Космическая соя: Обзор High on Life 2

Вышедший в 2022 году шутер High on Life стал идеальным примером игры «на 7 из 10». Это был шероховатый проект со специфическим юмором, неплохой историей и крепким геймплеем, который отражал хаотичную суть сооснователя студии Squanch Games Джастина Ройланда, известного по мультсериалам «Рик и Морти» и «Обратная сторона Земли». При этом было понятно, что необходимо проделать работу над ошибками, причем путь для развития проглядывался довольно четко.

Но практически сразу после релиза в Голливуде решили «отменить» Ройланда на основании уголовного дела о домашнем насилии. СМИ обвинили аниматора в неподобающем поведении и харассменте, а к травле быстро присоединились его коллеги и «друзья». Тот факт, что в суде иск развалился, не имел значения. Карьера Ройланда полностью разрушена, его выгнали из ключевых проектов, многие из которых в дальнейшем развалились. Прекрасным примером стал отвратительный финал «Обратной стороны Земли».

Squanch Games тоже быстренько отправила «токсичного» лидера на мороз, хотя именно Ройланд был автором концепта оригинальной игры. В итоге мы получили High on Life 2 – первую на моей памяти игру, в которой увольнение ключевого актера негативно повлияло на геймплей.

Изменения начались еще в дополнении High on Knife, где персонажа Ройланда – гатлианца Кенни – заменили на женский аналог. Вразумительного обоснования этому студия не придумала, ограничившись ленивым диалогом о том, что главный герой случайно где-то потерял свой разумный пистолет. Впрочем, DLC в принципе мало кто заметил, поэтому перейдем к сиквелу.

Претензии к High on Life 2 возникают сразу. Сюжетно игра топчется на месте, представляя собой повторение оригинальной задумки. Только теперь главный герой переквалифицируется из охотника за головами в террориста, а главной угрозой вместо космического наркокартеля становится фармакологическая корпорация, которая хочет пустить человечество на таблетки. При этом секретная линия про истинного злодея в лице доктора Гургулы была проигнорирована.

Второй проблемой оказался юмор. У Ройланда он был специфическим, представляя собой рожденный в алкогольном угаре поток сознания, способный ввергнуть неподготовленного человека в ступор. Нравилось такое далеко не всем, но игра могла рассмешить. А баланс достигался за счет интересных персонажей.

High on Life 2 стала очередным представителем так называемого современного «соевого юмора». Градус абсурда и острота сатиры снизились практически до нуля, на смену пришли беззубые шутки, обычно связанные с нетрадиционным сексом*, рассказами про тупость людей и бесконечными извинениями за все подряд (расизм, мизогинию, антисемитизм и так далее). Авторы почему-то уверены, что главная форма юмора – «вспоминашки» (отсылки к фильмам, видеоиграм, актерам и реальным событиям). Они также с ходу заявляют, что «в космосе все геи»*, что является ленивым оправданием для плохой работы с озвучкой второстепенных персонажей, когда мужчины говорят женскими голосами, а женщины мужскими.

Основные действующие лица заметно деградировали, за что стоит благодарить дозу прогрессивных идей. Главный герой из молчаливого зумера-социопата превратился в небинарную личность* (с местоимением «они»*) и откатился до состояния лузера. Основным источником проблем становится его сестра Лиззи, переквалифицировавшаяся в боевую лесбиянку-экотеррористку*, которая состоит в отношениях со своим боевым фемботом*. Их родная мать не отстает от детей, умудрившись переспать с одним из гатлианцев и родить гибридного ребенка. Отец-рогоносец сначала уходит в сомнительный культ, а потом присоединяется к команде, становясь объектом для насмешек и патентованным куколдом.

Сами гатлианцы – отдельная тема для разговора. Разработчики убрали из арсенала Кенни, но не придумали ему адекватной замены. High on Life изначально была пародией на Halo, а персонаж Ройланда представлял собой аналог пистолета M6D «Магнум», совмещенного с гранатометом. Соответственно, он был универсальным оружием почти для любых ситуаций.

На старте в High on Life 2 игроку предоставляют только Гаса (дробовик) и Свизи (нидлер), что вызывает дискомфорт, ибо они неэффективны на дальних дистанциях. И только спустя пару часов мы получаем доступ к замене Кенни – Трэвису. Это крайне косой пистолет и самый бесящий персонаж в игре, которым помыкает мегера-жена по имени Джен. В середине кампании она присоединится к команде, благодаря чему главный герой начнет стрелять по-македонски из пистолетов, которые постоянно ругаются друг с другом. Терпеть такое очень нелегко.

Остальные новички не впечатляют. Скажем, местный аналог BR наносит мало урона и обладает низкой скорострельностью. Самым бесполезным оказался лук, созданный исключительно ради бездарной одноразовой шутки про Джа-Джа Бинкса из «Звездных войн».

Ключевая проблема арсенала – перестрелки. В High on Life по заветам Halo боевики делились на роли и придерживались определенной модели поведения, а на аренах выделялись за счет защитного геля оранжевого цвета. В сиквеле все сражения проходят максимально хаотично. Кому-то в Squanch Games показалось гениальной идеей сделать большую часть врагов мелкими. Герой постоянно перестреливается с мелкими врагами, вроде рук от роботов и летающих мозгов, что в условиях косого арсенала (особенно это касается  местной гравипушки) быстро надоедает.

Однако я сомневаюсь, что вы вообще что-то сможете разглядеть на аренах. High on Life 2 стала одним из худших примеров использования Unreal Engine 5. Игра запускается в низком разрешении, подтормаживает и разваливается на пиксели (при движении у персонажа становятся прозрачными руки). Ленивые разработчики также добавили в шутер с мультяшными персонажами реалистичное глобальное освещение на базе Lumen, никак его не доработав. Локации выглядят уродливо (особенно центральный хаб), постоянно попадаются места, до которых лучи не дотягиваются, поэтому приходится действовать в кромешной тьме, когда не видно ни окружения, ни врагов, ни собственного оружия.

Исследование районов местного мира-кольца не исправляет ситуацию. Они очень большие по размеру, но про грамотное планирование окружения никто не заикался. Я регулярно не понимал, как попасть в ту или иную точку, попутно натыкаясь на дыры в текстурах и висящие в воздухе объекты. Иногда создавалось впечатление, что герой находится за границей локации, хотя рядом находился сундук. Местная карта не помогает вообще, так как ее нельзя масштабировать. Кроме того, она регулярно врет, ибо часть спрятанных сундуков отображается некорректно. А радар и сканер частенько игнорируют объекты вблизи.

Естественно, игра кишит багами. Побочные задания не запускаются, за выполнение испытаний для скейта не начисляют очки, а во время трюков персонаж проваливается сквозь текстуры. Скрипты сбоят, из-за чего можно застрять на миссии или умереть на ровном месте. Reddit и Steam забиты жалобами, но авторы пока исправили только самый минимум багов. Зато никуда не делся ИИ-арт, который периодически мелькает на экране.

Учитывая все вышеперечисленное, возникает вопрос – а есть ли что-то хорошее в High on Life 2? Как ни странно, да. Несмотря на разваливающийся геймплей, авторы реализовали много интересных идей для миссий. Скажем, одно из первых заданий – участие в детективном квесте на борту роскошной яхты. Владелец застрелен на глазах гостей, а от игрока требуется опросить свидетелей и проанализировать улики.

В другой миссии нужно отправиться в район проведения выставок. Уровень начинается в боевой зоне, где водители сражаются за парковочные места, после чего вы посетите выставку политиков, арену для убийств и выставку людей, где присутствуют исключительно инопланетяне в костюмах представителей Земли (аналог фурри). Это чуть ли не единственный смешной гэг во всей игре.

Там же предстоит сразиться с сенатором Маппи Ду, который проникает в костюм главного героя, вынуждая избивать интерфейс и главное меню, а также проходить христианскую игру Bible Adventures, лицензию на которую разработчики не поленились купить. К сожалению, остальные стычки с боссами не запоминаются, а финальный бой проходился с трудом из-за многочисленных багов. К тому же интересные концепты не в состоянии сгладить посредственные перестрелки и общую корявость.

Я не ждал откровений от High on Life 2, однако она умудрилась разочаровать. Без Джастина Ройланда студия Squanch Games сделала огромный шаг назад. Сиквел во всем проигрывает оригиналу, предлагая вторичную историю, несмешные шутки и деградировавший геймплей. Это неприятный, но крайне наглядный пример того, к чему приводит политика «отмены».

*движение ЛГБТ признано экстремистским и запрещено в РФ