По школах у США розсилають листи з проханням економити енергію: винні дата-центри

У США державні школи отримали прохання економити електроенергію — причиною стало різке підвищення тарифів на фоні стрімкого розширення дата-центрів. Про це повідомляє видання 404 Media з посиланням на лист керівництва округу Генріко у штаті Вірджинія.

26 червня менеджер округу Генріко Джон Вітулкас розіслав тисячам співробітників округу, включно з персоналом шкіл, лист із проханням скоротити споживання електроенергії. Причина — тариф на електрику для всіх будівель округу та шкіл із 1 липня зріс одразу на 24,9%, що додасть бюджету близько 5 млн доларів витрат у наступному фінансовому році.

Що сталося

У листі, копію якого отримало видання 404 Media, Вітулкас попросив співробітників вимикати світло, коли вони залишають робоче місце, а також вимикати комп’ютери й ноутбуки наприкінці робочого дня. Окремо він порадив закривати жалюзі, відключати від мережі невикористані зарядні пристрої та техніку, а також уникати портативних обігрівачів, які, за його словами, коштують округу від 150 до 300 доларів на рік кожен.

Причому до економії закликали не лише школи Генріко: аналогічне підвищення тарифів торкнулося близько 170 державних установ по всій Вірджинії, які входять до Асоціації закупівлі електроенергії штату (VEPGA) і мають багаторічні контракти з енергокомпанією Dominion Energy.

Дата-центри як фактор

Округ Генріко — один із найбільших хабів дата-центрів у Вірджинії: там уже працюють 37 таких об’єктів, а ще 17 перебувають на етапі будівництва чи погодження. Саме зростання навантаження на мережу від дата-центрів змушує Dominion Energy розширювати потужності, а витрати на це закладаються в тарифи для всіх споживачів, включно з державними установами.

Регулятор також запровадив окремий тарифний клас для найбільших споживачів електроенергії — тих, що споживають від 25 мегават, — аби перекласти частину витрат безпосередньо на дата-центри. Втім, ці правила запрацюють лише з 2027 року. А офіційно округ Генріко не пов’язує підвищення тарифів безпосередньо з дата-центрами. Директор із комунікацій округу Бен Шеппард назвав рішення про економію “проявом фінансової та екологічної відповідальності”.

Спека теж вплинула

Прохання економити електрику надійшло буквально за кілька днів до сильної хвилі спеки на східному узбережжі США, хоча сам лист датований 26 червня — тобто до початку спекотного періоду. Паралельно округ також попросив мешканців скоротити споживання води: приймати коротший душ, запускати пральні та посудомийні машини лише повним завантаженням і відмовитися від автоматичного поливу газонів через посуху. Частину споживання води у регіоні також забирають системи охолодження дата-центрів.

Дослідники з Лабораторії Лоуренса в Берклі, які аналізували зростання тарифів на електроенергію по всій країні, зазначають, що в Вірджинії основний внесок у подорожчання дає закон про чисту енергетику штату (VCEA), а не лише дата-центри, — хоча зростання навантаження від них також відіграє помітну роль.

Чому це важливо

Історія округу Генріко ілюструє ширшу проблему, з якою стикається Вірджинія — штат, що перетворився на найбільший центр дата-індустрії у США. Ще у 2017 році влада округу сама скоротила податок на обладнання дата-центрів майже на 90%, щоб залучити компанії до регіону. Тепер ті самі дата-центри опосередковано підвищують видатки бюджету, які раніше йшли на школи та інші публічні послуги. Ситуація в Генріко — не поодинокий випадок: подібне зростання тарифів фіксують і в інших округах штату, а експерти попереджають, що зі стрімким розвитком ШІ-індустрії навантаження на енергомережі США й надалі зростатиме.

Джерело: 404 Media