Колесо замість кабелю: швейцарський стартап зарядив автобус через шину з ефективністю 90%

Швейцарський стартап Winduction, що виріс із лабораторій ETH Zurich, показав робочий прототип системи, яка заряджає електробус прямо через колесо. Ніяких кабелів, пантографів чи зупинок біля зарядної станції — енергія передається індукційним способом через шину, поки транспорт просто стоїть або рухається по спеціальній ділянці дороги.

Суть технології проста на словах і складна в реалізації. Котушка індуктора вбудована в конструкцію колеса, а відповідний передавач розміщують у дорожньому покритті або на зупинці. Коли колесо опиняється над передавачем, виникає магнітне поле, яке генерує струм і заряджає батарею. За даними розробників, система демонструє ефективність передачі енергії на рівні 90% — показник, що впритул наближається до дротових рішень і залишає позаду більшість існуючих бездротових аналогів для транспорту. Втім, нестандартні способи використання акумуляторів не нові: як ми раніше писали, велосипед теж можна перетворити на джерело заряду не за прямим призначенням, і подібні експерименти показують, наскільки гнучкими можуть бути рішення для зберігання й передачі енергії.

Чому це важливо саме зараз? Міські електробуси вже давно експлуатують у десятках країн, але їхня ахіллесова п’ята — інфраструктура зарядки. Традиційні станції потребують окремих майданчиків, обслуговування контактних з’єднань і часто ламаються через знос механічних частин. Система, яка заряджає транспорт просто через колесо під час звичайної зупинки на маршруті, знімає цю проблему повністю. Автобусу не потрібно відхилятися від графіка чи їхати до спеціального депо — досить зупинитися на світлофорі або звичайній зупинці, обладнаній передавачем.

Технологія ще не вийшла за межі демонстраційного етапу, тож питання довговічності шин із вбудованою електронікою, вартості масштабування та адаптації дорожньої інфраструктури залишаються відкритими. Але сам підхід показує, куди рухається індустрія бездротової зарядки: від великих плит під паркінгом до мініатюрних рішень, інтегрованих у вже існуючі компоненти транспорту. Подібні пошуки альтернативних способів живлення транспорту тривають і в інших нішах — так, перший у світі вузькоколійний водневий потяг також готують до запуску в Сардинії, що засвідчує загальний тренд на відмову від традиційних джерел енергії для громадського транспорту.

Міські перевізники по всьому світу тестують подібні рішення роками, однак саме варіант із колесом як провідником раніше публічно не демонстрували з такою ефективністю.

Пряма комерційна доступність технології Winduction для ринку поки під питанням — стартап демонструє лабораторний прототип, а не серійне рішення. Але для міст, які вже закуповують електробуси та планують розширювати парк, подібні розробки варто тримати в полі зору: зниження витрат на інфраструктуру зарядки напряму впливає на вартість експлуатації електротранспорту, а значить і на темпи його впровадження в містах.

Паралельно з комунальним транспортом здешевлюється і особистий електротранспорт — Renault нещодавно оновила Dacia Spring, залишивши її найдешевшим електромобілем Європи, що також знижує поріг входу в електромобільність для споживачів.