Таємні угоди: як «Манчестер Сіті» маскував фінанси на 900 мільйонів фунтів

Історія починається у сезоні 2009/10, коли футбольний клуб «Манчестер Сіті» почав використовувати складні фінансові схеми, які згодом були визнані порушеннями. За даними незалежної комісії, протягом дев'яти сезонів, до 2017/18 року, клуб систематично фальсифікував свою фінансову звітність.

Суть махінацій полягала в укладанні «фіктивних» комерційних угод із низкою спонсорів. Ці договори спотворювали справжні домовленості, штучно завищуючи доходи клубу та занижуючи заявлені витрати. Значну частину передбачених спонсорських платежів оплачувала не компанія-спонсор, а безпосередньо власник клубу — Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG).

Крім того, виявлено «фіктивну» кругову схему за участю компанії Fordham, яка купувала права на використання іміджу футболістів. Ця схема також фінансувалася ADUG. Метою таких дій було створення ілюзії відповідності фінансовим правилам, тоді як реальні цифри суттєво відрізнялися.

Внаслідок цих схем, як встановила комісія, клуб подавав недостовірну фінансову звітність і приховував реальний стан своїх фінансів від аудиторів та футбольних регуляторів. Загальний ефект від цих махінацій склав понад 900 мільйонів фунтів, які були штучно збільшені у доходах та зменшені у витратах.

Комісія дійшла висновку, що якби всі ці угоди були відображені коректно, «Манчестер Сіті» суттєво перевищив би допустимі фінансові ліміти як Прем'єр-ліги, так і УЄФА. Більше того, під час розслідування, яке тривало чотири роки, клуб неодноразово порушував свої обов'язки щодо співпраці з лігою, свідомо намагаючись перешкодити розслідуванню.

Наразі «Манчестер Сіті» визнано винним за всіма пунктами звинувачень. Однак офіційні санкції ще не визначені, і клуб має право оскаржити це рішення до 2 жовтня. Питання покарання буде розглянуто на окремому конфіденційному слуханні незалежної комісії.

Це рішення є найважливішим в історії Прем'єр-ліги, підкреслюючи прагнення ліги забезпечити чесну конкуренцію та дотримання правил, затверджених самими клубами. Раніше «Манчестер Сіті» здобув 10 титулів чемпіона АПЛ, а також став переможцем Ліги чемпіонів сезону 2022/23 року.

Порушення фінансових правил, відомих як фінансовий фейр-плей, є серйозною провиною у європейському футболі, покликаною запобігти необмеженим витратам клубів та забезпечити їхню фінансову стабільність. Ця ситуація може мати довгострокові наслідки для репутації клубу та його майбутнього на футбольній арені.

Офіційний сайт ліги повідомив, що незалежна комісія АПЛ визнала «Манчестер Сіті» винним у порушеннях за всіма пунктами фінансових правил у період з 2009 по 2018 рік.

Генеральний директор Прем'єр-ліги Річард Мастерс зазначив: «Основне рішення встановлює факти того, що відбувалося в «Манчестер Сіті» протягом цього періоду. Воно детально описує, як клуб систематично порушував правила Прем'єр-ліги протягом майже десяти років. Це рішення також підтверджує правомірність рішення Прем'єр-ліги розпочати цю справу проти «Манчестер Сіті».

Подальший розвиток подій, включаючи можливу апеляцію та рішення щодо санкцій, буде мати величезне значення для «Манчестер Сіті» та всієї Прем'єр-ліги, визначаючи прецедент для майбутніх фінансових розслідувань у футболі та підтверджуючи прихильність спорту до чесної гри поза полем.