Нові тварини у топі контрабандистів: мурахи, морські коники та панголіни

У Кенії заарештовано громадянина Китаю з 2200 живими садовими мурахами в багажі. Виявилося, що нині вигідніше торгувати дрібними видами, ніж полювати на слонів. Які зараз найпопулярніші види тварин у контрабандистів і чому – свіжий погляд від Коротко про.

Тим, хто не знайомий із ринком контрабанди (і слава Богу), можливо, досі здається, що з Африки тоннами вивозять слонову кістку, а з північного Китаю - пеніси амурських тигрів. І вивозять. Але давно не ці «продукти» роблять основний оборот контрабандистів. Злочинний бізнес тепер віддає перевагу «менше та більше», беручи "своє" великими обсягами.

Мурахи з Кенії для мурашиних ферм

15 квітня 2026 року кенійський суд зобов’язав громадянина Китаю виплатити штраф у розмірі 1 мільйона шилінгів (7746 доларів США) і засудив його до 12 місяців тюремного ув’язнення за спробу контрабанди живих мурах із країни. 
Везуть мурах переважно в Китай, де ентузіасти платять великі гроші за утримання мурашиних колоній у великих прозорих посудинах, відомих як формікаріуми (тераріуми з системою ходів, камер і ареною, де мурахи живуть, розвиваються і зберігають запаси), які дозволяють їм вивчати складні соціальні структури та поведінку.
Минулого року четверо чоловіків уже були оштрафовані на 1 мільйон шилінгів кожен за спробу незаконної торгівлі тисячами мурах. Експерти з дикої природи тоді заявили, що ці випадки свідчать про зсув у біопіратстві від трофеїв, таких як слонова кістка, до менш відомих видів.

Панголіни – не лише цінна луска, а й дієтичне м’ясо

Панголіни - найнещасніші тварини у світі, вони лідери серед контрабандного товару. Ловлять милих тваринок через луску (кератин), якій приписують лікувальні властивості в китайській медицині, і м’ясо, що вважається делікатесом.
Платять $300–600 за кг луски і - до $3000 за тварину. Виловлюють тварин у Нігерії, Камеруні та Уганді. Везуть у Китай і В’єтнам. Луску часто ховають у контейнерах із лісоматеріалами або горіхами кеш’ю.
Один із найвідоміших випадків стався в Сінгапурі. Було вилучено 12,9 тонни луски. У митній декларації вантаж значився як «заморожена яловичина». Щоб збити слід собак і приховати запах розкладання органіки (залишків шкіри на лусці), мішки були перемішані з шматками м’яса.
За оцінками експертів, для збору 14 тонн луски браконьєри вбили близько 36 000 панголінів. Ринкова вартість цієї конкретної партії оцінювалася у 38,7 мільйона доларів США.
Деякі види панголінів перебувають на межі зникнення.

Скляні вугрі дорожчі за слонову кістку

Це найприбутковіший контрабандний бізнес у Європі. Скляні вугрі - це мальки європейського вугра, вивезення яких у будь-якому вигляді заборонене (у мертвому - теж), вони перебувають під загрозою зникнення. З 2021 по 2025 роки з ЄС вивезено майже 4 тонни скляних вугрів.
Один із прикладів контрабанди:
24 лютого 2023 року в аеропорту "Завентем" біля виходу на посадку на рейс до Дохи шістьох чоловіків вивели з черги. Митниця визнала їхній зареєстрований багаж підозрілим: вісімнадцять однакових валіз, усі з надмірною вагою, хоча й акуратно оплачені.
Загальний вміст: 140 кілограмів крихітних прозорих рибок. Їх упакували в пластикові пакети з киснем і охолодили пляшками з льодом, щоб уповільнити їхні життєві функції, щоб вони могли довше залишатися живими. Зазначається, що Доха була лише зупинкою - вугрі ще мали дістатися живими до Куала-Лумпура (Малайзія). 
Мальків вугра вивозять в Азію як делікатес і для розведення на фермах. Ціна досягає 5000 євро за кілограм.

Сніговий барс страждає за красу

Ірбіс (сніговий барс) - один із найкрасивіших і найбільших ссавців у списку контрабанди.
Губить кішку неймовірно красива шкура, яку використовують для декору інтер’єрів, і кістки - як заміна тигровим кісткам у східній медицині. Рідше купують живих кошенят для приватних звіринців.
Шкура барса може коштувати до $10 000, живе кошеня - до $25 000 на чорному ринку.
Браконьєрство процвітає в диких районах Киргизстану, Монголії та Таджикистану. Збут іде в Китай і Росію, іноді в країни Перської затоки.

Морських коників знищують мільйонами

Здавалося б, скільки того морського коника, а ловлять і заробляють мільйони. Один із шляхів збуту - еквадорський порт Гуаякіль, який вважається головним транзитним портом на шляху кокаїну з Колумбії до США. Просто «хлібне» місце якесь.
Морських коників продають акваріумам як сувеніри. Але частіше їх використовують у традиційній китайській медицині. Знахарі часто готують із висушених морських коників чай, який застосовують для лікування різних захворювань - від чоловічої сексуальної дисфункції до астми. 
І хоча за одного сушеного коника більше 1 долара не виручити - беруть масовістю. Кілограм сушених коників коштує близько $600–$2000. А рекордну партію з 11 мільйонів морських коників затримали в Перу.

Черепахи: одна велика, друга красива

Черепахи завжди були «стабільним» контрабандним товаром. Зараз виділяються два види «лідерів» для злочинних угруповань.
13 лютого 2026 року в аеропорту Ченнаї (Таїланд) заарештували пасажира, у якого вилучили дев’ять африканських шпороносних черепах, чотирьох ігуан, східного водяного дракона, дюжину кулястих пітонів і білобоку королівську змію.
Африканські шпороносні черепахи можуть коштувати від $500 до 20 000. Вид рідкісний, живуть до 60 років, вага - до 100 кг, мешкають на півночі Сахари.
Другий «модний» на сьогодні вид: променисті черепахи, які живуть до 180 років і тільки на Мадагаскарі. Вважаються одними з найкрасивіших у світі. Їх крадуть для приватних колекцій екзотичних тварин.
На чорному ринку коштують від $2000 до $10 000 за дорослу особину залежно від чіткості та краси малюнка панцира.

Дитинчата орангутанів – елітно і дорого

Це найжорстокіша і неетична торгівля на сьогодні. ДНК людини й орангутана збігається приблизно на 96,5–97%, що робить їх одними з найближчих до людини приматів після шимпанзе.
Ціна висока - до 50 тисяч доларів за дитинча. Мета, як правило - приватні елітні зоопарки.
На сьогодні в дикій природі залишилося приблизно 100 000 – 104 000 особин орангутанів. Популяція стрімко скорочується, в основному через вирубку лісів на островах Калімантан і Суматра.

Також серед лідерів нелегального експорту - численні птахи (включаючи папуг Жако) та змії з ігуанами.