Кальмари «захоплюють» океан: вчені розповіли, чому

Вчені помітили, що за останні кілька десятиліть в екосистемах океану відбулися кардинальні зміни. Однією з найдивніших серед них стало глобальне поширення головоногих молюсків, зокрема кальмарів, повідомляє ScienceAlert.

Ймовірно, їхнє загальне збільшення пов’язане з тим, що в останні десятиліття океан швидко нагрівається, а люди виловлюють дедалі більше риби. Але вчені вважають, що молюски не зможуть заповнити екологічні ніші, які утворилися через тепловий шок, виснаження та переміщення рибних запасів.

У 2016 році група дослідників з Університету Аделаїди виявила, що популяції головоногих молюсків збільшилися за 60 років. І дослідження показало, що це збільшення відбувалося незалежно від наявності рибальства, «що свідчить про те, що тенденції зумовлені не лише факторами, пов’язаними з розвитком рибальства».

Вчені припустили, що зростання кількості кальмарів може бути пов’язане з надмірним виловом хижаків. Але оскільки ця тенденція спостерігалася навіть за межами регіонів, де люди зазвичай ловлять рибу, дослідники також запідозрили вплив підвищення температури морської води, спричиненого зміною клімату.

Однак у новій статті морський біолог Ремі Денешер та його команда зазначили, що «запропоновані пояснення історичного зростання чисельності кальмарів мають спекулятивний характер, а механізми, що лежать в їхній основі, залишаються неясними».

Дослідники з’ясували, що збільшення чисельності кальмарів не обов’язково безпосередньо пов’язане з потеплінням океану або виловом риби. Вони використовували комп’ютерні моделі екосистем, щоб перевірити, як кальмари (та інші риби в навколишньому середовищі) теоретично постраждають від скорочення чисельності хижаків та змін температури води.

Коли чисельність вищих хижаків надмірно скорочувалася, чисельність кальмарів збільшувалася, але це не компенсувало значне зниження біомаси хижих риб.

Вчені вважають, що кількість кальмарів в океані більше залежить від доступних їм ресурсів, ніж від кількості хижаків, які могли б їх з’їсти. Менша кількість хижаків означає більшу кількість дрібної риби. А це безсумнівний плюс для кальмарів, які можуть з’їдати до 30% своєї маси щодня.

Однак моделювання показало, що підвищення температури зменшує чисельність кальмарів. Ймовірно, це пов’язано з тим, що в тепліших водах кальмари витрачають більше енергії на здобування їжі.

Нагадаємо, вчені виявили вуглець, викинутий у результаті спалювання викопного палива, практично в кожній ділянці Північної Атлантики, яку вони досліджували, включаючи води на глибині кількох кілометрів нижче поверхні.