440-річна монета стала ключем до розгадки місця зниклої колонії

На південному краю Чилі археологи зробили знахідку, яка майже буквально повернула до життя подію, що сталася 440 років тому. Під фундаментним каменем невеликої церкви вони виявили срібну монету, яку засновник іспанської колонії Ciudad del Rey Don Felipe власноруч поклав під час урочистого заснування поселення.

Найважливіше навіть не те, що монета збереглася протягом століть. Вона лежала саме там і в тому положенні, яке описав у своїх записах засновник колонії Педро Сарм’єнто де Гамбоа.

Ця деталь перетворює звичайний археологічний артефакт на надзвичайно цінне підтвердження історичних документів.

Місто, яке проіснувало лише кілька років

Ciudad del Rey Don Felipe заснували 25 березня 1584 року на південному краю сучасного Чилі, неподалік Магелланової протоки. Для Іспанії це місце мало величезне стратегічне значення.

Іспанці прагнули закріпитися біля важливого морського маршруту, яким можна було контролювати проходження суден між Атлантичним і Тихим океанами. Однак вибір місця виявився катастрофічним для самих колоністів.

Близько 350 людей опинилися в надзвичайно суворих умовах. Холодний клімат, сильні вітри, складнощі з постачанням продовольства та ізоляція швидко перетворили амбітний колоніальний проєкт на боротьбу за виживання.

Через кілька років від поселення практично нічого не залишилося. Коли приблизно у 1587 році тут побував англійський мореплавець Томас Кавендіш, він дав місцю іншу назву — Puerto del Hambre, тобто «Порт голоду».

Назва виявилася моторошно точною: більшість мешканців колонії загинули.

Монета, яка чекала 440 років

Під час заснування міста Сарм’єнто де Гамбоа поклав на камінь у невеликій церкві срібну монету. Це був «реал де очо» — знаменита іспанська монета номіналом у вісім реалів, яку часто називають «песо де очо» або «вісімкою». Вона була викарбувана в Потосі — місті на території сучасної Болівії, одному з найважливіших центрів видобутку срібла того часу.

На одному боці монети зображено Єрусалимський хрест, на іншому — герб іспанського короля Філіпа II.

Такі монети стали одним із перших по-справжньому глобальних платіжних засобів. Вони циркулювали в Європі, Америці та Азії, пов’язуючи між собою економіки різних частин світу.

Але конкретний екземпляр із Ciudad del Rey Don Felipe мав зовсім іншу роль — церемоніальну. Після того як його поклали під час заснування міста, він залишався недоторканим понад чотири століття.

Археологія зустрілася з історичним текстом

Пошук колонії був непростим. Протягом століть її точне місцезнаходження залишалося предметом суперечок і припущень. Дослідники могли спиратися переважно на старі документи та карти.

Сучасна експедиція використала високоточні системи геолокації та сучасні металодетектори, щоб створити детальну карту території та визначити перспективні ділянки для розкопок.

Одна з них привела археологів до старої церкви. Саме там вони виявили срібну монету. Причому вона лежала на поверхні каменю практично в тому самому місці, яке описував Сарм’єнто де Гамбоа у своїх записах про заснування поселення.

Це особливо важливо, адже письмові джерела не завжди можна сприймати як точні карти. У цьому випадку археологічні дані фактично підтвердили опис події, зроблений понад чотири століття тому.

Це не перше підтвердження записів засновника

Дослідники вже мали підстави вважати, що історичні свідчення Сарм’єнто де Гамбоа досить точні. У 2019 році археологи знайшли на території колонії дві бронзові гармати. Їхнє розташування також допомогло зіставити реальні залишки поселення з описами XVI століття.

Однак нова знахідка має ще більшу доказову силу. Монета була не просто предметом, який випадково залишився на території колонії. Її спеціально поклали під час церемонії заснування, а автор історичного опису точно зазначив, де саме вона мала лежати. Тепер археологи отримали своєрідну «контрольну точку» для подальших досліджень.

Попереду — пошук будинків і складів

Знахідка монети може допомогти відновити планування Ciudad del Rey Don Felipe. Дослідникам відомо про існування карти XVI століття, на якій позначені окремі споруди колонії. Тепер, маючи підтверджене місце церкви, археологи можуть точніше визначати розташування інших об’єктів — будинків, складів та інших елементів поселення.

За словами керівниці дослідження, історикині Соledad González Díaz, монета стала рідкісною точкою перетину між письмовими джерелами та матеріальними доказами.

І саме в цьому полягає головна цінність знахідки. Археологи отримали не просто стародавню срібну монету, а матеріальне свідчення того, що слова людини XVI століття можна перевірити буквально камінь за каменем. Для колонії, яка колись отримала гучну назву «місто короля Філіпа», а згодом перетворилася на «Порт голоду», це відкриття може стати початком нового розділу її історії.