Резерв США — вже не резерв?

Примітка редакції. Чим далі в ліс, тим більше рекрутів треба. Знайомо, правда? А ось американцям — не дуже.

Нова політика Пентагону щодо ветеранів, які все ще перебувають в Індивідуальному резерві готовності, демонструє жорсткіший тон — останні вже сприймаються не як запасний ешелон на крайній випадок. Це джерело живої сили.

«Індивідуальний резерв готовності є мобілізаційним активом. Мають існувати продумані плани, які передбачають його використання, особливо у випадку повної мобілізації», — йдеться в інструкції Міністерства оборони США, оприлюдненій 23 березня.

Індивідуальний резерв готовності, або IRR, складається з військовослужбовців, які вже залишили активну службу, але мають невідпрацьований залишок часу за контрактом.

Зазвичай це працює так. При потраплянні до IRR військові повертаються до цивільного життя і вважаються ветеранами, а не чинними військовослужбовцями. Однак у разі війни або надзвичайного стану вони можуть бути повернуті на активну службу, якщо у держави виникне така потреба.

Оновлені правила щодо IRR з’явилися лише за кілька місяців після того, як Конгрес доручив військовим провести навчання з масової мобілізації за стандартами XXI століття.

Звісно, повсякденні положення здебільшого не змінилися, якщо порівняти з попереднім десятиліттям. Це стосується, зокрема, і правил щодо обов’язкових зборів. Але тон нового документа відображає «нову філософію» щодо Індивідуального резерву готовності. Принаймні, так це формулює Стів Міньярд, керівник Організації резервістів Америки (Reserve Organization of America).

«Раніше IRR був місцем, куди ти просто потрапляв і сидів, а військовим було не надто цікаво, що ти робиш і які в тебе навички. Бо ти просто досиджував там до повного завершення контракту, — каже Міньярд, колишній старший радник із сержантського складу в офісі Пентагону, який курує політику і настанови щодо IRR. — Ти міг відслужити чотири роки на активній службі, а потім іще чотири роки залишатися винним державі в межах IRR. Якщо ти не хотів регулярно проходити збори, то просто сидів там».

Однак формулювання бачення Індивідуального резерву готовності як «мобілізаційного активу» вказує вже на іншу роль.

«Ось це щось нове, — підкреслює Міньярд. — Цього точно не було в попередньому документі. Тобто тепер резерв уже не просто місце, де люди сидять та чекають на завершення свого контракту».

Кейт Кузмінскі, директор дослідницьких програм Центру нової американської безпеки (Center for New American Security), заявила, що IRR завжди був частиною стратегії Пентагону для того, щоб «закривати необхідні запити у воєнний час», зокрема й під час великих мобілізаційних потреб.

Як і в попередніх настановах щодо IRR, види збройних сил і далі вестимуть облік особистих даних військовослужбовців: їхнього стану здоров’я, військової кваліфікації, доступності для служби і навіть цивільних професійних навичок. Так само, як і раніше, медичні працівники повинні будуть тримати у файлі свої ліцензії та сертифікати.

Ветеранів у IRR, якщо ті мають релевантні навички для «операцій на випадок надзвичайних обставин», щороку перевірятимуть на профпридатність. Про це також ідеться в оновлених документах Пентагону.

Навіть більше, кожен вид збройних сил також готуватиме плани «оновлення навичок» стосовно певних військових спеціальностей і вестиме облік тих, кому таке навчання може знадобитися.

Формулювання про «оновлення навичок» майже повністю повторює попередній набір правил для IRR, який існує щонайменше з 2013 року.

«Там можуть бути військово-облікові спеціальності, яких уже не існує. Люди, які працювали з дронами або займалися кібернапрямом, явно належать до нових сфер. Ймовірно, в IRR їх не так уже й багато, — сумнівається Міньярд. — А ще армійський резерв кілька років тому позбувся значної кількості десантних катерів. Дехто з тих, хто керував такими суднами, може й надалі перебувати в IRR. Ми хотіли би повернути їх, навіть якщо вже позбулися цих плавзасобів. Вони можуть знову знадобитися».

Ветеранів у складі IRR щороку перевірятимуть особисто, якщо тільки вони не належать до окремої пільгової категорії. Інші можуть проходити перевірку шляхом заповнення форм поштою або онлайн, — так визначено новою політикою.

«Ймовірно, це вони називатимуть віртуальною перевіркою — коли людині надсилають лист і питають: "Яка у вас цивільна професія? Яка у вас адреса? Чи загалом ви в доброму стані здоров’я?", — а потім людина відправляє відповідь поштою. І це замість того, щоб реально прийти до резервного центру, — каже Міньярд. — Види збройних сил зазвичай не мають ані достатнього фінансування, ані достатньої кількості людей, аби проводити масу таких заходів усюди, як це було десятиліття тому — за часів Холодної війни».

Нові кроки США були здійснені на тлі війни з Іраном, яка вже викликала побоювання щодо можливого військового призову. Втім, у реальності Вашингтон спершу має звернутися до чинних військових, потім — активувати резерв і Національну гвардію, і лише після цього справа може дійти до повернення IRR, пояснила Кузмінскі.

«Вони, мабуть, працювали над цим уже давно, бо готують такі документи вічність, — сказав Міньярд. — Але хтозна. Якщо іранська кампанія затягнеться — цілком можливо, доведеться використовувати й IRR».

До моменту публікації цього тексту представники Пентагону не встигли відповісти на наші запитання щодо нового документа.

А ми нагадаємо, що в період із березня 2003 року по серпень 2006-го армійський резерв і резерв морської піхоти відкликали приблизно 18 000 солдатів, із яких майже 8 400 осіб згодом були розміщені в Іраку.

За словами Міньярда, якщо Пентагон проведе маневри, аби перевірити Індивідуальний резерв готовності, — це буде перше подібне випробування з часів навчань, відомих як «Чудовий самородок» (Nifty Nugget).

Ці були 21-денні тренування, проведені у 1978 році. Вони виявили серйозні прогалини у плануванні військових операцій та в логістиці. Майже півмільйона людей запізнилися до змодельованої зони бойових дій. За результатами навчання, США зазнали втрат на рівні 400 000 осіб. Власне, саме після цих маневрів було створено Транспортне командування США.

Та час минає. Коли завершилась Холодна війна, чисельність армійського резерву скоротилася з майже 450 000 солдатів (1994 рік) до 76 000 (зараз). І про це говорили ще у 2023 році. Тоді у звіті Військового коледжу армії (Army War College) такі тенденції підкреслив підполковник резерву армії США Стівен Триноскі.