От Mach 1,5 до Mach 6: Hermeus испытает новый сверхзвуковой аппарат
/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fmedia.my.ua%2Ffeed%2F137%2Ff2371a82ce1cf28943ca82e254cfa0a4.jpg)
Компания Hermeus представила свои последние планы относительно сверхзвукового самолета Quarterhorse, который будет использоваться для запуска высокоскоростного испытательного аппарата Ramjet-X. Новая платформа позволит клиентам испытывать компоненты в реалистичных условиях полёта на высоких скоростях.
Проект Quarterhorse начался как план компании Hermeus по радикальному ускорению разработки самолётов и лётных испытаний, создавая по одному прототипу в год для проверки конкретной части диапазона режимов полёта, пока следующая версия уже находилась в разработке.
Ramjet-X станет летающей лабораторией для гиперзвуковых технологий
Этот подход, предполагающий быстрое создание прототипов, привел к появлению Mk 0, который был построен исключительно для наземных испытаний руления. За ним последовал беспилотный Mk 1, созданный всего за семь месяцев для испытания взлёта и посадки на низких скоростях. Затем появился Mark 2.1, который был примерно такого же размера, как F-16, и уже через год преодолел звуковой барьер.
«Сейчас находятся в разработке версии Mark 2.2 и Mark 2.3, но возникает вопрос: как Hermeus будет монетизировать платформу после того, как она будет готова к эксплуатации?», — спрашивает New Atlas.
Именно здесь появляется Ramjet-X. Первый взгляд на прямоточный воздушно-реактивный двигатель может сбить с толку. Он выглядит как пустая металлическая труба без движущихся частей, которые можно было бы ожидать увидеть в обычном реактивном двигателе. Здесь нет вентилятора, турбин, приводных валов — ничего, кроме сопел для впрыска топлива в трубу.
«Это объясняется тем, что прямоточный воздушно-реактивный двигатель использует скорость движения самолета для сжатия воздуха при его поступлении в двигатель, нагревая его, а затем воспламеняя смесь воздуха и топлива. Он чрезвычайно эффективен и решает многие проблемы сверхзвукового полёта примерно до Маха 6, но имеет один недостаток: сначала он должен двигаться со скоростью Маха 1,5, чтобы достаточно сжать воздух для работы», — говорят разработчики.
Для этого прямоточный двигатель необходимо разогнать с помощью отдельного ракетного двигателя или его аналога. Именно здесь в игру вступает Quarterhorse. Используя сверхзвуковой вариант Quarterhorse в качестве многоразового самолета-носителя, Hermeus планирует доставлять Ramjet-X на большую высоту и разгонять его до скорости, необходимой для запуска двигателя. После отделения Ramjet-X запустит свой прямоточный двигатель, разгоняясь до высокой скорости и передавая телеметрию в режиме реального времени на протяжении своей единственной миссии.
FAA разрешила компании Hermeus провести первые сверхзвуковые полёты
По словам компании, Ramjet-X создан как платформа «летные испытания как услуга» (Flight Test as a Service, FTaaS). Она позволит коммерческим и государственным клиентам тестировать датчики, системы связи, высокотемпературные материалы, программное оборудование для автономного управления и силовые установки для длительных полётов на высоких скоростях, без необходимости создания собственных дорогостоящих испытательных аппаратов.
«Испытания полетов на высоких скоростях чрезвычайно дорогостоящие, и у вас не так много попыток», — сказал Зак Шор, генеральный директор Hermeus. — «Ramjet-X даёт нам возможность размещать новые системы в условиях длительного полёта на высоких скоростях, не создавая каждый раз дорогостоящую одноразовую программу испытаний. Сочетание скорости, длительного полёта и масштабируемости в одной системе снижает барьеры для получения чрезвычайно ценных данных в этих условиях и ускоряет программы как для нас, так и для наших клиентов».
Испытания двигателя Ramjet-X в настоящее время продолжаются на объекте Hermeus High-Altitude Engine Test (HEAT) в Джексонвилле, штат Флорида, в то время как разработка высокотемпературных конструкций ведётся в Эль-Сегундо, штат Калифорния. Летные испытания запланированы на 2027 год. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) уже разрешило Hermeus проводить сверхзвуковые испытания Quarterhorse Mk 2.2. Компания получила разрешение на выполнение до шести полётов со скоростью свыше Маха 1 над полигоном White Sands Missile Range в Нью-Мексико — испытания должны завершиться до 20 августа 2027 года.
Источник: New Atlas