Европа дала зеленый свет новым методам селекции. Украине нужно подготовиться

На протяжении истории научные прорывы меняли не только образ жизни людей, но и развитие целых обществ. Паровая машина трансформировала торговлю и промышленность. Электричество обновило города и повседневную жизнь. Интернет изменил способы распространения информации в мире. Сегодня искусственный интеллект начинает переосмысливать саму природу труда.

Менее заметны, но не менее важны научные достижения, меняющие то, как человечество обеспечивает себя едой.

Большую часть своей истории сельское хозяйство зависело от земли, погоды и... удачи. Со временем начали широко использоваться удобрения, механизация, улучшенная генетика семян и все более точные технологии защиты культур. Эти инновации позволили человечеству прокормить на миллиарды больше людей без привлечения миллиардов новых гектаров.

Теперь начинается еще одна аграрная революция.

17 июня Европейский Союз принял новые правила по возделыванию культур, созданных с помощью так называемых новых геномных технологий (NGT). Это название вряд ли вызовет восторг за обеденным столом, но оно может повлиять на то, что в результате на нем окажется. Ученые уже разработали инструменты, позволяющие улучшать растения быстрее и точнее, чем при традиционной селекции. Вместо того чтобы десятилетиями ждать появления полезных характеристик, например, засухоустойчивости, устойчивости к болезням или способности давать более высокие урожаи, идя путем многоразового скрещивания, селекционеры теперь могут вносить точные генетические изменения, непосредственно обеспечивающие эти улучшения.

В отличие от генетически модифицированных культур, известных как ГМО, эти новые технологии предусматривают точечные изменения в собственной ДНК растения, а не добавление генов других видов. В этом смысле редактирование генов — это ускорение естественных процессов. Такие изменения принципиально не отличаются от тех, которые со временем происходят у растений в природе. Отличаются только скорость и точность, с которыми их достигают. В других частях света редактирование генов уже применяется: создана пшеница с повышенной устойчивостью к болезням, бананы, которые медленнее темнеют, и томаты с улучшенными питательными свойствами. В некоторых странах потребители уже используют эти продукты.

На протяжении многих лет жесткое регулирование фактически отрезало значительную часть биотехнологических инноваций от Европы. Пока в Северной и Южной Америке ученые разрабатывали новые поколения культур, европейские политики проявляли осторожность, применяя к редактированию генов те же подходы, что и к более старым технологиям генетической модификации.

Новые регуляторные рамки свидетельствуют о признании того, что научный прогресс невозможно игнорировать бесконечно. Европа пришла к выводу, что ей нужен доступ к инструментам, которые помогут фермерам адаптироваться к изменению климата, оптимизировать использование средств защиты и сохранять производительность.

Для Европы это означает более надежные поставки продовольствия, более устойчивый аграрный рынок, способный выдерживать климатические потрясения, и более высокую конкурентоспособность на мировой арене. Для Украины ситуация имеет больше нюансов.

Конкурентоспособность украинского сельского хозяйства на европейских и мировых рынках частично будет зависеть от того, как страна отреагирует на эти изменения, ведь соответствующая регуляторная база пока еще не сформирована.

Сельское хозяйство остается одной из основ национальной экономики Украины и одним из секторов, который, вероятнее всего, станет двигателем восстановления после завершения войны. На протяжении поколений конкурентное преимущество Украины было очевидным — это одни из самых плодородных почв в мире. И это преимущество остается. Но в XXI веке одного только чернозема уже недостаточно.

Глобальный аграрный сектор все больше определяется скоростью роста производительности. Страны, которые раньше внедрили NGT, могут выращивать более устойчивые и эффективные культуры и повышать надежность всей цепочки поставок.

Именно поэтому решение ЕС настолько важно для Украины. Когда фермеры в Европе получат доступ к генетически редактированным культурам, лучше выдерживающим засуху, болезни и климатические стрессы, европейское сельское хозяйство станет более производительным и конкурентным. Собственно, это и является целью реформы — усилить европейское фермерство в условиях меняющегося мира.

Для Украины вопрос не в том, конкурировать ли с европейским аграрным сектором, а в том, как вместе с ним формировать его будущее. Украина уже является одним из ведущих производителей аграрной продукции в Европе и постепенно углубляет интеграцию с ЕС. По мере того, как технологии редактирования генов будут становиться стандартом в европейском сельском хозяйстве, согласование регуляторных подходов позволит украинским фермерам и ученым приобщиться к совместному будущему, основанному на инновациях, устойчивости и продовольственной безопасности.

Сейчас в Украине нет сопоставимой регуляторной базы для NGT. Это не является сегодня недостатком, но в среднесрочной перспективе возникнет вопрос гармонизации. Если европейское сельское хозяйство станет более производительным благодаря более быстрому внедрению новых сортов, Украине придется адаптировать собственную регуляторную систему к этим изменениям. Совместимость регуляторных подходов будет содействовать торговле, привлечению инвестиций и более глубокой интеграции в европейское инновационное пространство.

Риск для Украины состоит не в очень быстром развитии инноваций, а в том, что рост производительности будет происходить в других странах, а доступ к соответствующим инструментам будет неравномерным в пределах общего аграрного пространства Европы.

Впрочем, это не обязательно должно привести к разрыву. Украина уже глубоко интегрирована в европейские продовольственные рынки, цепочки поставок и логистику. Ее аграрный сектор — часть более широкой европейской системы, которая все больше полагается на стабильное, эффективное и климатически устойчивое производство. Если редактирование генов станет стандартом в этой системе, вопрос состоит не в том, будет ли Украина в этом участвовать, а в том, как быстро она сможет подключиться на равных условиях.

Общий подход к NGT позволил бы украинским и европейским фермерам работать в рамках одного рынка на равных началах и пользоваться одинаковыми научными достижениями. Это будет содействовать росту производительности, укрепит продовольственную безопасность и усилит аграрную основу европейской экономики. Для потребителей это также будет означать более стабильные поставки продуктов и меньшую чувствительность к ценовым колебаниям, вызванным погодными или рыночными потрясениями.

Решения, принимаемые сегодня в Европе, определят структуру аграрной конкуренции в более широком экономическом пространстве, включительно с Украиной. Задача состоит в том, чтобы этот технологический сдвиг стал общим преимуществом, а не линией размежевания. В сельском хозяйстве, как и в экономике в целом, наиболее устойчивы не те системы, которые двигаются быстрее всего в одиночку, а те, которые развиваются вместе. У Украины еще есть время. На внедрение новых правил ЕС понадобится около двух лет — это окно возможностей для подготовки и гармонизации. Будущее уже формируется, и именно сейчас для Украины настал момент готовиться к нему.