Скелет тираннозавра был продан на аукционе за рекордные 50,1 млн долларов — CNN

Новое представление об эволюции этих хищников дало исследование окаменелости возрастом около 74 миллионов лет: это животное было самым древним из известных гигантских тираннозавров Северной Америки, а также близким родственником или предком более позднего Tyrannosaurus rex. На этом фоне особую ценность представляет скелет T. rex по прозвищу Gus, найденный в Южной Дакоте. Экземпляр возрастом около 67 миллионов лет был продан на аукционе Sotheby's в Нью-Йорке за рекордные 50,13 млн долларов. Об этом сообщил телеканал CNN.

Скелет тираннозавра Tyrannosaurus rex из Южной Дакоты установил новый мировой рекорд на аукционе. Во время торгов Sotheby's в Нью-Йорке его продали за 50 130 000 долларов. Экземпляр получил прозвище Gus в честь фермера и владельца ранчо Гэри «Гаса» Ликинга из Южной Дакоты. Именно на его земле были обнаружены останки динозавра. Ликинг скончался в 2022 году, когда раскопки продолжались всего около года.

По данным Sotheby's, Gus имеет длину около 11,6 метра и высоту примерно 3,8 метра. Его череп достигает 137 сантиметров в длину, что делает находку одним из крупнейших тираннозавров, когда-либо обнаруженных. Скелет состоит из 183 ископаемых костных элементов. По количеству костей он является примерно на 61 % полным, а по массе сохранившихся останков — на 75–80 %.

Раскопки продолжались в течение трёх полевых сезонов — с 2021 по 2023 год. После этого ещё три года ушло на очистку, реставрацию и сборку костей. Как и многие другие экземпляры Tyrannosaurus rex, Gus происходит из геологической формации Гелл-Крик, которая простирается по территории штатов Монтана, Вайоминг и Дакота. Именно там в 1902 году был найден один из первых скелетов T. rex, на основе которого вид получил своё научное название.

Предыдущий рекорд стоимости ископаемого экземпляра принадлежал стегозавру Apex, которого в 2024 году приобрел миллиардер Кен Гриффин за 44,6 млн долларов. В настоящее время этот скелет находится в Нью-Йоркском музее естественной истории на условиях четырехлетней ссуды.

Перед началом торгов стоимость Gus оценивали в пределах от 20 до 30 млн долларов. Победная ставка была сделана по телефону. Палеонтологи традиционно считают, что попадание ископаемых останков в частные коллекции может означать их утрату для науки.

Научные журналы обычно публикуют исследования только тех образцов, которые находятся в общедоступных коллекциях. Если же ископаемый материал принадлежит частному лицу, независимое воспроизведение результатов исследований становится практически невозможным, что является одним из базовых принципов современной науки.

У «Гаса» есть ряд характеристик, которые делают его чрезвычайно ценным как для исследователей, так и для потенциальных покупателей. Череп содержит около 82 % оригинальных костей. Кроме того, скелет включает очень редкие элементы — в частности, вилочку, полностью сохранившийся таз и обе задние конечности. По данным Sotheby's, лишь у одного другого известного экземпляра T. rex обе стопы представлены столь же хорошо.

На костях также обнаружены следы укусов и переломов, которые динозавр пережил при жизни.

Несмотря на уникальность находки, Gus уступает по полноте некоторым другим известным тираннозаврам. Например, скелет Стэна, проданный в 2020 году за 31,8 млн долларов, сохранился примерно на 70%, а знаменитая Сью, первый проданный на аукционе динозавр, имеет около 90% оригинального материала.

В то же время Гас продавался с так называемыми «полными правами». Это означает, что он не содержит заимствованных копий костей других динозавров. Обычно отсутствующие элементы скелетов заменяют отливками с других известных экземпляров. Чаще всего для этого используют именно Стэна, который также был найден в том же округе Южной Дакоты.

Новый владелец Гаса потенциально может стать конкурентом владельцев Стэна и самостоятельно лицензировать или изготавливать копии скелета для музеев или частных коллекционеров.

Сейчас основное внимание приковано к личности покупателя, которая пока не раскрывается, а также к тому, какое будущее ждет один из самых ценных ископаемых экземпляров в мире.

Напомним, что исследование скелетов тираннозавров помогает учёным объяснять их необычные анатомические особенности, в частности непропорционально короткие передние конечности. Палеонтологи из Университетского колледжа Лондона во главе с Чарли Роджером Шерером проанализировали 61 вид хищных динозавров и обнаружили тесную связьсвязь между уменьшением лап и развитием крупных голов и мощных челюстей. Учёные предполагают, что во время охоты на крупных завроподов хищникам было эффективнее атаковать и удерживать добычу зубами, поэтому передние конечности постепенно теряли своё основное значение. В то же время короткие руки T. rex оставались достаточно сильными и, по оценкам исследователей, могли поднимать более 100 килограммов.