Астон Вілла — Арсенал. Напередодні

Для Унаї Емері нинішнє літо стало надзвичайно складним. Після четвертого місця в минулому сезоні та перемоги в Лізі Європи склад Астон Вілли зазнав масштабних змін: клуб залишили одразу кілька ключових футболістів, серед яких Морган Роджерс, Юрі Тілеманс, Люка Дінь, Езрі Конса, Оллі Воткінс та Еміліано Мартінес. Від команди, яка ще три місяці тому тріумфувала у фіналі Ліги Європи, залишилася лише частина основи. Не дивно, що перебудова боляче позначилася на старті нового сезону — проте саме Вілла Парк може стати місцем для швидкої реакції.

Астон Вілла вже встигла підсилитися новими футболістами, а напередодні матчу клуб офіційно завершив оформлення кількох трансферів. Очікується дебют воротаря Дзіона Судзукі, тоді як Леон Горецка та Ніколас Джексон також можуть уперше зіграти за бірмінгемців. При цьому Жуан Гомес пропустить зустріч через дискваліфікацію після вилучення в матчі з Брайтоном, Амаду Онана залишається поза грою через серйозну травму, а участь Теммі Абрагама під питанням. Водночас особливу увагу варто звернути на Джона Макгінна — шотландець забивав або асистував у кожному з шести останніх матчів на Вілла Парк у всіх турнірах.

Арсенал підходить до виїзду в Бірмінгем у значно кращому настрої. Команда Мікеля Артети вже встигла здобути трофей у матчі за Суперкубок Англії, а потім упевнено стартувала в Прем’єр-лізі, здолавши Ковентрі з рахунком 3:0. У двох офіційних матчах сезону лондонці забили шість голів і не пропустили жодного, а головне — продемонстрували готовність одразу включитися в боротьбу за черговий чемпіонський титул. Поєдинок із Віллою стане значно серйознішою перевіркою, особливо з огляду на складність виїзду.

Для Артети це буде особливий вечір — іспанець проведе свій 250-й матч на чолі команди в Прем’єр-лізі. До того ж Арсенал може встановити клубний рекорд: перемога в першій виїзній грі сезону стане для нього п’ятою поспіль. Окремо варто відзначити Кая Гаверца, який був результативним у семи з останніх дев’яти виїзних матчів Арсеналу — п’ять голів та дві результативні передачі. До складу також може повернутися Бруно Гімараес, який відновився після проблеми з пахом. Езрі Конса, який нещодавно перейшов із Астон Вілли, також доступний для дебюту, тоді як Юррієн Тімбер та Вільям Саліба залишаються поза грою.

Попри невдалий старт Астон Вілли, Арсеналу не варто розраховувати на легку прогулянку. Бірмінгемці виграли чотири з останніх семи домашніх матчів проти лондонців у Прем’єр-лізі, а минулого сезону здобули перемогу на Вілла Парк із рахунком 2:1. Ще цікавіша тенденція стосується матчів проти чинних чемпіонів: Астон Вілла вигравала вдома у переможця Прем’єр-ліги три сезони поспіль. Арсенал, своєю чергою, має власний козир — сім перемог у десяти останніх вечірніх зустрічах із Віллою та чотири поспіль перемоги у стартових виїзних матчах сезону з "сухим" рахунком. Тож на Вілла Парк очікується справжня перевірка характеру для обох команд: господарям потрібна реабілітація, а гості прагнуть підтвердити статус фаворита чемпіонських перегонів.