сенегал).

За словами міністра закордонних справ РФ Сергія Лаврова, у російських вишах зараз навчається понад 32 000 студентів з Африки. Кількість виділених стипендій з 2020 року зросла майже втричі – до 5300 місць.

Менш ніж за три роки РПЦ розширила свою присутність з чотирьох до щонайменше 34 країн Африки. Станом на червень 2024 року кількість духовенства зросла до 270 осіб, а кількість парафій та громад – до 350.

Росіяни приваблюють місцевих священників вищими зарплатами, обіцянками швидкого кар’єрного росту та перспективами освіти для дітей.

Водночас Москва має угоди про військову співпрацю з 43 країнами Африки. Терористична організація Група Вагнера, яку після розпуску інтегрували в урядовий "Африканський корпус", активно діяла в таких місцях, як Малі.

Росію звинувачують у використанні африканців для війни проти України. Структура "Алабуга Старт" (рекрутингове крило особливої економічної зони в Татарстані) поставила за мету найняти тисячі африканських жінок віком 18–22 років. Офіційно – для сфери гостинності та будівництва, але насправді, за даними дослідників, вони опиняються на заводах із виробництва дронів, зазначає агентство.

За оцінками України, на боці Росії воюють понад 1400 африканців. У ПАР, Кенії та Ботсвані вже розпочаті розслідування щодо вербування їхніх громадян. Зокрема, у ПАР розслідують діяльність доньки експрезидента Джейкоба Зуми, яка нібито допомагала вербувати чоловіків під виглядом навчання для охоронців.

Попри те що священники на місцях заперечують політичний підтекст, Чехія та Молдова вже запровадили санкції або обмеження проти пов’язаних із Москвою релігійних структур, називаючи їх інструментами пропаганди та дестабілізації. В Африці ж, де релігійні лідери мають величезний авторитет, РПЦ стає ідеальним провідником російського впливу, наголошує Bloomberg.

• У червні 2025 року в ГУР повідомили, що Росія нарощує свою присутність в Африці, використовуючи освітні й молодіжні програми як інструмент довгострокового впливу.
• Того ж місяця в ГУР заявили, що російські державні корпорації просувають політичні інтереси Кремля в Африці, використовуючи інфраструктурні проєкти. Зокрема, йдеться про Росатом та російську залізницю (РЖД).