Небо над Сан-Дієго здригнулося: винищувач F-35B розбився та загорівся

На авіабазі Корпусу морської піхоти Мірамар в Сан-Дієго, Каліфорнія, ранок середи, 31 липня, обернувся надзвичайною подією. Винищувач F-35B Lightning II, виконуючи політ, зазнав аварії, спричинивши масштабну пожежу на полі в межах бази.

На щастя, пілот літака проявив неймовірну мужність і встиг катапультуватися. Його негайно евакуювали до місцевої лікарні, де медики оцінили його стан як стабільний. Отримані травми не загрожують життю, що стало променем надії серед уламків.

Інцидент класифіковано як подія класу А, що є найсерйознішою категорією авіаційних пригод, що означає збитки понад 2 мільйони доларів, повне знищення літака або загибель пілота. Відео, що з'явилися у мережі, зафіксували густий чорний дим, який здіймався над місцем падіння, та охоплений полум'ям літак, що опинився за межами злітно-посадкової смуги.

На місці аварії працювали військові, пожежники та рятувальники, які заливали осередки займання піною. Пожежа, що спалахнула поблизу місця падіння, додала складнощів рятувальним службам. Речниця пожежної служби Сан-Дієго Кендіс Хедлі зазначила, що всі подальші коментарі щодо обставин інциденту надаватиме командування авіабази.

Це перший відомий серйозний інцидент із винищувачем F-35B з травня 2024 року, згідно з підтвердженням речника Корпусу морської піхоти США, яке було надіслано електронною поштою виданню Newsweek. Попри те, що це викликало занепокоєння, експерти Lexington Institute називають F-35 одними з найбезпечніших бойових літаків у світі. З моменту їхнього прийняття на озброєння у 2015 році, рівень аварійності F-35 залишається нижчим, ніж у попередніх поколінь, а випадки загибелі пілотів вкрай рідкісні.

Пілот цього винищувача F-35B належить до 3-го авіаційного крила морської піхоти 11-ї авіаційної групи, яка забезпечує наступальні дії, протиповітряну оборону та повітряну розвідку для військових місій США. Хоча причина аварії поки що невідома, розслідування має пролити світло на обставини події.

F-35 Lightning II — американський багатоцільовий винищувач п'ятого покоління, виробництва Lockheed Martin. Версія F-35B, яка перебуває на озброєнні Корпусу морської піхоти США, відрізняється здатністю до короткого зльоту та вертикальної посадки. Ці літаки також використовують союзники США, серед яких Велика Британія, Італія, Японія та Австралія.

Станом на 2024 рік, Корпус морської піхоти, Військово-морські сили та Повітряні сили США експлуатують понад 630 літаків сімейства F-35. Вартість одного F-35B оцінюється приблизно у $109 млн, а загальна вартість програми F-35, враховуючи закупівлю понад 1800 літаків та їхню експлуатацію протягом наступних десятиліть, може сягнути близько 2 трильйонів доларів.

«Повідомляє The Associated Press, що льотчика госпіталізували до місцевого медичного закладу. Його стан оцінюють як стабільний, а отримані травми не становлять загрози для життя»

«За даними профільного видання The Aviationist, це перший відомий серйозний інцидент із винищувачем F-35B з травня 2024 року. Один винищувач F-35B коштує близько $109 млн».

Інцидент на авіабазі Мірамар вкотре нагадує про ризики, пов'язані з експлуатацією передової військової техніки. Хоча пілот залишився живим, ця подія підкреслює важливість постійного вдосконалення систем безпеки та процедур навчання, а розслідування має надати цінні уроки для майбутнього.