Экс-конгрессмен США и бывший друг Рубио получил десять лет заключения за тайную работу на Венесуэлу

Бывший конгрессмен-республиканец Дэвид Ривера, который когда-то был близким другом госсекретаря США Марка Рубио, был приговорен к десяти годам лишения свободы за тайное лоббирование интересов Венесуэлы в американском правительстве, сообщает WP.

Федеральное жюри в Майами в мае признало Риверу виновным в сговоре с целью отмывания денег, незарегистрированной деятельности в качестве иностранного агента и по другим обвинениям, связанным с контрактом на $50 миллионов, касавшимся государственной нефтяной компании Венесуэлы.

Прокуроры заявили, что Риверу во время первого срока президента США Дональда Трампа “наняло” правительство тогдашнего лидера Венесуэлы Николаса Мадуро для того, чтобы, используя свои связи среди республиканцев, конгрессмен убедил Вашингтон смягчить политику в отношении Каракаса.

По словам прокуроров, Ривера убедил тогдашнего министра иностранных дел Венесуэлы Делси Родригес, которая сейчас является временным президентом страны, предоставить ему выгодный контракт на лоббистские услуги. Контракт финансировался венесуэльским энергетическим гигантом PDVSA.

Федеральный судья Мелисса Дамиан вынесла приговор в пятницу, 2 октября, после слушания, которое длилось более четырёх часов. Ривера намерен подать апелляцию и обратился с просьбой о президентском помиловании.

Отношения Риверы с Рубио стали одной из главных тем в этом деле. Глава Государственного департамента США заявил в суде во время слушаний в марте, что Ривера когда-то был его “близким другом” и что они вместе снимали жилье, когда были законодателями во Флориде.

В 2017 году Ривера дважды встречался с Рубио, который к тому времени уже был сенатором США, чтобы обсудить политическое будущее Венесуэлы.

Рубио сказал присяжным, что тогда ничего не знал о якобы заключённом Риверой контракте с венесуэльскими чиновниками, и добавил, что поступил бы иначе, если бы знал об этом.

“Это было бы для меня шоком”, — отметил Рубио.

Ривера утверждал, что его консультационно-политическая деятельность была связана с попытками вернуть американского нефтяного гиганта ExxonMobil в Венесуэлу и отстранить Мадуро от власти.

Отдельно против Риверы в Вашингтоне рассматривается федеральное дело, в котором бывшему конгрессмену инкриминируют получение более $5,5 млн за лоббирование интересов венесуэльского бизнесмена, находящегося под санкциями.

США пересматривают отношения с Венесуэлой после того, как в январе этого года американские военные задержали Мадуро во время спецоперации в Каракасе. На прошлой неделе американский президент Дональд Трамп обсудил с временным президентом Венесуэлы Делси Родригес проведение выборов в стране. Вашингтон продолжает настаивать на политических изменениях в Венесуэле.

Сближение Вашингтона и Каракаса охватило нефтяную сферу. Трамп заявил, что нефть, полученная по новому соглашению с Венесуэлой, пополнит Стратегический нефтяной резерв США.