Єгипет — Іран. Напередодні

Команда Хоссама Хассана підходить до поєдинку на хвилі позитивних емоцій після історичної перемоги над Новою Зеландією (3:1). Поступившись у рахунку вже на старті зустрічі, "фараони" продемонстрували характер і після перерви повністю перехопили ініціативу. Голами відзначилися Мустафа Зіко, Мохамед Салах та Трезеге, а сам успіх дозволив Єгипту вперше у своїй сучасній історії виграти матч фінальної частини чемпіонату світу.

Особливу увагу традиційно буде прикуто до Салаха. Лідер збірної вже вкотре підтверджує свій статус головної зірки команди, регулярно створюючи гостроту та визначаючи темп атак. Разом із Омаром Мармушем він формує один із найнебезпечніших атакувальних дуетів серед африканських збірних на турнірі. При цьому тренерський штаб єгиптян може бути задоволений і кадровою ситуацією — перед вирішальним матчем команда не має нових травм чи дискваліфікацій.

Іран під керівництвом Аміра Галеної також залишається непереможеним на турнірі, хоча дві нічиї поспіль не дозволили команді зробити серйозний крок до плейоф. Особливої поваги заслуговує результат другого туру, де представники Азії втримали нульову нічию проти Бельгії. Іранці зразково відпрацювали в обороні, перекрили простір для лідерів суперника та продемонстрували чудову організацію гри без м'яча.

Втім, якщо захист працює майже бездоганно, то атака поки що залишає запитання. Команда ще не забивала у двох матчах мундіалю, а тому на Мехді Таремі та його партнерах лежатиме серйозний тиск. Для Ірану нічия може виявитися недостатньою, тому Галеної доведеться шукати баланс між традиційною обережністю та необхідністю ризикувати заради перемоги. Важливу роль можуть відіграти швидкі контратаки через фланги та використання вільних зон за спинами активних крайніх захисників Єгипту.

Щодо очікувань, Єгипет влаштує навіть нічия, яка гарантує вихід до плейоф, тоді як Ірану необхідно думати про максимальний результат. Саме тому африканська команда, ймовірно, зробить ставку на швидкі переходи в атаку та індивідуальну майстерність Салаха, а іранці спробують використати свою дисципліну та організованість. За такого сценарію долю зустрічі може вирішити один влучний удар або одна помилка в обороні.