«Марс постійно дивує»: Perseverance виявив сліди гарячої води

Вчені заявили, що в минулому Марс був набагато геологічно активнішим і на ньому було набагато більше води, ніж зараз. За словами дослідників, вода в різних формах неодноразово текла по скелях Червоної планети, повідомляє Space.com.

Відкриття було зроблено в районі, розташованому вздовж краю марсіанського кратера Єзеро» і відомому як «Маргінальна зона» (Margin Unit). Марсохід Perseverance досліджує цей район з 2023 року. Як повідомили в NASA, зібрані ровером дані вказують щонайменше на три різні епізоди взаємодії води з марсіанськими гірськими породами — зокрема, на випадок циркуляції гарячих ґрунтових вод під поверхнею в далекому минулому.

«Маргінальна зона» примикає до внутрішнього краю кратера, про її існування вчені дізналися завдяки спостереженням з орбіти. Вчені очікували, що Perseverance виявить тут осадові породи, які сформувалися вздовж берегової лінії стародавнього озера, яке колись заповнювало чашу кратера Єзеро.

Натомість марсохід виявив магматичні породи, які спочатку утворилися з розплавленого матеріалу глибоко під поверхнею або в результаті вулканічної активності. І вони зберегли «записи» про процеси, пов’язані з водою.

За допомогою інструменту SuperCam марсохода вчені дослідили понад 185 ділянок корінних порід у межах «Маргінальної зони». У результаті вони знайшли свідчення того, що породи піддавалися впливу води кілька разів.

Під час першого епізоду насичені вуглекислим газом ґрунтові води вступали в реакцію з олівіном — мінералом, що утворився під час повільного охолодження магми. У результаті цієї реакції в тріщинах породи утворювалися карбонатні мінерали.

Пізніший епізод був пов’язаний з озером, що існувало в Єзеро. Деякі породи містять кремнезем, який може утворюватися під час реакції олівіну з водою. Він особливо часто зустрічається в породах, що знаходилися нижче рівня води в озері.

Під час третього епізоду у східній частині «Маргінальної зони» утворилися мінеральні жили, що містять сульфат кальцію та флюорит. Це вказує на те, що в минулому через вулканічні породи текла гаряча вода.

На Землі гідротермальні системи можуть створювати середовища, здатні підтримувати мікробне життя. Тобто ці породи особливо цікаві для вчених, які прагнуть знайти сліди життя на Червоній планеті.

Нещодавно вчені провели дослідження, яке надало нові докази того, що Марс складається з двох дуже різних половин. У глибинах південної півкулі Марса температура на 400 градусів Цельсія вища, ніж у північній півкулі, що ще більше поглиблює загадку дивного протиріччя між рівнинним північчю Червоної планети та скелястими південними височинами.