Триває розробка моделі, що замінить Ford Ranger

Пікапи та легкі комерційні автомобілі зазвичай мають дуже довгі виробничі цикли, але це зовсім не значить, що конструктори й інженери байдикують у проміжку між зміною генерацій. Ford офіційно підтвердив, що робота над Ranger наступного покоління вже триває в Австралії, хоча дебют моделі очікується не раніше кінця поточного десятиліття.Ford Ranger входить до числа найпопулярніших середньорозмірних пікапів у світі, складаючи пряму конкуренцію Toyota Hilux. Тож зовсім не дивує, що Blue Oval активно обмірковує наступника. Актуальне покоління з’явилося наприкінці 2021 року, а наприкінці 2025-го отримало низку оновлень, які допомагають йому втримувати позиції в надзвичайно жорсткій боротьбі середньорозмірного пікап-сегмента.Попри сильні продажі Ranger, президент і головний виконавчий директор Ford Australia Фаді Маваль поспілкувався з місцевими журналістами Drive щодо наступної ітерації моделі. Він розкрив, що над проєктом нині працює команда приблизно з 1 500 інженерів. Частина з них, імовірно, ті самі фахівці, які свого часу створювали нинішній Ranger і вели розробку попередньої генерації T6, що дебютувала ще наприкінці 2010 року.Австралійський керівник підтвердив намір і надалі очолювати проєкти Ranger та Everest, зазначивши, що його команда світового рівня відома вмінням видавати продукти найвищого ґатунку. Водночас остаточного рішення немає — за словами Маваля, інженери працюватимуть над новою вантажівкою доти, доки хтось не вирішить інакше.Ця заява відсилає до попередніх коментарів очільника Ford Джима Фарлі. Під час важливого візиту до Австралії на початку року Фарлі зауважив, що країна належить до найдорожчих місць на планеті для утримання інженерів, і висловив занепокоєння щодо конкурентоспроможності витрат порівняно з дешевшими регіонами Азії. Маваль підтвердив, що переговори між автовиробником і австралійським урядом тривають, а їхня мета — забезпечити майбутнє інженерного хабу в країні.Поки Ford не розкриває карт щодо майбутніх продуктів, можна припустити, що кузов наступного середньорозмірного пікапа буде повністю переглянутий. Також очікується суттєво перероблений салон із більшим акцентом на фізичні органи керування, а також покращений комфорт і загальна вишуканість порівняно з попередниками.

Наразі залишається невідомим, чи рама драбинного типу стане абсолютно новою розробкою з чистого аркуша, чи розвитком нинішньої архітектури, яку також використовує Ford Bronco.Очікується, що наступний Ford Ranger отримає значно потужнішу дозу електрифікації, що допоможе моделі відповідати жорсткішим нормам викидів у окремих регіонах. Нинішня лінійка силових агрегатів охоплює дизельні, бензинові та підзаряджувані гібридні варіанти, але не має м’якого гібрида на дизелі, як у Toyota Hilux, або самозарядного гібрида. Повністю електричну версію theoretically можуть розглянути в майбутньому, проте вона навряд чи стане пріоритетом.Судячи з успіху орієнтованого на продуктивність Ranger Raptor і надзвичайно спроможного робочого Ranger Super Duty, Ford, найімовірніше, продовжить схожу стратегію й для наступного покоління вантажівки.Оскільки розробка вже триває, перші тестові зразки та закамуфльовані прототипи нового Ranger можуть з’явитися протягом наступних двох років, і цілком імовірно, що їх помітять саме на австралійській землі.Варто зважати й на ширший контекст: сегмент середньорозмірних пікапів сьогодні переживає чи не найнапруженіший період за останні десятиліття. З одного боку тиснуть екологічні норми, які поступово витісняють класичні дизелі з ключових ринків, з іншого — покупці очікують від пікапа не лише витривалості, а й технологічності, комфорту та цифрових сервісів, які ще десять років тому здавалися надлишковими для утилітарної машини. У цій рівновазі Ranger залишається для Ford однією з найцінніших моделей: він приносить прибуток, формує імідж бренду та водночас слугує платформою для експериментів — від гібридних силових установок до екстремальних версій на кшталт Raptor і Super Duty.Саме тому боротьба за збереження інженерного центру в Австралії виходить далеко за межі локальної історії. Якщо витрати на розробку там визнають надмірними, Ford може частково перенести компетенції до дешевших регіонів, і тоді наступний Ranger ризикує втратити частину того характеру, за який його цінують на ринках Австралії, Нової Зеландії та Південної Африки. Якщо ж домовленості з урядом вдасться досягти, австралійські інженери збережуть провідну роль, а разом із нею — і репутацію пікапа, здатного поєднувати робочу витривалість із позашляховою вправністю.Ще один важливий нюанс — темпи електрифікації пікапів. На відміну від легковиків, тут перехід на акумуляторні платформи ускладнюється навантаженням, буксирувальною здатністю та вимогами до автономності в умовах бездоріжжя. Тож найреалістичнішим сценарієм для Ranger наступного покоління виглядає поступове розширення гібридних версій і м’яких гібридів, а не різкий стрибок у бік повністю електричної моделі. І саме від того, наскільки вдало Ford збалансує ці вимоги, залежатиме, чи зможе Ranger утримати статус одного з найпопулярніших середньорозмірних пікапів світу ще на одне десятиліття.