Несподіваний відхід: тренер Мельгоса залишає молодіжну збірну України U-21

Подорож Унаї Мельгоси з молодіжною збірною України U-21 розпочалася у липні 2023 року. Він приєднався до команди в рамках побудови системи під колишнього керманича національної збірної України Сергія Реброва, маючи на меті підготовку кадрового резерву відповідно до ігрової моделі Реброва.

Під керівництвом Мельгоси молодіжна збірна успішно пройшла відбір на молодіжний чемпіонат Європи 2025 року. Команда демонструвала конкурентний футбол, продовжуючи інтеграцію молодих гравців до системи національних збірних, і допомогла низці футболістів зробити важливий крок у кар’єрі, заявивши про себе на міжнародному рівні.

Проте епопея Мельгоси в Україні мала і свої випробування. На фінальному турнірі Євро-2025 підопічні іспанця зазнали двох поразок на груповому етапі з Нідерландами, Фінляндією та Данією, не вийшовши до плей-офф. Ще більші труднощі спіткали команду у кваліфікації до Євро-2027.

У нинішньому відборі до Євро-2027 збірна посідає третє місце в групі з Туреччиною, Хорватією, Угорщиною та Литвою, перебуваючи поза зоною виходу. За шість зіграних матчів команда здобула 13 перемог, 5 разів зіграла внічию та зазнала 11 поразок. У вересні та жовтні на команду очікують ще два поєдинки в кваліфікації до ЧЄ-2027 проти Туреччини та Хорватії.

Звільнення Сергія Реброва з посади, до системи якого входив Мельгоса, спричинило прогнози щодо його власної відставки. Зрештою, Українська асоціація футболу офіційно оголосила про припинення співпраці з іспанським фахівцем.

УАФ подякувала Мельгосі за його внесок у розвиток українського футболу та побажала успіхів у подальшій кар'єрі. Ймовірним наступником на посту головного тренера молодіжної збірної України U-21 називають Дмитра Михайленка, який наразі очолює збірну України U-19.

До роботи з українською молодіжкою Унаї Мельгоса мав досвід у структурі іспанського футболу та в академіях провідних клубів. Його призначення було частиною стратегії, спрямованої на інтеграцію молодих талантів у професійний футбол та національні збірні.

Наприкінці червня розпочнеться фінальний турнір Чемпіонату ЄвропиU-19, де нинішні підопічні Дмитра Михайленка позмагаються щонайменше за місце на Чемпіонаті світу серед 20-річних. Цей турнір може мати значний вплив на подальші кадрові рішення в українській молодіжній збірній.

Відхід Мельгоси є знаковою подією, що підкреслює циклічність у спорті: успіхи змінюються викликами, а команди постійно шукають нові шляхи для розвитку. Тепер молодіжній збірній України U-21 доведеться адаптуватися до змін і продовжити свій шлях під керівництвом нового наставника.