Ночь "падающих звезд" - когда можно увидеть пик метеорного потока Эта-Аквариды

Метеорный поток Эта-Аквариды, образующийся из пылевых частиц легендарной кометы Галлея, выходит на свой пик активности, даря шанс увидеть яркие "падающие звезды". Наивысшей активности звездопад достигнет в ночь на 6 мая. Об этом пишет Space и EarthSky.

В 2026 году Эта-Аквариды активны с 19 апреля по 28 мая, а пик приходится на ночь с 5 на 6 мая. Лучший шанс увидеть метеоры - в предрассветные часы 6 мая, когда радиант потока (точка, из которой будто бы "вылетают" метеоры) поднимается наивысшее для наблюдателей в Северном полушарии.

По данным American Meteor Society, поток будет самым ярким в тропических регионах Южного полушария, где при идеальных условиях можно увидеть до 50 метеоров в час. В Северном полушарии условия хуже: можно ожидать примерно 10-30 метеоров в час, но на практике их может быть еще меньше. Причина - яркая ниспадающая выпуклая Луна, которая "забивает" более слабые метеоры светом. Кроме того, 84% освещенная Луна сойдет после полуночи 5-6 мая и будет заливать небо светом, из-за чего количество видимых метеоров может упасть ниже 10 в час.

По прогнозам Американского метеорного общества, максимум активности придется на 03:51 по всемирному времени (UTC). В Украине на тот момент будет около 07:00 утра, поэтому фактически этот пик нельзя будет увидеть, ведь Солнце уже почти взойдет – сейчас оно появляется над горизонтом примерно между 05:15 и 05:55.

Происхождение потока

Эта-Аквариды образуются из пыли, которую оставила после себя знаменитая комета Галлея. Она движется ретроградной орбитой – в противоположном направлении к планетам Солнечной системы. Земля пересекает ее орбиту дважды в год: в мае – образуются Эта-Аквариды, в октябре - Ориониды.

История открытия этого явления ведет начало еще в XIX веке. В 1870 году подполковник Г. Л. Тупман впервые зафиксировал скопление метеоров в созвездии Водолея. А уже в 1876 году доктор Александер Стюарт Гершель математически подтвердил их связь с орбитой кометы Галлея.

Метеоры Эта-Акварид отличаются высокой скоростью – они входят в атмосферу Земли примерно со скоростью 66 км/с. Поэтому многие из них оставляют после себя яркие светящиеся следы, которые могут храниться в небе от нескольких секунд до нескольких минут.

Комета Галлея возвращается к Солнцу примерно раз в 76 лет, и в последний раз ее можно было наблюдать в 1985-1986 годах. Следующее ее приближение ожидается в 2061 году.

• В апреле EarthSky и Space писали, что в конце апреля можно было увидеть пик одного из самых древних известных метеорных потоков Лириды.
• В марте Space писали, что в начале апреля в небе появится комета, которую можно будет увидеть даже днем.