Ученые рассказали, что случилось после того, как «Черная смерть» убила миллионы

Ученые провели исследование, которое показало, что история «Черной смерти», которая часто представляется как единая сокрушительная эпидемия, унесшая миллионы жизней в Европе в период с 1347 по 1353 год, была гораздо сложнее. По словам исследователей, чума то отступала, то возвращалась вплоть до XVIII века, сообщает Science Alert.

Хотя сам факт существования этой второй пандемии чумы не является открытием, прежде исследователям не удавалось столь детально проследить ее распространение и с такой точностью определить хронологию событий.

В ходе исследования ученые применили новый метод сопоставления геномов чумной палочки с историческими данными о вспышках заболевания. Используя дополнительные сведения, полученные при анализе филогенетического древа бактерии Yersinia pestis, они смогли установить время и место появления различных штаммов.

«Мы обнаружили свидетельства неоднократного заноса чумы в Эстонию, начавшегося еще в конце XIV века, и выявили несколько ранее неизвестных генетических линий возбудителя, циркулировавших как в городской, так и в сельской местности», — заявила молекулярный биолог Кристийна Тамбетс из Тартуского университета.

Исследователи реконструировали и проанализировали 26 геномов Y. pestis, полученных из образцов, найденных в ходе 11 археологических раскопок на территории Эстонии, России, Англии, Нидерландов и Швейцарии. Благодаря этому методу удалось уточнить датировку 75 геномов чумной палочки: 11 образцов высокого качества были получены из 26 недавно выделенных фрагментов ДНК, а еще 64 образца были изучены ранее.

Одним из главных открытий исследования стало то, что между 1450 и 1500 годами линии Y. pestis диверсифицировались, что привело к формированию новых природных очагов чумы среди грызунов. Ученые также указали на возможную связь с так называемой «Великой засухой эпохи Возрождения», пришедшейся на тот же период: она могла спровоцировать массовую гибель диких грызунов или заставить их переместиться ближе к человеческим поселениям, способствуя тем самым распространению болезни.

Были также выявлены связи со вспышками чумы во время Тридцатилетней войны (1618–1648 гг.) и Северной войны (1700–1721 гг.). Вероятно, армии, беженцы, торговцы и другие группы людей, перемещающиеся большими массами, способствуют распространению инфекций.

«Мы наблюдаем, как Yersinia pestis разделяется на новые ветви в периоды военных конфликтов и распространяется по путям передвижения войск и перемещенных групп населения», — сказала генетик Кристиана Шайб из Тартуского университета.

Ранее ученые заявили, что им удалось обнаружить исходный штамм «Черной смерти» в останках из Центральной Азии XIV века. В Кыргызстане исследователи обнаружили два захоронения, надгробные плиты которых указывали, что там покоятся жертвы чумы 1338 года.