Прецедент, якого світ ще не бачив: Китай змушує Meta розірвати давню угоду на $2 млрд — Bloomberg

Наприкінці 2024 року американський технологічний гігант Meta Platforms придбав стартап у сфері штучного інтелекту Manus за $2 млрд. Угода, здавалося, була завершена: співробітники стартапу вже переїхали до офісів Meta в Сінгапурі, його засновники увійшли до складу відомої АІ-команди американської компанії, а інвестори, серед яких Tencent, ZhenFund і HongShan, отримали свої виплати. Але потім сталося небачене, повідомляє Bloomberg.

Через чотири місяці після закриття угоди Державний комітет з розвитку і реформ Китаю (NDRC) (головний економічний регулятор країни, один із найвпливовіших органів влади в КНР — ред.) у понеділок коротко оголосив: угоду має бути анульовано. Це перший випадок, коли китайська влада публічно використовувала механізм перевірки іноземних інвестицій, що існує вже 15 років, для того щоб вимагати скасування вже завершеної угоди.

Meta оперативно відповіла, що діяла відповідно до чинного законодавства і сподівається на "відповідне врегулювання". Додаткових деталей компанія не публікувала.

Чому саме Manus

Manus — стартап у сфері штучного інтелекту, спочатку заснований у Китаї, але юридично переїхав до Сінгапуру. Компанія спеціалізується на так званих ШІ-агентах (самостійні програмні системи на основі штучного інтелекту, які здатні без участі людини виконувати складні завдання: складати аналітичні звіти, аналізувати акції, планувати поїздки та багато іншого. ШІ-агенти розглядаються як ключ до монетизації штучного інтелекту — ред.). Meta розраховувала за допомогою Manus отримати лідерство в цій гарячій ніші, обігнавши Google, OpenAI і Anthropic.

У Китаї угоду сприйняли болісно: критики всередині країни заявляли, що продаж позбавив Китай цінних ШІ-технологій і фактично передав їх головному геополітичному супернику.

Чи можна скасувати угоду?

Головне питання — чи можливо взагалі скасувати угоду? За даними джерел Bloomberg, стартап уже передав свій програмний код Meta, і він інтегрований у сервіси компанії. Примусове повернення грошей інвесторами ризикує дати зворотний ефект: американська компанія просто отримає доступ до критично важливих технологій безкоштовно.

"Рішення щодо Manus має багато в чому символічний характер, — скасувати угоду практично неможливо, оскільки переведення капіталу і технологій уже завершено", — каже Лейла Хаваджа, директор з досліджень Gavekal Technologies.

Безсилля Пекіна

Facebook та Instagram у Китаї заблоковані, тому Пекін практично не має прямого тиску на Meta як бізнес. За словами Хаваджі, головним інструментом залишається контроль над переміщенням співробітників Manus через кордон і потенційний тиск з метою змусити їх покинути американську компанію.

Професор Стефані Кам з Технологічного університету Наньян (Сінгапур) формулює ключове питання так: "Інцидент з Manus показує складнощі регулювання капіталу, талантів та інтелектуальної власності китайського походження після їхнього виходу за кордон. Що насправді "переїжджає" за кордон, коли ШІ-компанія змінює юрисдикцію?"

Удар по всьому сектору

Ще до офіційного рішення Пекін почав закручувати гайки для інших технологічних компаній:

• Moonshot AI і Stepfun отримали вказівку не приймати інвестиції від американських вкладників без явного схвалення регулятора.
• ByteDance (власник TikTok, найдорожчий стартап Китаю) потрапив під аналогічні обмеження.
• Угоди в секторі ШІ, а також із компаніями високої вартості тепер автоматично проходитимуть посилену перевірку безпеки. Під прицілом усе, що може призвести до втрати контролю над ключовими патентами або передачі технологій у чужі руки.

Попередні прецеденти

Китайські регулятори не вперше демонструють жорсткість за межами звичних повноважень:

• Ма Юнь (Джек Ма) і Ant Group: IPO найбільшої у світі фінтех-компанії було зупинено за кілька днів до розміщення 2020 року.
• Didi Global: сервіс таксі був змушений делістингуватися з Нью-Йоркської біржі після IPO 2021 року через вимоги регулятора. Сьогодні ринкова капіталізація Didi становить близько $17 млрд, а компанія так і не змогла провести повторне розміщення на іншій біржі.

Однак випадок з Manus — перший, коли від іноземної компанії зажадали скасування вже закритої угоди.

Геополітичний контекст

Рішення щодо Manus ухвалено за кілька тижнів до запланованого саміту президента США Дональда Трампа і голови КНР Сі Цзіньпіна, на якому сторони мають намір обговорювати інвестиції, технології, ШІ та торгівлю. Поки незрозуміло, чи достатньо важлива угода Meta для американської адміністрації, щоб вона стала темою переговорів на вищому рівні.

Реальний ефект рішення NDRC може бути спрямований не на саму Meta і не на Manus, а на інших підприємців у Китаї. Багато технологічних компаній переїхали або розглядали переїзд до Сінгапуру, щоб залучати міжнародний капітал, наймати глобальні команди і послабити контроль Компартії.

"Цей крок — жорстке попередження іншим китайським стартапам і фахівцям, які розглядають стратегію "де-китаїзації" для виходу на зарубіжні ринки", — каже Хаваджа. За її словами, Пекін не проти глобальної експансії, але хоче тримати її під жорстким контролем, не допускаючи витоку талантів і технологій.

Раніше повідомлялося, що Meta Platforms планує встановити на робочі комп'ютери своїх співробітників спеціальне програмне забезпечення, яке відстежуватиме рухи миші, натискання клавіш і кліки, а також випадковим чином робитиме знімки екранів. Усе це — заради навчання штучного інтелекту, який згодом має замінити цих же працівників.