Питав "колиску цивілізації": вчені розповіли, як з'явився Євфрат

Вчені заявили про те, що близько 5,4 мільйона років тому територією сучасних Туреччини та Сирії текли дві річки, які впадали в Середземне море. Але потім вони злилися в одну і утворили Євфрат, який зіграв ключову роль у розвитку ранніх людських цивілізацій Родючого півмісяця, повідомляє Live Science.

За словами вчених, річки палео-Карасу і палео-Мурат впадали в Сердиземне море до 3,6 мільйона років тому, коли тектонічні зрушення змінили їхні русла. Спочатку русло змінив палео-Мурат, а через 800 тисяч років - палео-Карасу. Приблизно 1,6 мільйона років тому обидві річки об'єдналися і потекли на південний схід у Перську затоку.

"Сучасний ландшафт на суші, поряд із похованими відкладеннями в морі, все ще зберігає явні ознаки стародавньої річки Євфрат. Якби річки палео-Мурат і палео-Карасу не змінили своє русло і не злилися в той момент, незрозуміло, чи сформувався б Родючий півмісяць у тому вигляді, в якому він сформувався", - сказав перший автор дослідження Ендрю Мадоф, старший сейсмостратиграф нафтогазової корпорації Chevron.

Родючий півмісяць часто називають "колискою цивілізації". Це регіон у Західній Азії, форма якого нагадує бумеранг, він простягається від сучасного Єгипту до південно-східного Іраку. Його східна гілка, відома як Месопотамія, включає річки Тигр і Євфрат. Ці дві річки створили оазис родючого ґрунту в посушливому регіоні, що сприяло процвітанню стародавніх цивілізацій, таких як шумери й ассірійці, близько 6000 років тому.

Незважаючи на те, що Євфрат зіграв ключову роль у розвитку стародавніх цивілізацій, про його походження відомо мало. Деякі дослідники раніше припускали, що Євфрат походить від однієї річки, що впадала в Середземне море або в стародавні озера на території сучасної Туреччини. Інші ж вважали, що він походить від річки, що протікала на Аравійському півострові.

Нове ж дослідження показує, що Євфрат походить від двох річок, а не від однієї.

Дослідники використали сейсмічні дані, карти поверхні суші та супутникові дані для реконструкції геологічної історії Євфрату. Вони виявили річкові відкладення віком від 5 до 6 мільйонів років, поховані біля узбережжя Лівану, і порівняли їх із раніше задокументованими річковими відкладеннями аналогічного віку біля узбережжя Туреччини. Завдяки цьому вони виявили дві стародавні річки: палео-Карасу і палео-Мурат.

Ці річки впадали в Середземне море під час і після Мессинської кризи солоності, періоду тривалістю близько 700 000 років, коли тектонічні процеси призвели до висихання більшої частини моря. Воно знову наповнилося водою 5,33 мільйона років тому, затопивши борозни й опади, залишені двома річками на морському дні. Саме ці залишки і були виявлені під час нового дослідження.

Раніше геологи змогли розкрити таємницю найбільшої притоки річки Колорадо. Незабаром після свого утворення вона кинула виклик гравітації і деякий час текла вгору.