Летіти 80 000 років: стартап планує першу в історії місію до Альфи Центавра

Стартап Starcloud планує запустити невеликий космічний апарат до Альфи Центавра попри те, що тривалість польоту складатиме близько 80 000 років.

У рамках проєкту  Fermi Explorer засновники Starcloud Філіп Джонстон, Езра Фейлден та Аді Олтеан планують вже через 3 роки здійснити запуск. Вартість місії оцінюється у $15 млн. 

Організатори також оприлюднили PDF-файл на 81 сторінку з повним планом та аналізом проєкту. Наразі очікується, що космічний апарат першим в історії відправиться до Альфи-Центавра, однак може досягти цілі останнім.

На думку засновників, рівень розвитку сучасних технологій має дозволити людству у найближчому майбутньому створювати високошвидкісні космічні апарати. Отже, навіть стартувавши першим, Fermi Explorer може поступитись майбутнім більш досконалим місіям.

Навіщо взагалі тоді ця місія, якщо десь через 50 років можуть з’явитись космічні апарати, що першими дістануться Альфи Центавра? На думку організаторів, хтось має бути першим й викликати інтерес в інших, з кращими фінансовими та технічними можливостями.

Наразі проєкт Fermi Explorer збирає кошти на власну реалізацію через краудфандинг, пропонуючи типові рівні винагороди. Пожертва в обсязі $10 дозволить розмістити ім’я на сайті місії як офіційного прихильника. Для нанесення імені на тематичні вироби, присвячені місії, необхідно пожертвувати $100. Окрім цього працює магазин, у якому охочі можуть придбати фірмову продукцію на підтримку ініціативи.

У рамках проєкту місії до Альфи Центавра планується відправити крихітний апарат площею 10 см² та вагою близько 1 кг. Серед іншого місія має на меті перевірити межі парадокса Фермі, який прагне пояснити, чому досі людству не вдалось знайти ознак іншого розумного життя у Всесвіті.

Космічний апарат планують вивести з допомогою ракети-носія, а потім з допомогою малопотужного електричного двигуна вивести на низку орбіт, які з рештою виведуть його до Альфи-Центавра. Космічний апарат повинен буде пропрацювати близько 12 років, перш ніж перейде до завершальної стадії безпосередньої подорожі.

Джерело: Fermi Explorer; TechSpot