Миф о величии России: почему на Западе преувеличивают мощь Москвы

Во влиятельном журнале Foreign Policy вышла статья, в которой анализируется, почему со времен Вольтера до Бернарда Шоу и Дональда Трампа – Запад ошибался в оценках России. Автор Кристиан Кэрил убежден, что война России с Украиной развеет эти мифы. Коротко про публикует сокращенную версию этого текста.

Статью “Западный миф о величии России: иностранцы издавна идеализировали Россию и преувеличивали её мощь” написал Кристиан Кэрил, обозреватель журнала Foreign Policy и бывший руководитель московского бюро журналов Newsweek и US News & World Report. Далее мы приводим авторский текст Кэрила с незначительными сокращениями. Полный текст статьи вы можете прочитать здесь.

Вольтер хвалил Екатерину

На протяжении веков российские правители эксплуатировали бурное воображение западных людей, стремящихся проецировать свои фантазии и желания на восточную империю. Эта тенденция восходит, по меньшей мере, ко временам Вольтера, который создал образ России как толерантной цивилизации, противопоставляя её религиозному фанатизму Франции.

Он восхвалял Екатерину Великую за навязывание ценностей Просвещения варварским народам внутренних районов Евразии до такой степени, что даже одобрял некоторые из её самых жестоких завоеваний. «Если бы я был моложе, я бы стал русским», — воскликнул он однажды, что ему было легко сказать, поскольку он так и не побывал там. Екатерина, которая умела распознать выгоду от пиара, с радостью субсидировала его пропаганду.

В какой-то степени легко понять привлекательность России. Россия обладает богатым культурным наследием. Она одновременно является частью Европы и определенно неевропейской страной (три четверти ее территории находятся в Азии), это сочетание вызывает чувство таинственности и экзотики.

А русское православие по-прежнему узнаваемо христианское, что побуждает западных людей делать предположения о стране, которые они никогда бы не осмелились применить к другим авторитарным обществам Восточной Азии или Ближнего Востока.

Каковы бы ни были причины, русофилы склонны видеть то, что хотят видеть, и игнорировать остальное. Социалисты, посетившие Советский Союз — такие люди, как Сидни и Беатрис Уэбб, Пол Робсон и другие — игнорировали очевидные признаки нищеты и террора, признавая лишь утопические атрибуты, которые им демонстрировали хозяева. Россия, писал Джордж Бернард Шоу в 1931 году, «управляется людьми впечатляющих способностей и беспрецедентной свободы мысли» — спустя три года после того, как российский диктатор Иосиф Сталин начал первую волну показательных процессов.

Ведущие СМИ не менее склонны к подобному искажению фактов и морали: в своих репортажах из Москвы корреспондент New York Times Уолтер Дюранти печально известен тем, что отрицал катастрофу принудительной коллективизации и последовавший за ней голод в Украине, в Казахстане и на юге России, унесший миллионы жизней.

Спекуляции о “христианском благочестии России”

В 1944 году вице-президент США Генри Уоллес посетил Магадан, город, находившийся в центре огромной сети концентрационных лагерей на советском Дальнем Востоке, но не заметил ничего необычного. Его близорукость объяснялась не только обычными социалистическими догмами, но и ранним увлечением расплывчатыми идеями русского мистика Николая Рериха. Это тоже характерная черта: иностранные энтузиасты часто воспевают Россию как место глубокой и непреходящей духовности — стереотип, который, как правило, игнорирует длительное подчинение московского патриархата государству и вытекающую из этого культуру авторитаризма и коррупции.

Республиканцы, поддерживающие движение MAGA, теперь следуют той же традиции. Когда американская правая активистка Кэндис Оуэнс весной посетила Россию, она восторженно отзывалась о красоте её церквей, приводя их в качестве доказательства глубокого христианского благочестия России, хотя с таким же успехом могла бы расточать похвалы прекрасным соборам Украины, к которым она относится с презрением. Она демонстративно молчала, когда через несколько дней после её поездки русские разбомбили Киево-Печерскую лавру, одно из самых святых мест в православном мире.

В какой-то степени современные попутчики, подобные ей, являются жертвами режима, который может использовать свою давнюю память о том, как манипулировать иностранными сторонниками. Кремль с удовольствием поддерживает таких дружелюбных чудаков, как неофашист Ричард Спенсер, который провозглашал Россию «единственной белой державой в мире» — в вопиющем неведении относительно ее этнического разнообразия, включая огромное количество мигрантов из Центральной Азии.

Такер Карлсон рассыпался в похвалах тележкам для покупок в московском супермаркете, утверждая, что это доказательство высокого уровня цивилизации в России. Фанатики России редко выезжают за пределы крупных городов и практически не общаются с обычными людьми. Если бы они это делали, то могли бы узнать, что россиянам приходится тратить гораздо большую часть своих доходов на еду, чем жителям Западной Европы, что у них крайне высокий уровень разводов и эпидемия домашнего насилия, не в последнюю очередь из-за принятого несколько лет назад российским парламентом закона о декриминализации избиения жен. Снова и снова фантазеры о российской мощи упускают из виду очевидные признаки слабости, отсталости, коррупции и социального упадка страны.

“Киев за 72 часа”: ошибки американцев

Американская политическая элита, похоже, давно питает особую слабость к неверной оценке России — от советологов времен холодной войны до президента США Дональда Трампа. Как мы видим с начала войны Путина против Украины в 2014 году и тем более после полномасштабного вторжения четыре с половиной года назад , существует множество военных экспертов, ученых, аналитиков и журналистов, чьи анализы искажены переоценкой российских возможностей. 

В 2022 году бывший председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли заявил тогдашнему президенту Джо Байдену, что Киев может пасть в течение 72 часов. Архиреалист политолог Джон Миршаймер на протяжении всей войны упорно предсказывал неминуемую гибель Украины — задолго до того, как стало очевидно, что российская армия, как бы она ни превосходила киевскую по ресурсам и численности, парализована коррупцией, бесхозяйственностью и технологической отсталостью.

Можно предположить, что все эти эксперты просто поддались мифу о могуществе, мощи и силе России — тем самым качествам, которые так долго убеждали Трампа в том, что Россия — это та сторона, на которую стоит делать ставку. Мы должны быть благодарны украинцам за то, что они показали миру, почему пришло время этому мифу умереть.