Несподівана знахідка: як експедиція виявила прихований острів в Антарктиді

Місія, розпочата 8 лютого 2026 року під егідою Інституту Альфреда Вегенера (AWI), мала на меті вивчити відтік води та криги з шельфового льодовика Ларсена, а також проаналізувати стрімке танення морського льоду. Однак сувора антарктична погода змусила корабель змінити курс, шукаючи укриття неподалік острова Жуанвіль у морі Ведделла.

Саме тоді спеціаліст з підводного картографування Саймон Дройттер звернув увагу на ділянку, позначену на картах як зона з невідомими навігаційними ризиками. Повернувшись на місток після перевірки батиметричних даних, він побачив об'єкт, який спершу всі сприйняли за великий, сильно забруднений айсберг.

Проте, придивившись уважніше, дослідники зрозуміли, що перед ними не лід, а кам'яна структура. Це відкриття викликало здивування та цікавість команди. Polarstern обережно підвели до знахідки на відстань близько 150 метрів, незважаючи на постійний контроль глибини, що становила не менше 50 метрів.

Використовуючи дрон, команда здійснила докладний фотограмметричний аналіз та створила модель висот. З'ясувалося, що острів має довжину близько 130 метрів і ширину 50 метрів, а його найвища точка здіймається над водою на 16 метрів, що робить його дещо довшим за сам криголам.

Причиною, через яку острів так довго залишався непоміченим, був його щільний крижаний покрив. На супутникових знімках він майже не відрізнявся від численних айсбергів, що дрейфували поруч. Лише місцеве танення льоду, ймовірно, зробило його видимим.

Це відкриття є важливим кроком для поповнення глобальних морських карт та розуміння геологічного середовища моря Ведделла. Острів, що не мав офіційної назви, тепер потребує її, перш ніж його остаточно внесуть до міжнародних морських карт.

До цього моменту місце розташування острова на морських картах було помилково визначено приблизно на одну морську милю, або 1,82 кілометра. Цю ділянку неоднозначно позначали як «небезпечну зону» для судноплавства, що викликало багато запитань. Навіть у 2017 році літній морський лід у цьому регіоні став помітно меншим, що, можливо, сприяло його виявленню. Проте, експерти все ще не розуміли, чому ця зона була позначена як небезпечна, а не як берегова лінія.

Відкриття нових географічних об'єктів не є винятковим явищем. Так, у 2014 році керівник батиметричної групи AWI Борис Доршель-Герр виявив та наніс на карту дві підводні гори: одну в Південній Атлантиці, іншу також в морі Ведделла. Це підкреслює, що навіть у 21 столітті наша планета ще зберігає багато нерозкритих таємниць, які чекають на своїх дослідників.

У Telegram-канал «Фокус. Технології» з'явилася інформація: «Відомо, що цей поки що безіменний острів височіє приблизно на 16 метрів над рівнем моря у своїй найвищій точці. Його довжина становить близько 130 метрів у довжину і близько 50 метрів завширшки».

IFLScience повідомляє з посиланням на Бориса Доршеля-Герра: «острів потрібно назвати, перш ніж додавати його на міжнародні морські карти».

За даними Daily Mail, «невідомий острів довжиною майже дорівнює Великій піраміді Гізи».

Це несподіване відкриття нагадує, що навіть у сучасному світі, оснащеному передовими технологіями, природа все ще може дивувати. Офіційне нанесення на карти нового острова є критично важливим для безпеки судноплавства та подальшого поповнення наукових даних, закликаючи нас до подальших досліджень та уважного вивчення кожного куточка нашої планети.