В останках Крижаної людини знайшли сліди "активного життя"

Вчені вивчили мікробів, які покривають тіло Крижаної людини Етці, і дійшли висновку, що деякі потенційно активні види можуть бути такими ж давніми, як вона сама. Чоловік помер 5300 років тому, а його тіло було муміфіковано в льодовикових Альпах Ецталь в Італії - це одна з найстаріших і найкраще збережених людських мумій, які будь-коли були виявлені, повідомляє Science Alert.

Умови екстремально холодного середовища Альп, у якому Етці загинув, придушили діяльність мікробів. Оскільки вони є основною рушійною силою розкладання, Етці уникнув їхнього руйнівного впливу.

Але нове дослідження показало, що мумія може бути не повністю позбавлена життя. Так, деякі мікроби, які її вкривають, настільки ж давні, як і сам Етці, інші ж адаптувалися до умов холодного середовища, в якому зберігалося тіло.

"Мікробіом мумії унікальний тим, що ми маємо справу з мікробами, вік яких перевищує 5000 років, і водночас із сучасними мікробами, що з'явилися після відкриття", — заявив перший автор дослідження Мохамед Сархан, мікробіолог із дослідницького центру Eurac Research в Італії.

Етці знайшли 1991 року, тоді двоє туристів виявили останки, які вони прийняли за нещодавно загиблого альпініста в льодовику на висоті 3210 метрів. Після того, як тіло доправили в лабораторію, вчені зрозуміли, що це мисливець мідної доби, який жив і помер близько 3300 року до нашої ери, муміфікований настільки добре, що мав набагато молодший вигляд.

Відтоді вчені дізналися, що на момент смерті Етці було 46 років, на його тілі знайшли 61 татуювання, носив він одяг, пошитий зі шкур різних тварин, і з'їв свою останню трапезу, багату на жир гірського цапа, дичину та злаки.

Попередні дослідження навіть вивчали мікробіом його кишечника, виявивши, що він більше відповідає мікробіому стародавніх, неіндустріалізованих людських популяцій, ніж мікробіому сучасних західних популяцій. Дослідники також виявили стародавній штам Helicobacter pylori, шлункової бактерії, яку сьогодні пов'язують із виразками і раком шлунка.

Під час нового дослідження вчені взяли мазки з усього тіла Етці, а також із талої води всередині нього. Крім того, вони використали дані про тканини кишківника і шлунка з попередніх досліджень і протестували зразок ґрунту, в якому був знайдений останки, зібрані одночасно з самою Крижаною людиною. Вони провели секвенування ДНК і РНК цих зразків, шукаючи закономірності в типах мікробів, що містяться в них.

Загалом, мікроби розділилися на дві основні групи. Перша — це стародавні мікроби, які були частиною живого мікробіома Етці. Друга — це холодолюбні дріжджі, виявлені на шкірі Етці та в талій воді, зібраній зсередини мумії. Ці дріжджі були високоспеціалізованими видами, адаптованими до холодних умов, генетично спорідненими з мікробами, що мешкають у льодовикових регіонах, таких як Антарктида. Ймовірно, вони виникли в середовищі, яке зберегло тіло Етці.

Але була і деяка дивина. Деякі зразки були сильно пошкоджені, що вказує на їхнє давнє походження. Інші ж були відносно свіжими, що свідчить про тривалу активність.

Крім того, деякі мікроби виграли від методів консервації, використаних під час обробки тіла. Після виявлення тіло Етці було оброблено фенолом, токсичною сполукою, що запобігає росту грибків. Три з чотирьох виявлених видів дріжджів були здатні метаболізувати фенол.

Разом з тим, вчені не можуть точно сказати, чи є ці активні мікроби нащадками довгої, безперервної лінії, що тихо мешкала на тілі Етці впродовж тисячоліть, навіть в умовах крижаного холоду, або ж вони перебували у сплячому стані й ожили після розморожування мумії. Але дані вказують на те, що тіло Етці сприяло їхньому виживанню.

Раніше вчені заявили про те, що Етці та доісторична людина, яка жила в Сибіру 45 тисяч років тому, були носіями штаму вірусу папіломи людини, що викликає рак.