Космос необъяснимым образом влияет на восприятие гравитации астронавтами

Когда астронавты возвращаются на Землю после пребывания в космосе, им требуется некоторое время на то, чтобы вспомнить, как «работает» гравитация планеты. Так, вирусным стало видео с астронавтом NASA Томом Маршберном, который оставляет стакан в воздухе и удивляется, что он упал. Оно оказалось пародией, но не так далеко от того, что происходит на самом деле, сообщает Science Alert.

Ученые из Католического университета Лувена в Бельгии и Баскского фонда науки в Испании сравнили способы захвата и перемещения предметов астронавтами в условиях микрогравитации в космосе и на Земле. В исследовании приняли участие две женщины и девять мужчин-астронавтов, которые провели на борту Международной космической станции (МКС) не менее пяти месяцев.

Даже после нескольких месяцев невесомости, как выяснилось, «отпечаток гравитации остается видимым» в том, как астронавты манипулируют предметами. Это говорит о том, что мозгу человека требуется много времени на то, чтобы «перепрограммировать» эту мышечную память.

На Земле люди держат предметы, чтобы те не упали. Но в космосе это невозможно, там их необходимо взять, чтобы они перестали летать.

В ходе эксперимента астронавты выполнили ряд заданий, измеряющих их силу захвата, движения и способность удерживать предметы без выскальзывания при взаимодействии с объектом, предназначенным для этой цели. Они повторяли эти задания несколько раз до, во время и после своего полета на МКС.

В первом задании астронавты держали предмет между большим и указательным пальцами правой руки и двигали рукой вверх и вниз в такт метроному, а иногда и без него. Во втором задании тот же предмет был зафиксирован в вертикальном положении на платформе перед участником, который держал предмет между большим и указательным пальцами, двигая рукой вверх и вниз. Это позволило исследователям измерить ощущение астронавтами минимальной силы трения, необходимой для удержания предмета без проскальзывания.

Движения руки были медленнее в условиях микрогравитации (если только не было метронома, отсчитывающего время) и более симметричными: силы, необходимые для подъема или опускания предмета, были схожими.

Но исследование показало, что даже спустя несколько месяцев на орбите астронавты не до конца адаптировались к условиям микрогравитации. Они использовали более сильный захват, чем требуется в космосе, поскольку ожидали сопротивления предметов.

Хотя захват оставался таким же, как и на Земле, что-то все же изменилось. По возвращению домой, астронавты адаптировались к земным условиям.

«Интересно, что некоторые астронавты устно сообщили, что объект казался им тяжелее, чем они ожидали. Таким образом, прочная связь между силой хвата и нагрузкой, приобретенная за годы обучения на Земле, может быть нарушена после достаточного времени, проведенного в невесомости», - заявили ученые.

Уже через один день движения астронавтов в первом задании вернулись к обычному состоянию асимметрии: то есть, для подъема объекта требуется больше силы, чем для его опускания. Их тела быстро адаптировались к домашней среде, но мозг все еще ожидал меньшего веса предметов.

Недавно ученые обнаружили новое изменение в организме людей, связанное с пребыванием в условиях микрогравитации и невесомости. Оно может объяснить, почему астронавтам трудно адаптироваться после возвращения на Землю.