В мумии Этци нашли кое-что живое: 5300 лет во льду не смогли это убить

Мумию Этци нашли в 1991 году в Альпах Эцталь между Австрией и Италией. Сначала туристы, обнаружившие тело, считали, что оно принадлежит недавно умершему альпинисту, пишет IFLScience.

Более поздние исследования показали, что на самом деле человек умер около 5 300 лет назад. Низкие температуры и сухие условия сохранили значительную часть его тела, включая кожу, органы, мышцы и даже татуировки.

В недавнем исследовании ученые изучили мазки кожи, фрагменты тканей и талую воду, собранные из Этци. Их целью было задокументировать микробное сообщество, обитающее на мумии и внутри нее. Результаты предоставили ценную информацию о грибках и бактериях, которые когда-то населяли его кожу, пищеварительную систему и другие части тела.

Команда обнаружила, что некоторые части микробиома Этци напоминают микробные сообщества, ранее идентифицированные в других древних человеческих останках. Эти микроорганизмы редко встречаются у людей, живущих в современных индустриализированных обществах.

Одним из самых впечатляющих открытий стало обнаружение нескольких видов дрожжей, приспособленных к холоду, в частности Phenoliferia, Glaciozyma, Goffeauzyma и Mrakia. По словам главного автора исследования Мохамеда Сархана, некоторые из этих дрожжей, кажется, остаются живыми даже после более пяти тысячелетий пребывания в замороженном состоянии.

"Мы фактически вырастили эти дрожжи в лаборатории — мы культивировали живые колонии из образцов, взятых из тела Этци. С растущей колонией не поспоришь", — заявил Сархан.

Исследователи также изучили генетический материал дрожжей. Древняя ДНК обычно сильно повреждена и фрагментирована, но ДНК, собранная из некоторых образцов дрожжей в 2019 году, показала более длинные фрагменты и меньше признаков ухудшения качества, чем материал, собранный в 2010 году. Ученые считают, что такая закономерность может свидетельствовать о том, что некоторые клетки продолжали делиться и производить новую ДНК, а не просто хранились во льду.

Особенно стоит отметить дрожжи Glaciozyma. Этот микроорганизм стал гораздо более распространенным в период с 2010 по 2019 год, демонстрируя при этом меньшие повреждения ДНК. Сархан объяснил: "Резкое увеличение относительной численности Glaciozyma между 2010 и 2019 годами само по себе является доказательством репликации — спящие или мертвые клетки не размножаются".

Эти выводы также поставили под сомнение предположение об условиях хранения мумии. Этци хранится при температуре минус 6 градусов Цельсия и почти 100-процентной влажности. Хотя такие условия считались в основном неактивными с биологической точки зрения, определенные холодолюбивые микроорганизмы могут оставаться активными.

"Что нас действительно удивило, так это степень активности", — сказал Сархан. Он отметил, что Glaciozyma превратилась из незначительного компонента микробного сообщества в 2010 году в доминирующий вид дрожжей к 2019 году. Другим неожиданным открытием стало наличие живых дрожжей в желудке мумии.

Исследователи считают, что Этци может быть не единичным случаем. Подобные условия сохранения существуют в арктической мерзлоте, торфяниках и высокогорных регионах Южной Америки. Сархан предположил, что другие хорошо сохранившиеся древние останки также могут содержать активные микробные сообщества.

Исследование показывает, что древние мумии — это не просто статические останки, сохраненные во времени. Вместо этого они могут продолжать быть центром активных биологических процессов еще долго после смерти.

Понимание этих микроорганизмов может дать новые представления о древних экосистемах, процессах сохранения и долгосрочном выживании жизни в экстремальных условиях.

Другие новости науки

• Исследователи изучили, сколько поколений отделяет современных людей от древнейших представителей нашего вида. Ученым удалось назвать точное число.
• Ученые выдвинули гипотезу, что расплавленная фаза Земли могла длиться гораздо дольше, чем считалось. Об этом свидетельствуют результаты нового исследования.