Огляд Gears of War: E-Day — найкраще повернення до витоків серії?

ПриквелGears of War: E-Day повертає бувалих рубак Маркуса й Дома у час, коли вони ще не стали легендами, а війна із лютою ордою Сарани лише починалася. Я пройшов сюжетну кампанію й дедалі частіше ловив себе на думці, що The Coalition цілиться в ту Gears, яку ми колись отримали у 2006 році. Упізнавану, важку, похмуру й таку, що одразу врізається в пам’ять. Проте чи змогла E-Day дорости до величі першої частини?

Сюжет і герої Gears of War: E-Day

У Gears of War: E-Day є сюжетна перевага, адже усі, хто грав знають чим закінчиться Emergence Day. Сарана не зникне, війна стане нормою, а світ першої Gears of War з’явиться через чотирнадцять років. The Coalition поставила Маркуса Феніка і Дома Сантьяго в той момент, коли вони ще не знають жодної з цих відповідей. Вони пережили Маятникові війни, повернулися на мить до мирного життя й раптом отримали ворога, який натурально вибиває ґрунт з-під ніг.

Ця зав’язка працює і, що головне, вона розширює лор гри. І плюс немає потреби вигадувати чергову глобальну загрозу для вже втомлених, але молодих ветеранів. Навпаки, перші зустрічі із Сараною працюють тому, що для Маркуса й Дома це така сама невідомість, як свого часу для нас. Вони ще не знають, хто такі ці покручі, чого чекати від цього бестіарію і наскільки далеко під землею простягається цей новий світ.

Маркус у цій історії цікавий своєю умовною “зеленістю”. Перед нами майбутній головний герой серії, один зі стовпів серії. Поки що він не має тієї ваги, яку автоматично додають йому десятиліття лору. Він молодший, гарячіший і ще не встиг перетворитися на монументального похмурого Фенікса. Через це його репліки, реакції на Сарану й стосунки з побратимами сприймаються живіше. І крутезне хулігансько-хлопакове “Nice” на місці.

Дом для мене став головною емоційною опорою кампанії. Він як клей для загону Браво. А з Маркусом у них своя історія. Це дружба двох людей, які вже пройшли війну разом і ще можуть повірити, що після неї настане нормальне життя. Братерство як лейтмотив.

Звісно, окрім них є ще два бійці новоствореного загону “Браво”. Один із них новачок Лукас, який буквально вчора був “штабним” і чув про війну через радіо (і ви зрозумієте пізніше, про що мова), а тепер потрапив на самісіньку лінію фронту. Інша ж, бій-дівчина Магс, яка працює на заводі з перероблення емульсії (наріжний камінь всієї франшизи, до речі) у Калоні. А до того була в лавах “гірзів”.

Арки як нових, так і старих персонажів намагаються тоненькою ниткою провести від прологу до епілогу. Не скажу, що одразу пробиває на скупу чоловічу сльозу. Та певного емоційного забарвлення додає. Усю кампанію можна проходити за будь-якого з чотирьох членів загону “Браво” із самого початку. Все залежить від ваших уподобань.

Першу частину я досі пам’ятаю за дивним поєднанням брутальності й майже готичної безнадії. Gears of War: E-Day явно намагається повернути цю рису. Є й інша причина, чому сюжет тримає увагу. Події зосереджені на самому початку вторгнення. Завдяки цьому кампанія краще сприймається як історія про три дні великої війни, а не як енциклопедія всесвіту.

Ігролад Gears of War: E-Day

Розбуди мене вночі (тільки не повітряною тривогою!) і я тобі одразу скажу формулу серії. Ти притискаєшся до бетонної плити, висовуєшся на секунду, відстрілюєшся від черги Сарани, перебігаєш до наступного укриття, аж тут хтось вискакує збоку. Треба вирішити де сховатися, кого прибрати першим, а коли ризикнути вискочити з-за стіни. Перша Gears колись зробила з цього повноцінну мову шутерів, а Gears of War: E-Day бере її основу й помітно освіжає.

Персонажі нарешті не виглядають такими, ніби їх пустили ковзати по рейках між заздалегідь передбаченими точками укриття. У грі є ковзання після спринту, швидше переміщення між низькими перешкодами, лазіння на невисокі об’єкти, зміна плеча під час прицілювання. На виході маємо більше висот та варіантів позиціювання. Не таке елегантне як у Stellar Blade, та зауважте в нас тут квадратні чолов’яги з квадратними щелепами. Яка тут грація? Чистий тестостерон!

Та на початку ці зміни майже непомітні. Знайшов стіну, висунувся, постріляв, перебіг. Тепер низький уламок бетону може стати тимчасовим укриттям, через яке доводиться буквально пригинатися до землі, сусідній автомобіль перетворюється на сходинку чи прикриття на шляху до наступної позиції. Імпровізація, а особливо успішна, приносить неабияке задоволення.

Окремо сподобалася Breechshot. Це соковита штука, адже вона важка, гучна, із виразною віддачею та дуже зрозумілим місцем в арсеналі. З новенького прикольні Incinerator та Gut Puncher. Перший робить з ворогами те саме, що й бластери іншопланетян у фільмі “Марс атакує!”, а другий — це, по суті, гранатомет. Звісно, історію народження бензопили на Лансері теж показали. Вам сподобається.

У Gears of War: E-Day кулі та інші снаряди мають час польоту, тому на великих дистанціях уже треба враховувати рух цілі. У першому проходженні це легко пропустити, бо більшість боїв відбувається на звичній для Gears дистанції, де ворог майже поруч. Але коли простір розкривається, різниця стає помітною, адже я починаю стріляти не в те місце, де ворог є зараз, а трохи попереду.

А є ще Tactical Gear. Суперкорисна річ. Це може бути дрон, який сканує поле боя і підсвічує ворогів чи ін’єкція бадьорості та хілу команди. І їх також можна вдосконалювати.

Мені сподобалося й те, що Gears of War: E-Day рідше дозволяє бездумно сидіти за однією плитою до кінця перестрілки. Частину укриттів можна зруйнувати, низькі конструкції втрачають сенс після кількох попадань, а супротивники намагаються працювати з простором агресивніше. Через це найкраща позиція не обов’язково залишається найкращою через десять секунд. Я кілька разів починав бій дуже впевнено, а потім раптом опинявся просто посеред вулиці з одним магазином у зброї.

The Coalition не намагається перетворити бій на постійний коридор із ворогів. У кампанії є великі бойові сцени, компактні арени, флангові маршрути й просторіші ділянки Калони. Компактні сутички мені часто подобалися найбільше: коли дві-три групи Сарани розташовані так, що один невдалий перебіг миттєво перекреслює весь план.

Є, щоправда, моменти, де я відчув іншу сторону цього підходу. Коли кампанія розширює простір і дає більше свободи переміщення Калоной, темп іноді просідає. Між боями з’являються довші відрізки руху містом, і тоді вже не кожна вулиця працює так само добре, як щільна арена. Та бродити тут, враховуючи графічний рівень, не є пекельними муками.

Сарана і горор

У першій Gears of War працювало одне-єдине відчуття, що я поняття не маю, що зараз вилізе з-під землі. Після кількох сиквелів цей ефект закономірно зник. Я вже знав родовід більшості чудовиськ, їхні атаки, слабкі місця й приблизний момент, коли гра випустить на арену чергову здоровенну тварюку. E-Day отримала рідкісний шанс повернути цю емоцію, адже для Маркуса й Дома кожен ворог тут теж уперше.

І The Coalition цим шансом користується. На старті Сарана виглядає радше як неконтрольована навала тварин, ніж армія. Першими з підземелля висипаються худі Wretches без звичного обладунку. Розробники пояснювали такий дизайн бажанням створити на початку майже зомбі-апокаліптичне відчуття: голодні істоти масово виповзають на вулиці, поки герої ще намагаються зрозуміти, що взагалі відбувається.

Таки добре працює момент, коли Сарана поступово перестає виглядати дикою живністю. Спочатку перед тобою щось гарчить і лізе через уламки. Потім у цього “щось” з’являється зброя. Потім воно починає говорити. І ось тут у голові клацає: перед нами організована армія, на чолі якої є дикий чемпіон по метанню шипастого спису. Та не обманюйтесь, лиходійської харизми чи загрози від нього чекати не слід. Персонаж-функція, що тут сказати.

І тут гра найсильніше нагадує мені першу Gears. Першою реакцією. У 2006 році я дивився на Locust і думав: “Що це, чорт забирай, таке?” У E-Day персонажі реагують приблизно так само. Вони сперечаються, називають істот якось на ходу, намагаються зрозуміти їхню поведінку.

Gears ніколи не була чистим виживачем, та перша частина чудово розуміла, коли треба приглушити музику, залишити тебе в темному приміщенні й дати кілька секунд подумати, що зараз станеться. E-Day частіше грає на цьому.

Окремо хочу відзначити Wretches. Я пам’ятаю їх як досить неприємних, але вже давно звичних дрібних ворогів. Тут вони знову змусили мене нервувати. Вони швидкі, лізуть групами, можуть забігти з боку й моментально зламати комфортну позицію за укриттям. А їхній ранній вигляд без броні робить цих істот ще більш тваринними.

Та Gears of War: E-Day не завжди влучає в ту саму емоційну ноту. Є моменти, де Сарана знову перетворюється на просто дуже зручну мішень для стрілянини в тирі. Після кількох великих боїв мозок автоматично переходив у режим “ще одна хвиля, ще один магазин”.

Дизайн рівнів Gears of War: E-Day

Калона змусила мене згадати Crysis 2. Там Нью-Йорк теж уже лежав у руїнах, місто залишалося повноцінним ігровим простором: можна було спуститися в метро, вибратися через провалля посеред дороги, піднятися на автобус, застрибнути на інший поверх і зайти до тієї самої бойової зони з зовсім іншого боку. Crytek спеціально будувала рівні навколо вертикальності й кількох маршрутів, тому навіть лінійні місії давали відчуття маленької пісочниці.

Можна згадати й Prototype, хоча це вже зовсім інша за масштабом ігрова модель. Там Мангеттен буквально був полігоном для хаосу. Алекс Мерсер біг по фасадах, стрибав між дахами, хапав цивільних, викрадав танки, а на вулиці одночасно могли битися військові та заражені.

Gears of War: E-Day має дуже сильну прив’язаність міста до конкретного дня історії. Калона поступово втрачає знайомий вигляд разом із розвитком вторгнення. Вулиця, яка ще недавно виглядала нормально, стає заваленою технікою та уламками; знайомі райони змінюються після атак; цивільний простір буквально поступається місцем театру бойових дій. Він ним стає.

Графіка, звук та оптимізація Gears of War: E-Day

У 2006 році Gears of War була однією з тих ігор, які відкриваєш і кілька секунд просто дивишся на екран. Масивні моделі персонажів, мокрий бетон, туман, глибокі тіні. Для Xbox 360 це виглядало майже непристойно добре.

The Coalition повністю перебудувала гру з нуля, а серед технологій використала Nanite, Lumen, MegaLights і апаратний Ray Tracing. Розробники створювали освітлення так, щоб величезна кількість джерел світла могла працювати одночасно й змінювати атмосферу сцени буквально на ходу. Ліхтар у підземці метрополітену, червоне аварійне освітлення, спалах вибуху, світло з пробитого даху. E-Day дуже часто працює не кольором, а контрастом. Круто, одним словом.

Після бою на броні “гірзів” залишається пил, кров, глина; персонаж буквально накопичує сліди того, що відбувається навколо. Потім вони поступово зникають.

За велику частину атмосфери Gears of War: E-Day відповідає звук. Та й загалом Gears of War завжди була дуже “звуковою” серією: у неї неможливо уявити стрілянину без реву Лансера, важкого клацання перезарядження та цього прекрасного механічного гуркоту, коли Маркус врізається в укриття.

Музика теж грає на пам’яті про першу Gears. The Coalition навмисно повертається до старої меланхолійної інтонації серії.

Оптимізація Gears of War: E-Day на ПК

З Gears of War: E-Day на ПК The Coalition одразу піднімає червоний прапорець перед власниками старих відеокарт. Навіть мінімальні вимоги передбачають GPU з апаратним Ray Tracing, а серед рекомендованих уже стоять RTX 5060, RTX 3060 Ti, RX 6700 XT та RX 9060 XT. Оперативної пам’яті потрібно 12 ГБ мінімум і 16 ГБ рекомендовано, а для самої гри знадобиться 115 ГБ на SSD.

Тестовий стенд:

• Корпус MSI MPG VELOX 300R AIRFLOW PZ;
• Материнська плата ASRock X870E Taichi;
• Процесор  AMD Ryzen 7 9800X3D;
• Охолодження MSI MPG CORELIQUID P22 360 W;
• Накопичувач Kingston FURY Renegade G5 3D NAND TLC 2TB M.2;
• Оперативна пам’ять Kingston DDR5 48GB (2x24GB) 8000Mhz FURY Renegade;
• Відеокарта Radeon RX 9070 XT Hellhound Reva Edition;
• Блок живлення Asus ROG Strix 1000W Platinum;
• Монітор Philips Evnia 32M2N6901A.

На нашому Ryzen 7 9800X3D + RX 9070 XT 16 ГБ максимальний пресет Ludicrous виявився доволі важким. На NVIDIA доступні DLSS 4.5, Dynamic Multi Frame Generation і Reflex, тоді як на нашій Radeon я тестував FSR 4. У 4K FSR 4 Native дає лише 19 FPS, а перехід на Quality піднімає результат до 34 FPS. Ситуацію рятує Frame Generation: 59 FPS у 4K Quality + FG вже виглядають пристойно.

А от 2560×1440 виглядає золотою серединою: 58 FPS на FSR 4 Quality і 116 FPS із Frame Generation. 1% low становить 103 FPS, а 0,1% low — 100 FPS.

Що там з апетитами гри по VRAM? У 4K Native гра відбирає 15,3 ГБ, тоді як у 1440p Quality витрати падають до 11,4 ГБ. Тобто 8 ГБ для максимальних налаштувань виглядають дуже скромно, а 12 ГБ уже близькі до робочого мінімуму для високої роздільної здатності.

Оптимізація Gears of War: E-Day на Xbox Series S

Павло Чуйкін: Я проходив Gears of War: E-Day на Xbox Series S — найпростішій та найдоступнішій консолі останнього покоління навмисно, щоб зрозуміти наскільки реально грати в ААА-ігри на ній у 2026 році. Загалом можу сказати, що в мене лишилися приємні враження і немає ніяких зауважень. Навпаки, мене врази дальність промальовки та плавність роботи. Звісно, з оглядом на наявне тут залізо та можливості.

Gears of War: E-Day йде на Xbox Series S взагалі без підвисань та глюків, без підгальмовувань чи будь-яких інших проблем. Різниці в графіці між режимами “Якість” та “Продуктивність” майже не помітив, але вони точно є в частоті кадрів, що комусь може більше сподобатися.

Тому якщо у вас є ця проста консолька від “Зелених”, то без проблем купуйте і грайте на ній в Gears of War: E-Day. Тим паче може ви й без мене знаєте на що вона здатна. На мою думку, розробники, принаймні деякі, навчилися адекватно оптимізовувати та обережно графічно різати ігри під таки системи, тому це все ще супербюджетний варіант пограти майже в будь-що в наші складні часи здорожчання заліза.

Ціна, видання та локалізація

В українському Steam Gears of War: E-Day коштує 2299 гривень за стандартне видання. Premium Edition обійдеться у 3299 гривень.

Є ще PC Game Pass, де E-Day входить до каталогу на старті, але для людини, яка хоче просто купити гру й залишити її у своїй бібліотеці, стандартне Steam-видання виглядає найпростішим варіантом. Глобальний реліз запланований на 6 жовтня 2026 року, а Premium відкриває гру з 1 жовтня.

А от з українською локалізацією все значно сумніше. Української мови в Gears of War: E-Day немає ні для інтерфейсу, ні для субтитрів, ні для озвучення. Steam вказує 22 підтримувані мови, серед яких є англійська з повною озвучкою, польська лише з текстом і субтитрами та російська з текстом і субтитрами. Українська до цього списку не входить.