Дешеві ракети?

Примітка редакції. Про проблеми нашої ППО західним державам уже доповіли, тепер черга літаків. Так, це теж про ППО.

Українські пілоти F-16 стикаються з настільки гострою нестачею ракет класу «повітря – повітря», що під час деяких бойових вильотів їм доводилося покладатися лише на вбудовані гармати, аби вражати повітряні цілі.

Такий вердикт журналістки, яка нещодавно поспілкувалася з високопоставленим командиром Повітряних сил України. Тим часом нестача ракет класу «повітря – повітря» означає, що наявні запаси озброєння тепер доводиться нормувати.

Це розкриття дає разюче уявлення про повсякденну реальність українських операцій F-16. Літаки можуть бути доступні, пілоти можуть бути готові, російські дрони й крилаті ракети можуть наближатися, але ракет для озброєння літаків може просто не вистачати.

За словами журналістки Newsmax Шелбі Вайлдер, Повітряні сили України щодня можуть опинитися в ситуації, коли відстежують скупчення ворожих ракет у момент, коли ті перетинають державний кордон. Тоді особовий склад рахує навіть не години, а й хвилини до того, як ці ракети долетять.

Головне занепокоєння полягає в тому, чи прибудуть ракети для їх протидії вчасно до наступної великої російської повітряної атаки.

Український командир, який представився позивним «Фантом» і командиром 107-го авіаційного крила країни, підтвердив основну проблему, коли його прямо запитали, чи справді Україні гостро бракує ракет для F-16.

«Так, це правда. Будь-який літак без зброї — марний», — каже «Фантом».

Ця пряма оцінка особливо вражає з огляду на те, які завдання Україна ставить перед своїми F-16, і на невпинний характер російських бомбардувань українських міст та інфраструктури.

Винищувачі стали важливою частиною багаторівневої системи протиповітряної оборони України. Вони полюють на російські безпілотники й крилаті ракети, також забезпечуючи потенційну протидію російським бойовим літакам і виконуючи бойові вильоти по наземних цілях. Україна експлуатує F-16 з літа 2024 року.

«Ми зосереджені на захисті нашого неба від російських дронів, щоб захистити інфраструктуру всередині країни, — зазначає "Фантом". — Наш пріоритет серед цілей — крилаті ракети».

Чи не кожне завдання — знищити якомога більше повітряних цілей ще до того, як вони дістануться українських міст та інфраструктури. Але це потребує чимало власних ракет. F-16 переважно озброєний ракетою середньої дальності AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile, AMRAAM, і ракетою меншої дальності AIM-9 Sidewinder.

Ці ракети і стали ресурсом, наявність якого може визначати те, як виконується бойовий виліт.

F-16 має 20-мм шестиствольну гармату M61A1 Vulcan. Та застосування гармати проти повітряної цілі принципово відрізняється від ураження її ракетою. Такий хід подій має власні ризики, як ми вже пояснювали раніше.

Така тактика особливо небезпечна під час атаки на малі цілі, особливо повільні. І вночі вона стає ще небезпечнішою.

Україна вже продемонструвала, що її F-16 можуть застосовувати гармати в бою. У травні 2025 року Повітряні сили України заявили, що пілот F-16 знищив три повітряні цілі й атакував четверту з авіаційної гармати, перш ніж аварійна ситуація змусила його катапультуватися.

Одна ракета класу «повітря – повітря», яку пілот не згадав, — це 70-мм ракета Advanced Precision Kill Weapon System II, APKWS II, з лазерним наведенням. Тепер вона, очевидно, також входить до арсеналу. Ці ракети дали б Повітряним силам України надзвичайно цінний (і дешевший) варіант для ураження дронів і крилатих ракет.

У будь-якому разі «Фантом» прямо закликав надати додаткові ракети класу «повітря – повітря», а також запас ракет для наземних батарей Patriot.

«Нам потрібно більше засобів захисту, таких як ракети Patriot і ракети класу "повітрям – повітря", AIM-9 або AIM-120», — стверджує він.

Послання «Фантома» полягає в тому, що просто постачати більше літаків недостатньо. Україні потрібен сталий канал постачання озброєнь, щоб ці літаки залишалися боєздатними.

Це стає дедалі більшою проблемою всієї української мережі протиповітряної оборони. Перехоплювачі Patriot були масово витрачені, а відносно невелика кількість ракет-замін тепер надходить тонким струмком, залишаючи Україні обмежені можливості для захисту, особливо від балістичних ракет.

Напруга тепер охоплює і нижчі рівні, включно з ракетами класу «повітря – повітря», які несуть F-16.

Постійне та високе споживання Україною перехоплювачів є головним чинником, але вона конкурує з величезним попитом, породженим поточними війнами на Близькому Сході, а також стрімким зростанням попиту на сучасні засоби протиповітряної оборони по всьому світу.

Оскільки виробництво ледве встигає за потребами, дефіцитні перехоплювачі фактично розподіляють між дедалі більш переповненими театрами воєнних дій.

«Принаймні нам потрібно спробувати збільшити випуск ракет. Або хоча б дозволити Україні локалізувати виробництво у себе чи інших європейських державах», — сказав він.

Ця пропозиція відображає фундаментальну вразливість відносно невеликої кількості літаків, яка діє в умовах високоінтенсивної повітряної війни. Кожна ракета, випущена по російській крилатій ракеті або дрону, — це на одну ракету менше для наступного перехоплення.

Отже, обмежений запас має покривати як рутинні місії протиповітряної оборони, так і можливість значно більших російських атак. Водночас і AIM-9, і особливо AIM-120 використовуються також у наземних системах ППО України.

Зокрема, AMRAAM є засобом ураження для NASAMS, яка захищає Київ та інші ключові об’єкти від крилатих ракет і дронів.

Проблема стає ще гострішою, бо Україна не може точно знати, коли відбудеться наступний великий російський удар.

Саме тому, за описом Вайлдер, за прибуттям партій ракет стежать із надзвичайною пильністю та поспіхом.

Водночас «Фантом» привітав значний технологічний стрибок, який F-16 становить порівняно з радянськими МіГ-29 і Су-27, що були основою винищувальної авіації України.

«F-16 порівняно зі старими літаками на кшталт МіГ-29 або Су-27? Це щось на кшталт нової технології», — каже Фантом.

Однак складні літаки корисні рівно настільки, наскільки їм доступне озброєння.

За повідомленнями, українські F-16 знищили величезну кількість російських дронів і крилатих ракет, а в липні голова Об’єднаного комітету начальників штабів США публічно заявив, що український F-16 збив російський винищувач.

Крім того, «Фантом» попросив західних партнерів України думати не лише про окремі передачі зброї, а й про виробничі потужності. Він також закликав Сполучені Штати і європейські країни зробити більше, щоб завадити Росії отримувати через треті країни компоненти, які використовуються у власному ракетному виробництві.

«Нам потрібно зробити все можливе, щоб зупинити постачання деталей, найбільш технологічних деталей росіянам, в обхід прямих продажів, звісно, через треті сторони», — наполягає він.

«Фантом» упевнений: Росія й далі одержує складні компоненти через посередників і навіть через нібито цивільну продукцію.

«Не буде дивним, якщо росіяни використовують пральну машину, яку купують у третьої сторони, щоб застосувати ці розумні деталі для виробництва ракет», — зазначає він.

Його рекомендація — жорсткіші санкції та контроль за їх виконанням, покликані відрізати Росії доступ до цих компонентів.

«Важливо запровадити санкції, щоб зупинити можливість Росії мати доступ до цих деталей», — підкреслює «Фантом».

У поєднанні з нестачею ракет це може стати ще більшою проблемою, коли Росія проведе чергову велику повітряну кампанію проти України, особливо з огляду на те, що Москва традиційно посилює атаки на енергетичну інфраструктуру країни в зимові місяці.