IARPA шукає біоматеріали для двигунів дронів, що самознищуються

Розвідувальна спільнота США шукає спосіб будувати двигуни дронів з матеріалів, які самі розкладаються після завершення місії. Агентство перспективних досліджень розвідки (IARPA) хоче турбіни, електромотори та компоненти двигунів із біологічних матеріалів, що витримують польотні умови, а потім зникають, не залишаючи помітного сліду.

Як передає "Хвиля", про це повідомляє Defence Blog. Запит на інформацію під номером IARPA-RFI-26-01 опубліковано 20 квітня. Відповіді приймають до 15 травня 2026 року.

Сучасні двигуни безпілотників роблять із металевих сплавів, інженерних пластиків та композитів - матеріалів, розрахованих на тривалий ресурс. Збитий або втрачений дрон лишає в полі обладнання, що може пролежати там десятиліттями. IARPA з'ясовує, чи можна замінити ці компоненти біологічними аналогами, які за певних умов самі розпадуться.

Для рушійних систем завдання виявилося складнішим, ніж для планерів. Попередня програма DARPA під назвою ICARUS - Inbound, Controlled, Air-Releasable, Unrecoverable Systems - показала, що конструктивні елементи дрона можна робити з фотополімерів, які розкладаються під ультрафіолетом. Але двигуни - інша історія. Турбіни та електромотори працюють під високими температурами, механічним навантаженням і хімічним впливом, а ультрафіолет не проникає всередину закритого двигуна. Тому IARPA цікавлять тригери розкладання, що не залежать від УФ чи води: ферментативна активність, мікробна дія, вологість, термічні цикли та окислення.

Перелік кандидатних матеріалів у запиті широкий: структурні білки (шовк, кератин, колаген), полісахариди (хітин, целюлоза), грибні та міцелієві композити, біоакрилати і біокераміка. Останні досягнення синтетичної біології вивели частину цих матеріалів на рівень, який раніше вважався досяжним лише для інженерних сплавів і полімерів. Серед прикладів, які наводить IARPA, - генетично модифіковані структурні білки з налаштованими механічними властивостями та чутливі до ферментів полімери з програмованою швидкістю розпаду.

Планка вимог висока. У запиті питають, чи витримують біоматеріали температури понад 500 градусів Цельсія та навантаження понад 100 мегапаскалів, і чи можна виготовляти їх із точністю розмірів та якістю поверхні, потрібними для надійної роботи рушіїв. Також цікавлять промислова масштабованість, контроль якості та вартість.

Логіка проста. Розвідувальні та військові дрони часто літають у небезпечних і непідконтрольних зонах, де повернути збитий апарат неможливо. Двигун, що виконав місію, а потім розклався до стану, непридатного для криміналістики, залишає противнику менше зачіпок і скорочує розвідувальний слід. ICARUS довів, що підхід працює для планерів. Тепер IARPA хоче з'ясувати, чи можна поширити цю логіку на ті деталі дрона, які фактично створюють тягу.