Несподівана втрата: як смерть Ліндсі Грема змінила розклад сил для України?

За кілька днів до фатальної події, яка мала відбутися, сенатор Ліндсі Грем перебував з візитом в Україні. Це була його десята поїздка до країни після початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році. Протягом трьох днів законодавчого візиту він відвідав завод з виробництва дронів, провів зустріч із Володимиром Зеленським та узгодив з колегами рух санкційного законопроєкту проти РФ. Перед цим візитом Грем брав участь у саміті НАТО в Туреччині, де намагався врегулювати розбіжності між військовим альянсом та адміністрацією Дональда Трампа.

За лічені години до смерті, Грем провів телефонну розмову з Дональдом Трампом, під час якої обговорювалися питання України, санкцій проти Росії та ситуація навколо Ірану. Після завершення дзвінка сенатор поскаржився на погане самопочуття, але вирішив відкласти візит до лікарів до ранку. Він жартома сказав, що «не може померти зараз», адже ще хотів завершити роботу над санкційними ініціативами, питанням Ірану та нормалізацією відносин між Ізраїлем і Саудівською Аравією.

Вже за кілька годин після цих слів життя сенатора обірвалося. За попередніми даними, причиною раптової смерті стало розшарування аорти внаслідок атеросклеротичного серцево-судинного захворювання, що було підтверджено офіційними заявами представників політика та висновками судово-медичних експертів округу Колумбія. Медики пояснюють, що розшарування аорти - це гострий стан, який характеризується розривом внутрішнього шару головної артерії, що призводить до внутрішньої кровотечі та раптової смерті. Остаточний діагноз буде встановлено після завершення всіх експертиз.

Смерть Грема стала важким ударом для України, яка втратила впливового лобіста в оточенні президента Дональда Трампа. Сенатор був відомий своєю унікальною здатністю поєднувати близькі взаємини з Трампом, знаходити компроміси з демократами в Сенаті та підтримувати глибокі зв'язки з іноземними лідерами. Його здатність переконувати Трампа підтримувати активну зовнішню політику, навіть коли той обіцяв зменшити участь США у світових конфліктах, була безцінною.

Втрата такого провідника до Білого дому відбувається на тлі закликів України про збільшення поставок зенітних комплексів Patriot. Хоча Трамп схвалив надання Києву ліцензії на їх виробництво, запуск ліній потребує тривалого часу та постійного контакту з адміністрацією. Політолог Володимир Фесенко наголосив, що Грем мав потужні позиції, хоча Трамп не завжди дослухався до нього, часто надаючи перевагу посланнику з питань миру Стіву Віткоффу.

Тепер Україні доведеться шукати нових захисників своїх інтересів у США, що буде вкрай складним завданням. Протягом багатьох років Ліндсі Грем послідовно виступав за посилення економічного тиску на Росію та нарощування обсягів військово-технічної допомоги для Сил оборони України. Європейські дипломати високо цінували його глибоке розуміння міжнародної політики та прагнення покарати Російську Федерацію.

Ліндсі Грем, який представляв штат Південна Кароліна в Сенаті США з 2003 року, був одним з ключових експертів Республіканської партії у сфері міжнародних відносин та національної безпеки. Його жорстка проукраїнська позиція та близько 10 візитів до України після початку повномасштабного вторгнення демонстрували непохитну солідарність.

Навіть перед смертю, як згадав демократ Річард Блументаль, Грем разом із групою сенаторів домігся згоди Трампа на просування нового пакету санкцій проти Росії. Колеги закликали ухвалити цей закон як данину пам'яті Грему. Однак Дональд Трамп висловився критично про сенатора, заявивши, що той був "дуже войовничим" і прагнув продовження війни, тоді як сам Трамп хотів швидкого її завершення. З іншого боку, сенатор Тім Скотт наголосив, що Грем діяв голосно і зухвало, аби врятувати якомога більше життів українців та зупинити геноцид.

Керівник офісу президента України Кирило Буданов заявив, що республіканець був справжнім другом України, чия відданість вимірювалася не словами, а реальними справами.

Згідно з інформацією Bloomberg, соратники США тепер намагаються зрозуміти, хто зможе замінити Грема як головного провідника до Білого дому.

На Мюнхенській конференції безпеки у лютому 2025 року під час виступу Грем пожартував щодо дзвінка від Трампа, а також захищав цінності НАТО, пояснюючи вимоги щодо збільшення оборонних видатків.

Втрата такої вагомої політичної фігури, як Ліндсі Грем, залишає вакуум у відносинах між Києвом та Вашингтоном, що вимагатиме від України швидкої адаптації та пошуку нових стратегічних союзників для захисту своїх інтересів у складному глобальному ландшафті.