Свиные черепа с монетами: нашли святилище с многочисленными жертвоприношениями

Археологи у Саффолку у Великій Британії виявили римське святилище, яке протягом кількох століть використовували для ритуалів. Віряни залишали біля нього свинячі черепи, монети, скелети тварин та інші жертвоприношення.Найбільш незвичайною знахідкою стали шість свинячих черепів, навмисно повернутих у бік святилища. На двох із них археологи виявили римські монети, а мідні сліди на третьому можуть свідчити про те, що монету поклали на нього раніше, повідомляє Arkeo News.Дослідження комплексу провела Archaeology South-East перед початком житлового будівництва. Ангус Форшоу опублікував детальний аналіз пам'ятки, який показує, як доісторичний поховальний курган перетворився на центр римського культу, а згодом став частиною середньовічного ландшафту.У центрі комплексу розташовувався великий круглий курган ранньої бронзової доби. Рів навколо нього мав діаметр близько 45 м, а нижні шари свідчать, що пам'ятку спорудили приблизно між 2200 і 1600 роками до нашої ери.Згодом землеробство зруйнувало значну частину кургану, а первісне поховання не збереглося. Водночас відсутність інших пам'яток бронзової доби поблизу може свідчити про навмисне очищення території навколо нього.На початку II століття нашої ери римська громада, ймовірно, оточила курган великим прямокутним теменосом, або священною ділянкою, розміром близько 200 на 160 м. Житлової забудови всередині не виявили, натомість межі комплексу, ями, поховання тварин і можливий колодязь вказують на його релігійне призначення.Римляни також зберегли або використали давній кільцевий рів навколо кургану. Це свідчить про те, що стародавня пам'ятка залишалася центральною частиною сакрального простору.На схід від кургану археологи знайшли невелику споруду, яку вважають святилищем. Будівля мала приблизно 5 на 4,5 м, а два можливих місця для колон у південно-східному куті могли позначати вівтар.Попри невеликі розміри, святилище було ретельно оздоблене. Археологи знайшли близько 48 кг розписної штукатурки переважно білого та червоного кольорів із фрагментами рожевого й зеленого. Понад 111 кг черепиці свідчать про наявність даху.Найвиразніші докази ритуальних практик виявили в ямах на захід від святилища. Усі шість свинячих черепів були повернуті на схід, у бік споруди, а на двох із них лежали римські монети.Одна монета була сестерцієм імператора Антоніна Пія, датованим 156–157 роками нашої ери. Друга виявилася дупондієм Фаустини 142 року, а зелені мідні сліди на третьому черепі можуть свідчити про колишню присутність ще однієї монети.Ритуальні відкладення накопичувалися протягом тривалого часу. Радіовуглецеві датування та пізніші монети показують, що ями могли відкривати повторно для нових жертвоприношень. Одна з монет датується 345–350 роками нашої ери.Більшість свиней були молодими дорослими самцями. Зчленовані кістки свідчать, що під час поховання шкіра могла ще з'єднувати голови та ноги тварин.Інші знахідки показують, що свині були лише частиною ритуальної практики. Біля ймовірного входу знайшли цілий скелет собаки з лопаткою коня. В іншому місці поховали півня з лопаткою великої рогатої худоби та оленячими рогами, а молоду корову майже неушкодженою поховали на протилежному боці кургану.Різноманітність жертвоприношень не дозволяє пов'язати святилище з одним конкретним римським божеством. За оцінкою Форшоу, воно могло бути місцем місцевого культу або використовуватися для різних релігійних практик.Між входом і курганом також виявили глибоку шахту, яку інтерпретують як можливий колодязь. Її розташування на шляху до святилища може свідчити про використання води для очищення або ритуальної підготовки.Неподалік у ямі знайшли близько 2 кг устричних мушель та кілька свинячих ікл. Така концентрація мушель була незвичною для цього району, хоча сама знахідка не доводить, що на території святилища проводили ритуальні бенкети.Ймовірно, для римлян давній курган набув нового значення саме через свій вік і помітність у ландшафті. Його первісне призначення могло бути вже забутим, однак давність пам'ятки стала основою для формування нового релігійного центру.