Контроллеры в стиле Xbox: как США сбивают дроны с помощью лазера в Ормузском проливе

Соединенные Штаты в настоящее время переводят оружие направленной энергии из экспериментальной стадии к регулярному применению на поле боя в Ормузском проливе. Лазерные системы применяются против беспилотников и других воздушных угроз, а армия США также выделила почти полмиллиарда долларов на запуск в производство нового поколения высокоэнергетических лазерных систем. Эта разработка знаменует собой важный сдвиг в том, как современные военные могут защищаться от растущей угрозы, которую представляют собой недорогие беспилотники.

Операторы используют модифицированные контроллеры в стиле Xbox

Некоторые операторы используют модифицированные контроллеры в стиле Xbox для управления лазерными системами. Эта концепция не так уж и футуристична, как может показаться: современные игровые контроллеры уже разработаны для точных движений, быстрого ввода команд и наведения, а многие военнослужащие знакомы с их базовой конфигурацией.

По сути, речь идет об использовании интерфейса, который уже хорошо работает, вместо разработки совершенно новой системы управления. Сравнение с видеоиграми неизбежно привлекло внимание, но за этой новизной скрывается практический аспект: сложные системы вооружения всё равно требуют интуитивно понятных интерфейсов взаимодействия человека и машины.

Высокоэнергетический лазер работает совсем иначе, чем обычная ракета

Высокоэнергетический лазер работает совсем иначе, чем обычная пушка или ракета. Система генерирует электрическую энергию и преобразует её в высококонцентрированный луч. Сначала датчики обнаруживают и отслеживают цель. Затем лазер наводится на выбранную точку и удерживается на ней в течение определённого времени, которое называется «время удержания луча» (dwell time).

В США уже применяют лазерное оружие в реальных боевых условиях. Фото: Interesting Engineering / Wikimedia Commons

Вместо поражения цели взрывной боеголовкой лазер передает энергию на поверхность цели. В зависимости от системы и цели тепло может повредить датчики, электронику, конструктивные элементы или другие критически важные компоненты. Это делает эту технологию особенно интересной для задач по борьбе с беспилотниками, когда для уничтожения летательного аппарата может быть достаточно вывести из строя его датчики или критически важные компоненты.

От экспериментальной технологии к боевой системе

Достижения в области систем электропитания, технологий сопровождения целей, управления лучом и компактных высокоэнергетических лазеров делают эту концепцию всё более практичной. Соединённые Штаты в настоящее время демонстрируют эту технологию в боевых условиях, одновременно заключая крупные контракты на производство серийных систем.

«Это вооружённый луч, который в течение нескольких секунд — это то, что мы называем „время удержания луча“ — воздействует на цель, чтобы сбить её», — сказал Джаред Келлер, ведущий информационного бюллетеня Laser Wars.

Это не означает, что эра ракетной войны подходит к концу. Напротив, на поле боя может наступить период, когда ракеты, пушки, средства радиоэлектронной борьбы и оружие направленной энергии будут работать вместе. Поэтому самое важное изменение может оказаться не столь зрелищным, как образ лазерного луча, сбивающего беспилотник.

«Теперь действительно есть смысл вывести их за пределы лаборатории и применить в реальных условиях. Самое важное — это то, что армия заключила контракт на полмиллиарда долларов на создание готовых к боевому применению лазеров, которые фокусируют фотоны на цели, чтобы вызвать катастрофический разрушительный эффект», — добавил Келлер, по данным NY Post.

Речь идет о появлении нового подхода в противовоздушной обороне: когда для некоторых поражений электроэнергия может заменить ракету, стоимость, скорость и эффективность защиты от большого количества беспилотников могут существенно измениться.