Глава Epic Games Тим Суини считает, что игровая индустрия приближается к серьёзному обвалу

Генеральный директор Epic Games Тим Суини назвал нынешнее положение традиционной игровой индустрии близким к краху. По его оценкам, издатели и платформодержатели столкнулись с худшим кризисом со времён знаменитого обвала американского рынка в 1980-х годах. С 1983 по 1985 год его выручка сократилась примерно на 97% — с $3,2 миллиарда до $100 миллионов. 

Своим мнением ветеран геймдева поделился в материале журнала EDGE, автор которого поинтересовался у представителей индустрии, можно ли назвать происходящее "Крахом 2.0". Одной из главных угроз Суини считает глобальный дефицит необходимых для производства игрового железа компонентов, усугублённый стремительным расширением инфраструктуры искусственного интеллекта.

Разработчики ИИ-систем и владельцы центров обработки данных способны платить за память и накопители больше, чем компании из развлекательной индустрии. В результате производителям компьютеров и консолей достаётся меньше комплектующих, а их стоимость продолжает расти. 

"Наблюдается беспрецедентная волна инвестиций в создание ИИ-систем и центров обработки данных. Масштаб открывающихся возможностей позволяет этим компаниям перебивать предложения всей развлекательной индустрии в борьбе за компоненты. В итоге мы оказываемся в проигрышном положении, а цены на оперативную память и накопители выросли в четыре раза — и, возможно, это ещё не предел", — отметил Суини.

Глава Epic Games ожидает, что нехватка важных для игрового железа комплектующих затянется на годы. Быстро увеличить объёмы их производства невозможно — для этого необходимо строить новые предприятия, запуск которых требует значительных вложений и нескольких лет работы.

Последствия кризиса уже заметны на консольном рынке. По данным Circana, в июле 2026 года расходы на игровое железо в США снизились на 29% по сравнению с прошлым годом и составили $282 миллиона. Это худший результат для июля с 2020 года. Количество проданных устройств упало на 39%, тогда как их средняя цена выросла на 16% — до $542.

На фоне подорожания памяти и других компонентов платформодержатели подняли цены на PlayStation 5, Xbox Series X|S и Nintendo Switch 2. Дальнейший рост стоимости консолей способен ещё сильнее снизить продажи и замедлить расширение их аудитории, что впоследствии ударит и по разработчикам игр, предупредил Суини. Студии уже сейчас закрываются одна за другой.

При этом внешними проблемами кризис не ограничивается. Глава Epic Games также указал на внутренние больные места индустрии, прежде всего на стремительный рост бюджетов. По его оценкам, создание современных ААА-игр обходится в среднем в $250–400 миллионов.

Глава Playable Worlds Раф Костер добавил, что предупреждал о тенденции стремительного роста бюджетов ещё в 2005 году. С поправкой на инфляцию разработка крупной игры стоила около $1 миллиона в середине 1990-х, $10 миллионов в 2005 году и $100 миллионов в 2015 году.

Бывший руководитель PlayStation Шон Лейден в очередной раз констатировал, что студиям необходимо уменьшать масштабы проектов и отказываться от ненужных дорогостоящих элементов.

"Обязательно ли создавать целый мир, пересечение которого занимает 45 минут? Если это ничем не обосновано и не помогает геймплею или сюжету, то перед нами просто эффектный трюк. Вы потратили огромное количество времени — а значит, и денег — на вещь, которая ничего не значит", — объяснил Лейден.

Бывший бизнес-директор Tencent Амир Сатват сомневается, что ИИ поможет решить возникшую проблему. Использование подобных технологий само по себе не из дешёвых, а обещанное повышение производительности труда удаётся получить далеко не всегда. Некоторые компании начали сокращать сотрудников в надежде передать часть их работы ИИ, но затем осознали ошибку и стали нанимать людей обратно. Положение разработчиков из традиционных AAA-студий Северной Америки и Западной Европы он назвал сопоставимым с кризисом 1983 года.

В последнее время новости о массовых сокращениях и закрытиях студий появляются буквально каждую неделю. Ранее сообщалось, что большую часть разработчиков Star Wars: Zero Company отправили по домам.