Неочікуваний двобій Усика з Верховеном біля пірамід: хто вийде переможцем?

Ніч 23 травня перетворила стародавню Гізу, Єгипет, на центр світової уваги. Біля величних пірамід, де тисячоліттями панує спокій, розгорнулося грандіозне боксерське шоу Glory in Giza. Подію, що розпочалася пізно ввечері, з нетерпінням очікували мільйони уболівальників по всьому світу. Головний бій вечора, між українським боксером Олександром Усиком та нідерландським кікбоксером Ріко Верховеном, був запланований на глибоку ніч, орієнтовно о 00:30 за київським часом 24 травня.

На цьому благородному заході зійшлися два світи: непереможний український боксер Олександр Усик, що має 24 перемоги у 24 боях, та Ріко Верховен, який з 2015 року залишається непереможеним у кікбоксингу з 22 послідовними перемогами. Ці спортсмени представляють різні дисципліни єдиноборств, і Усик вперше в кар'єрі зустрінеться з представником іншого виду спорту. Інтерес до цього бою підігріває той факт, що Верховен провів лише один офіційний боксерський поєдинок, який відбувся 12 років тому, і завершився нокаутом, після чого він повністю зосередився на кікбоксингу.

Непередбачуваний поворот у кар'єрі Верховена до боксу значною мірою став можливим завдяки голлівудському акторові Джейсону Стейтему. Як розповідають, звів Усика і Верховена саме Стейтем, який відомий своєю пристрастю до єдиноборств. Під час зйомок фільмів, таких як «Кікбоксер: Помста» та «Чорний лотос», Верховен потоваришував з актором, і ця дружба сприяла укладанню контракту на бій з українцем. Стейтем, у свою чергу, вже був помічений на місці подій у Гізі, опублікував фото біля пірамід разом зі своєю дівчиною, моделлю Роузі Гантінгтон-Вайтлі.

Напередодні поєдинку Усик та Верховен пройшли традиційну процедуру зважування. Вага Олександра Усика склала 105,8 кг, а його суперника Ріко Верховена — 117,3 кг. Зріст нідерландця також перевищує показник українця майже на 5 см (196 см). Ці габарити, однак, на думку колишнього чемпіона світу з боксу за версією WBA В'ячеслава Сенченка, навряд чи стануть вирішальними. Він зазначив, що техніка та майстерність, які Усик демонстрував у боях проти таких легенд, як Тайсон Ф'юрі та Ентоні Джошуа, переважатимуть над грубою силою. Сам Усик на прес-конференції висловив повагу до суперника, назвавши його "небезпечним хлопцем" і зазначивши свою стовідсоткову концентрацію.

Поєдинок викликає особливий інтерес, адже на кону стоїть не лише титул WBC у хевівейті, який Усик захищатиме, але й унікальний трофей "Король Нілу". У випадку перемоги Верховен отримає пояс WBC, тоді як у разі його поразки, титули WBA та IBF, які також захищає Усик, стануть вакантними, оскільки нідерландець не входить до рейтингів цих організацій. Українські букмекерські контори оцінюють шанси Усика на перемогу коефіцієнтом 1,09, адже прогнозують йому нокаут. Набагато менш імовірною вважається перемога Верховена – 8,00, а нічия – 26,00.

Попри всю напругу та важливість бою, Олександр Усик не зрадив своїй харизмі, проявивши зворушливу турботу про свою дружину Катерину, яка також прибула до Єгипту. Навіть під час прес-конференції, він відповів на її дзвінок, і Катерина Усик вже встигла показавши фото з прогулянки біля стародавніх пірамід у соцмережі. Вечір боксу в Гізі транслюється платформою Київстар ТВ та онлайн-телебаченням DAZN у форматі pay-per-view, доступ до якого надається за окрему плату або в рамках відповідного доступу на платформі.

Бій Усика та Верховена не лише привертає увагу своїм зірковим складом, а й унікальним місцем проведення — біля підніжжя пірамід Гізи. Єгипет не є традиційною ареною для боксерських поєдинків, тому цей бій має всі шанси увійти в історію спорту. Напругу події підкреслює і список запрошених гостей: український журналіст Олександр Чепілко в бесіді з LB.ua розповів, що до Каїра прилетіли такі відомі боксери, як Теренс Кроуфорд, Девін Гейні, Енді Лі, Г'юї Ф'юрі, Джай Опетая та Агіт Кабаєл. Також серед присутніх легендарний анонсер Майкл Баффер та зірки ММА Алістар Оверім та Майкл Пейдж. Усик уже прибув на місце події, що підтверджується повідомленням від DAZN Boxing у Twitter: «USYK IS HERE! ⌛ ⚡️ Buy USYK vs RICO HERE --> https://t.co/FoiaUucafv #UsykRico | Live now on DAZN | @RingMagazine pic.twitter.com/sKYJzgX9m3 — DAZN Boxing (@DAZNBoxing) May 23, 2026».

"Верховен — небезпечний хлопець, абсолютний чемпіон у крузервейті. Це хлопець, який володіє не тільки ногами, а й руками теж, це небезпечно... Я не розслабляюся типу: 'О, це легкі гроші'. Ні, він — боєць, тому в мене стовідсоткова концентрація", — сказав Олександр Усик на пресконференції.

"Навряд чи він зможе щось протиставити Олександру Усику, тому що різниця в майстерності дуже велика. Габарити грають на його користь: він більший, можливо, сильніший удар, але не це стане ключовим. Усе вирішать майстерність і техніка", — прокоментував колишній чемпіон світу з боксу за версією WBA В'ячеслав Сенченко.

Цей поєдинок стане випробуванням для обох, де Олександр Усик вкотре доведе домінування боксерської техніки, а Ріко Верховен спробує перенести свої кікбоксерські навички на зовсім інший рівень. В незалежності від результату, цей бій увійде в історію, як унікальне зіткнення двох спортивних світів під пильним поглядом стародавніх пірамід.