Вчені вперше "зазирнули" в минуле Сонця: що виявив телескоп

Подорож почалася з молодої зірки HD 61005, розташованої на відстані 120 світлових років від Землі. Її вік — близько 100 мільйонів років, тоді як нашому Сонцю вже 4,6 мільярда років. Ця зірка має майже таку ж масу та температуру, як і наше світило, що робить її ідеальним об'єктом для вивчення початкових етапів сонячної еволюції.

За допомогою космічного рентгенівського телескопа "Чандра" астрономи вперше в історії зуміли сфотографувати астросферу навколо HD 61005 — гігантську бульбашку гарячого газу, що оточує зірку. Ця бульбашка є захисною оболонкою, яка утворюється, коли потужний зоряний вітер зірки зіштовхується з міжзоряним газом і пилом, створюючи порожнину.

Раніше такі астросфери були лише теоретичними моделями. Тепер завдяки рентгенівському випромінюванню, яке стало видимим у місцях взаємодії високошвидкісних частинок зоряного вітру з холоднішим міжзоряним середовищем, обриси бульбашки стали чіткими. Діаметр цієї астросфери приблизно у 200 разів перевищує відстань від Землі до Сонця, що становить близько 30 мільярдів кілометрів.

Особливість HD 61005 полягає в тому, що її зоряний вітер значно потужніший за сучасний сонячний: він рухається майже у 3 рази швидше і має приблизно у 25 разів більшу щільність. Це пояснюється молодим віком зірки, що посилює процес утворення астросфери та імітує поведінку Сонця понад 4 мільярди років тому. Саме ця інтенсивність дозволила зробити рентгенівський сигнал достатньо яскравим для детального вивчення. Міжзоряне середовище навколо HD 61005 приблизно в тисячу разів щільніше, ніж навколо сучасного Сонця, що ще більше посилює взаємодію.

Астрономи дали зірці HD 61005 неофіційну назву "Метелик" або "Міль" через велику кількість пилу навколо неї. Форма цього пилу, видима в інфрачервоному світлі, нагадує крила метелика, а самі "крила" сформовані рухом зірки в космосі. Цей пиловий диск є залишком від утворення зірки.

Вивчення астросфери HD 61005 надає унікальну можливість зрозуміти, як змінювалася геліосфера Сонця протягом мільярдів років, у міру його еволюції та руху крізь Чумацький Шлях. Ці дані мають вирішальне значення для оцінки того, як зоряні вітри могли формувати планетарне середовище та впливати на умови зародження життя навколо інших зірок, а також на Землі в її ранні періоди існування.

Раніше наші уявлення про раннє Сонце базувалися лише на теоретичних моделях. Це відкриття заповнює значну прогалину в розумінні зоряної еволюції. Такі бульбашки, як геліосфера Сонця, критично важливі для захисту планетарних систем від шкідливих галактичних космічних променів, які можуть негативно впливати на розвиток життя.

Це дослідження є черговим кроком у космічних дослідженнях після нещодавніх аналогічних відкриттів, наприклад, найбільшого в історії огляду космосу, що виявив мільйони нових об'єктів. Докладніше про це та інші наукові новини можна дізнатись, підписавшись на Telegram-канал.

Провідний автор дослідження Кері Ліссе з Університету Джонса Гопкінса зазначив: "Нові результати спостережень "Чандри" щодо астросфери подібної зірки дають нам уявлення про форму астросфери Сонця та про те, як вона змінювалася протягом мільярдів років у міру його еволюції та руху через галактику".

Згідно з Space.com., вперше вчені отримали чітке рентгенівське зображення астросфери навколо молодої зірки, схожої на Сонце.

Це відкриття не просто збагачує наші знання про зірки, а й відчиняє двері до глибшого розуміння походження та еволюції життя. Воно дарує можливість оцінити невидимі процеси, що мільярди років тому формували наш власний дім, і дає надію на розгадку таємниць існування життя в інших куточках Всесвіту.