У Пентагоні побоюються посилення впливу Маска на військове планування США — Politico

Чиновники Пентагону попереджають, що наміри міністра війни США Піта Гегсета залучити двох мільярдерів-підрядників у сфері оборони до визначення майбутнього Збройних сил, призведуть до конфлікту інтересів, що загрожуватиме довгостроковій цілісності відомства, пише Politico.

Ініціатива Гегсета — Project Meridian — передбачає залучення генерального директора SpaceX Ілона Маска, засновника компанії Anduril Палмера Лакі та колишнього спікера Палати представників від Республіканської партії Ньюта Гінгріча до “визначення траєкторії майбутнього ведення війни”. Вони мають представити звіт через чотири місяці.

Пентагон оприлюднив мало деталей щодо цієї “комісії” чи меж її повноважень, наполегливо стверджуючи, що США повинні “домінувати” у війнах майбутнього. Незрозуміло, чи надасть ця ініціатива мільярдерам такого ж значного впливу, який Маск мав минулого року як керівник Департаменту урядової ефективності. Проте і Маск, і Лакі очолюють компанії, які підписали контракти з Пентагоном на мільярди доларів. Дев’ятеро нинішніх та колишніх чиновників зазначили, що будь-який “преференційний доступ” до Міністерства війни може дозволити мільярдерам залучити ще більше замовлень на користь своїх компаній.

“Це цілком свідчить про занепад і олігархію, які захопили наш уряд, і в багатьох випадках — безпосередньо шляхом купівлі впливу, влади та повноважень. Це відбувається просто на наших очах. Вони вже навіть не намагаються це приховувати”, — сказав старший сержант ВПС США у відставці Вес Браянт.

Пентагон заявив, що проєкт очолюватиме MITRE — некомерційна організація, яка керує дослідницькими центрами, фінансованими з федерального бюджету, — за додаткової підтримки заступника міністра війни Еміля Майкла. Ця некомерційна організація відповідатиме за аналіз та рекомендації, а також застосовуватиме “відповідні заходи щодо запобігання конфлікту інтересів та захисту інформації”.

Група вже провела дві зустрічі в Пентагоні, учасниками однієї з яких були сенатор-республіканець Том Коттон та молодший брат Піта Гегсета, який працює радником у міністерстві, Філ Хегсет.

Залучення експертів до консультативної роботи не є чимось незвичайним. Протягом десятиліть колишні очільники Пентагону як від Демократичної партії, так і від республіканців, залучали висококваліфікованих чиновників та експертів для прискорення розвитку військових технологій.

Гінгріч — колишній кандидат у президенти, є типовішим партійним кандидатом, ніж Маск чи Лакі. Трамп призначав його до Ради з питань оборонної політики після виборів 2020 року, хоча той так і не обійняв цю посаду. Однак рішення Гегсета надати впливові посади Маску та Лакі — керівникам потужних оборонних підрядників та колишнім спонсорам Трампа — є незвичнішим.

Участь у новому проєкті є ще одним потенційним джерелом впливу для Маска, чия агресивна кампанія з руйнування бюрократії минулого року призвела до скорочення витрат, чисток серед держслужбовців та поширення хаосу у виконавчій гілці влади США.

“Звичайно, це конфлікт інтересів, і якщо з цього щось вийде, то це буде на користь Ілона Маска, а не країни”, — зазначив один колишній чиновник з питань оборони.

Компанія Anduril, яка спеціалізується на оборонних технологіях, зокрема на автономних системах, заявила, що “зобов’язується дотримуватися найвищих етичних стандартів у випадках, коли виникають реальні конфлікти інтересів”, та наголосила на “давній традиції Пентагону залучати найкращі ідеї щодо застосування інновацій та технологій у військових концепціях” з боку промисловості.

Демократи одразу ж висловили думку, що новостворена “комісія” може зробити Гегсета черговою “мішенню” після проміжних виборів.

“Вибачте, якщо я скептично ставлюся до того, щоб довіряти майбутнє американської військової справи людям, які не мають жодного військового досвіду та можуть отримати фінансову вигоду від рішень, які вони ухвалюють”, — сказав сенатор-демократ Марк Келлі.

Маск уже викликав суперечки своєю взаємодією з урядовими відомствами. 

Сенаторка від Демократичної партії Джин Шахін назвала новий проєкт за участі мільярдерів прикладом того, як Гегсет ставить свої “політичні союзи” вище за національну безпеку США.

Проєкт також може бути запізнілим, щоб мати будь-який негайний ефект. Колишній чиновник Пентагону зазначив, що звіт, який мають представити в січні 2027 року, “не встигне потрапити до бюджету Пентагону” на 2028 рік.

Однак навіть сама участь Маска та Лакі посилила занепокоєння стосовно того, що лідери технологічного сектору ще більше зміцнять свій контроль над контрактами Пентагону. Міністерство війни покладається на ракети SpaceX для виведення на орбіту ключових систем та уклало з компанією два багатомільярдні контракти на початок розгортання секретних супутникових груп. Компанія Anduril має кілька ключових контрактів з Пентагоном щодо систем протидії дронам, перехоплювачів, радіоелектронної боротьби та безпілотних винищувачів.

За словами чиновників, Маск та Лакі можуть допомогти генерувати хороші ідеї. Але мільярдери також можуть затримувати майбутні проєкти Пентагону, якщо інші компанії доведуть, що їхня роль призвела до укладення контрактів на користь їхніх фірм.

“До Маска та Лакі треба ставитися як до постачальників, а не як до великих стратегів”, — вважає Білл Гартунг із позапартійної наглядової організації Project on Government Oversight (POGO).

Як писало нещодавно WSJ, традиційнізавойовницькі війни вже неможливі. Технологічні досягнення — такі як дрони та дешеві високоточні ракети — вирівняли шанси між меншими країнами та великими державами, які витрачають сотні мільярдів доларів на свої збройні сили. Таке звуження розриву в силі обмежило те, чого можна досягти лише військовою міццю. 

Засновник компанії-виробника дронів “Оса”, які застосовувалися в операції “Павутина”Валерій Боровик у статті“Нова «Павутина» і Hi-tech мобілізація: як зробити захист країни привабливим” розповідав про концепцію дистанційної війни, де дрони, ШІ та оператори змінюють поле бою.