Поразка в Малі серйозно підірвала амбіції Росії в Африці — FT

Нищівна поразка російських найманців у місті Кідаль викрила нездатність РФ стабілізувати ситуацію в Малі та поставила під сумнів як майбутнє військових авантюр Москви в Африці, так і виживання проросійського режиму в Бамако, столиці країни, пише FT.

Минулих вихідних озброєні повстанці, увірвавшись до Кідаля, за лічені години змусили кілька десятків російських бойовиків, яким було доручено утримувати віддалене містечко на півночі Малі, зробити вибір: здатися або загинути. Російські сили незабаром почали відступати, коли туареги та бойовики, пов'язані з “Аль-Каїдою”, розпочали спільний наступ на міста та селища по всій країні.

“Це приниження. Це ще одне підтвердження того, що вони ненадійні в боротьбі з повстанцями”, — заявив аналітик Центру Суфана Васім Наср, зазначивши, що відвоювання міста Кідаль три роки тому було єдиним успіхом, який змогли продемонструвати російські сили в Малі.

“Вони не досягли нічого, крім допомоги режиму у збереженні влади”, — додав аналітик.

Малі вже понад десять років бореться з безпековою кризою, яка поглиблюється, але безпрецедентний масштаб нових скоординованих атак “Фронту визволення Азаваду” та угруповання “Джамаат Нусрат аль-Іслам валь-Муслімін” дестабілізували ситуацію в країні.

Міністр оборони Малі Садіо Камара, який був “архітектором” присутності Москви в країні, загинув у суботу, 25 квітня, коли повстанці штурмували головний військовий командний центр у Каті, місті поблизу Бамако. 

Хунта Малі звернулася до Росії за військовою допомогою, оскільки відносини країни з Францією погіршилися після військового перевороту 2021 року. Спочатку хунта уклала контракт із приватною військовою компанією “Вагнер”. Згодом вагнерівців у Малі замінив так званий “Африканський корпус” — формування, підпорядковане Міністерству оборони Росії.

Місто Кідаль має як стратегічне, так і символічне значення. Його відвоювання три роки тому значно підвищило вплив військового режиму в Бамако. Зараз з’являються ознаки того, що РФ виводить свої сили з інших форпостів і баз у Малі, зокрема вздовж кордонів з Алжиром і Нігером. 

У Малі зростає обурення з приводу того, як російські бойовики відступили з міста Кідаль, залишивши багатьох малійських солдатів у пастці.

“Вони залишили малійських солдатів, щоб їх захопили в полон, як щурів”, — заявив директор Інституту демократії та врядування Сахеля Мусса Кондо.

Росія вклала значні кошти у формування свого іміджу як партнера, додав він, зазначивши, що жодна пропаганда не зможе стерти з пам’яті картини відступу російських ополченців з міста Кідаль унаслідок наступу туарегів.

Таке приниження не залишилося непоміченим самою Росією, яка намагається підтвердити свою підтримку режиму Малі. У вівторок, 28 квітня, президент Малі Ассімі Гоїта з’явився на публіці разом із кількома російськими офіцерами та чиновниками під час свого першого публічного виступу з початку нового наступу повстанців.

“Африканський корпус” стверджує, що його солдати, попри чисельну перевагу супротивника, хоробро боролися в Малі. Telegram-канали, наближені до формування, вже кілька днів поспіль поширюють фото понівечених тіл повстанців, загиблих під час боїв, а також відео, на яких російські підрозділи відбивають атаки.

“Це серйозний удар по їхній репутації”, — сказав колишній російський офіцер, який зараз працює аналітиком у Дакарі Сєргєй Еледінов. 

Максім Солопов із бюро російського інформаційного агентства “Африканська ініціатива” в Бамако заперечив, що РФ зазнала серйозної поразки.

“Це не було поразкою. Це був відхід одного віддаленого гарнізону”, — сказав він, стверджуючи, що рішення про відступ було ухвалено спільно з генеральним штабом малійської армії, а місцевих солдатів не залишили напризволяще. 

“Африканський корпус”, бойовики якого також перебувають у сусідніх Буркіна-Фасо та Нігері, відігравав центральну роль у російській безпековій стратегії в Африці. Москва позиціонувала себе як більш гнучкого та ефективнішого партнера порівняно з Францією, війська якої залишили Малі у 2022 році.

Є кілька пояснень, чому “Африканський корпус”, бойовики якого створювали собі імідж “відважних воїнів”, зазнав труднощів на полі бою. 

“Вони не мають тих можливостей, які були у французів і американців у плані розвідки. Вони погано оснащені, а малійські військові не є для них надійним партнером”, — сказав Наср.

Аналітик додав, що невибіркове насильство, яке вагнерівці та “Африканський корпус” чинили на півночі Малі, також сприяло зростанню кількості новобранців у лавах повстанців, що ще більше ускладнило ситуацію для російських найманців. 

“Вони не вирішили проблему. Вони її ускладнили”, — пояснив Наср.

Російських бойовиків звинувачують у масових вбивствах, зґвалтуваннях і тортурах у селищах по всій території Малі.

Ще однією ймовірною причиною невдачі є погане управління “Африканським корпусом”. За словами експертів, обладнання для формування, надане Москвою, було непридатним для ведення бойових дій у пустелі, зокрема гусеничні бойові машини, а новоприбулі командири нехтували вразливими північними форпостами.

Ще одним фактором стало зростання розчарування серед малійських військових, які скаржаться на те, що росіяни беруть їхнє спорядження без дозволу та вирушають на операції без узгодження.

Це розчарування взаємне, припустив Еледінов. 

“Керівництво Малі переоцінило стабілізаційні можливості Росії. Росія переоцінила можливості Малі як партнера”, — додав він.

Солопов заявив, що "Африканський корпус" діє на запрошення уряду Малі та тісно співпрацює з малійськими збройними силами, але не може замінити малійську армію. 

За деякими оцінками, з 2022 року підтримка присутності Росії в Малі обійшлася Бамако в суму від $500 млн до $900 млн.

“Африканський корпус” неодноразово повідомляв уряду Малі, що хоче переорієнтувати свою місію з бойових дій на передовій на захист критичної інфраструктури та режиму в Бамако, зазначив аналітик Фонду Конрада Аденауера Ульф Лаесінг.

Однак він додав, що у хунти Малі, яка опинилася в скрутному становищі, майже немає інших варіантів, окрім РФ, якщо вони хочуть продовжувати боротьбу. Москва, ймовірно, тепер перегрупує та консолідує свою місію в Малі.

“Вони, ймовірно, відмовляться від ідеї, що можуть контролювати всю країну”, — сказав Лаесінг.

З якою метою РФ нарощує геополітичний вплив у регіоні, розповідав оглядач Володимир Кравченко в матеріалах "Навіщо Росія йде в Африку й чому це погано для України" та "Ще один фронт Росії".