Бичок зникає, блохи та медузи наступають: окупанти перетворюють Азовське море на солоний кисіль

Азовське море через 10-20 років може стати зовсім іншим, вважають екологи. Через війну та окупацію Росією українських територій Приазов'я моніторити стан моря дуже важко, однак і з уривчастих даних вже можна зробити висновок: Росія, яка заявила 2022 року, що Азовське – це тепер її внутрішнє море, вже встигла зіпсувати і його. Коротко про - про те, як змінюється Азовське море.

Ще в XX столітті Азовське море вважалося одним із найпродуктивніших за рибними запасами у світі. Низька солоність, багата кормова база і постійний приплив прісної води з річок зробило море справжнім рибним скарбом.

Після початку повномасштабної війни більша частина акваторії Азовського моря стала недоступною для міжнародних наукових експедицій та українських дослідників. Через це регулярно вимірювати якість води, стан донних екосистем та популяцій риб стало неможливо, тому багато змін сьогодні оцінюються за супутниковими даними та окремими спостереженнями. І вони свідчать, що море змінюється не на краще.

Дуже солоне море

Головна екологічна проблема Азова, про яку говорять експерти, – море стає дедалі солонішим. Середня солоність відкритої частини Азовського моря досягла приблизно 16 проміле, тоді як ще приблизно двадцять років тому становила 10-11 проміле. Це найтриваліший період осолонення за всю історію спостережень, які ведуться понад 150 років.

Це відбувається через те, що з річки Дон до Азовського моря потік прісної води зменшується з кожним роком. Плюс до цього недостатня кількість опадів, спекотні літа, посилене випаровування води та і взагалі – кліматичні зміни загальнопланетарного масштабу. Поступово за своїми характеристиками Азовське море починає наближатися до Чорного.

Звичайно, разом із солоністю почала змінюватися і морська фауна. Не всім рибам і безхребетним до вподоби настільки солоний розчин. Тарань, судак, лящ, шемая йдуть у менш солоні води чи скорочують популяцію. Незабаром і знаменитий азовський бичок, також невеликий любитель надто солоної води, може залишитися лише у спогадах та у вигляді пам'ятника в окупованому Бердянську.

Натомість на Азовському узбережжі з'явилася величезна кількість змій. Загалом вони там і були, але з кожним днем ​​їх стає все більше. Через засолювання моря кормова база для плазунів змінюється, вони починають мігрувати вздовж узбережжя у пошуках більш прісних водойм.

Рапанам радість…

Оскільки Азовське море починає втрачати свої унікальні характеристики і ставати «другим Чорним морем», догляд риби компенсується активним збільшенням числа морських організмів, які зазвичай вважаються чорноморськими. Це рапани, молюски анадаре, мідії та морські креветки.

Головні переможці у цьому неприродному відборі – рапани. Вони були в Азовському морі в обмеженій кількості, але тепер отримали практично ідеальні умови для розмноження - солоний крутий розчин.

Та любителям рапанів рано радіти. Нагадаємо, що вони харчуються мідіями, устрицями та іншими двостулковими молюсками. У Чорному морі, наприклад, рапан практично знищив багато природних поселень устриць. Схожий прецедент чекає й на Азов.

Для мідій нинішня солоність також виявляється сприятливою. Їх поселень стає більше, вони є природними фільтрами води, але й тут палиця з двома кінцями. Чим більше мідій – тим більше рапанів, які ними харчуються, – тим сильніше змінюється морський харчовий ланцюжок, і поки що неясно, що ми отримаємо на виході.

Крім цього, традиційне розмноження медуз в Азовському морі також набирає обертів, і вчені пов'язують його з підвищенням солоності. А що таке море медуз? Це конкуренція з рибою за корм, поїдання ікри та личинок риб, а також невдоволення туристів, які бояться засунути ногу в море, що кишить медузами.

Наприкінці червня, до речі, з'ясувалося, що, крім медуз, Азовське море наповнене і морськими блохами, які зробили курортний сезон для відпочивальників у російському Єйську незабутнім.

…для китоподібних риб – сум

Якщо рапани виграють, то програють інші жителі Азовського моря. Українські та зарубіжні природоохоронні організації зазначають, що після 2022 року дуже часто почали з'являтися повідомлення про загибель китоподібних у Чорному та Азовському морях. Серед можливих причин називають інтенсивний підводний шум, вибухові роботи, забруднення води та порушення звичних маршрутів міграції.

З недавніх повідомлень: азовські бички заражені нематодами (паразити у ротовій та черевній порожнині). Зазвичай зараження походить від інших риб та безхребетних. Так що улов в Азовському морі вже загрожує неприємним сюрпризом, нематоди небезпечні і для людей.

Плюс до цього наприкінці травня українські екологічні проєкти та спостерігачі повідомляли про незвичайну зміну кольору води і масове винесення водоростей на окремих ділянках узбережжя. Все це стало результатом одразу кількох факторів: підвищення температури води, зміна солоності, порушення природного водообміну та забруднення. За даними супутникових програм NASA MODIS, європейської системи Copernicus та супутників Sentinel, йде стійке зростання температури поверхні Азовського моря та збільшення тривалості теплого сезону. Крім температури, супутники реєструють зміни кольоровості води, що дозволяє відстежувати масовий розвиток фітопланктону, поширення суспензії та наслідки забруднень.

А забруднюється Азовське море приблизно з такою ж швидкістю, як зараз розмножуються рапани. І до війни в морі знаходили підвищену концентрацію важких металів в окремих районах, а також зростаючу кількість мікропластику у воді та донних відкладах. Після 2022 року сюди додалося забруднення залишками боєприпасів, паливом та іншими продуктами військової діяльності.

Самі росіяни похмуро доповіли, що концентрація вуглеводнів (читай – нафтопродуктів) в Азові перевищила норму майже вп'ятеро.

Що ж, «завдяки» Росії наше Азовське море стрімко втрачає свою унікальність. Воно поступово перетворюється на ерзац Чорного моря, звідки йдуть традиційні види мешканців. Вчені попереджають, якщо нинішні тенденції збережуться, через кілька десятиліть Азовське море може перестати існувати як унікальне напівпрісноводне водоймище з власною флорою та фауною. Море, звісно, ​​не зникне, але від історичної екосистеми, що формувалася тисячоліттями, залишиться лише солоний кисіль із медуз.