Пентагон пересматривает подход к производству оружия и делает ставку на недорогие ракеты и оборонные стартапы — FT

В США все больше внимания уделяют стартапам, занимающимся производством оружия. Поскольку запасы боеприпасов страны сократились из-за войны с Ираном, поиск способов быстрого, дешевого и масштабного производства ракет стал еще более актуальной задачей, пишет The Financial Times.

«Американский арсенал основан исключительно на дорогих, изысканных и сложных в производстве системах вооружения. Мы вступили в новую эру ведения войны, и теперь США должны измениться», — сказал журналистам бывший чиновник Пентагона, ответственный за оборонные инновации, Майкл Горовиц.

Америка производит всего 600 «Томагавков» в год, и каждая из них стоит около 2,6 миллиона долларов. PrSM и JASSM, два других основных вида ракет, стоят около 1,6 миллиона и 1,9 миллиона долларов каждая.

Сейчас в США существует ряд экспериментальных проектов и программ по закупке ракет и беспилотников. И некоторые из этих ракет можно было бы массово производить без значительных затрат на заводах, которые должны будут появляться по всей Америке, когда наступит военное время.

Ветеран армии США, представитель оборонной компании Co-Aspire (разработчик крылатой ракеты RAACM для Украины) Даг Деннени считает, что модель их работы по производству ракет сопоставима с деятельностью McDonald's. По его словам, каждая ракета достаточно проста, чтобы её можно было собрать по инструкции, а нового механика, оснащённого ручными инструментами, можно научить собирать их в течение месяца.

FT отмечает, что это лишь один из целого ряда оборонных стартапов и технологических групп, которые пытаются ускорить темпы инноваций. Компания Co-Aspire, работающая над двумя ракетами для Пентагона, усовершенствовала первую за четыре месяца и рассчитывает завершить вторую в течение пяти месяцев.

Другой стартап Castelion, которому уже три года, получил контракт на производство более 12 000 гиперзвуковых ракет в течение пяти лет. Но как только его завод в Нью-Мексико заработает на полную мощность, компания планирует производить 6 000 ракет в год стоимостью около 400 000 долларов каждая. Компания уже ищет возможности для строительства новых производственных мощностей в других местах.

«Масса имеет значение, стоимость имеет значение, доступность имеет значение. Вы должны с самого начала создать что-то простое в производстве и недорогое, и это должно повлиять на все ваши инженерные решения», — сказал соучредитель стартапа, бывший руководитель SpaceX Эндрю Крайц.

По его словам, для ускорения производства вооружений необходимо использовать детали, которые уже широко производятся.

Например, компания Co-Aspire разработала свою последнюю ракету таким образом, чтобы она состояла преимущественно из готовых деталей, в частности двигателей, которые изначально изготавливались для любителей, управляющих самолетами с дистанционным управлением. Castelion обратилась к компонентам, которые часто встречаются в автомобилях.

Издание отмечает, что США десятилетиями готовились к масштабной кампании с использованием сложного оружия. Но война в Украине, которую Пентагон внимательно изучал, стала напоминанием о том, что изнурительная высокоинтенсивная война — это игра чисел.

Опыт войны в Иране подтвердил эти выводы: производство ракет, пригодных для предыдущей войны, вполне может привести к поражению на следующем этапе. Поэтому важность массового производства больше не является предметом дискуссий в Пентагоне. Аналитики ещё до войны в Иране, опираясь на симуляции военных учений, оценивали, что США могут исчерпать некоторые ключевые запасы в течение нескольких недель в случае конфликта с Китаем.

Более значительные запасы ракет гарантировали бы, что Америка сможет вести длительную войну, запуская сотни высокоточных ракет в день, но с большей мощностью и скоростью, чем односторонние ударные беспилотники, которые стали широко использоваться в Украине и на Ближнем Востоке.

Тем не менее США начали наращивать и производство дронов. В феврале они впервые использовали в боевых действиях односторонний ударный дрон Lucas, реконструированный стартапом SpektreWorks на базе иранского Shahed-136. Пентагон планирует начать их массовое производство и попросил утроить свои расходы на дроны и связанные с ними технологии до более чем 74 миллиардов долларов в следующем году.

Деннени говорит, что наращивание производства оружия может оказать влияние даже в мирное время: «Это создает очень впечатляющий эффект сдерживания, поскольку наши противники знают, что мы можем очень быстро и недорого воспроизвести эти ракеты и пополнить свои арсеналы».

Однако сотрудник Центра стратегических и международных исследований Том Карако отмечает, что не всё будет так гладко. Пентагону придётся признать, что более дешёвое оружие не будет таким точным или надёжным, как то, что было в прошлом. Это означает, что вооруженным силам США, возможно, также придется проявить большую гибкость в своих требованиях. Кроме того, он указал, что Пентагону понадобятся крупные заказы, чтобы оборонные компании могли масштабировать, испытывать и разрабатывать новое оружие.

Однако более простые ракеты могут иметь и другие преимущества: они могут сократить время обучения молодых солдат их использованию, особенно учитывая, насколько сложными могут быть операционные системы старых ракетных комплексов.

«Всё должно быть интуитивно понятным для них в использовании. Программное обеспечение нужно разработать так, чтобы солдаты пользовались им так же, как они пользуются своими iPhone», — — считает бывший командующий ракетным полигоном «Уайт-Сэндс», где Пентагон испытывает новые ракеты, Джон Феррари.

Как подсчитал американский Центр стратегических и международных исследований, война с Ираном обошлась Пентагону примерно в 40 миллиардов долларов. В эту сумму вошли расходы на боеприпасы, утраченную технику, а также ущерб, понесенный военными базами. В то же время она не учитывает оперативные расходы, которые уже заложены в бюджет Министерства войны на 2026 финансовый год и превышают один триллион долларов. Кроме того, война обошлась Министерству внутренней безопасности и Министерству по делам ветеранов примерно в один миллиард долларов.