Свиту первых царей Египта действительно приносили в жертву: ученые нашли доказательства

Уже довольно давно существует предположение, что в Древнем Египте правителей часто хоронили с их слугами, чтобы те прислуживали им в загробной жизни. Но археологи не были уверены в том, что это действительно правда. Вместе с тем, теперь им удалось найти новые доказательства, сообщает Science Alert.

Когда в 1920-х годах британский египтолог Флиндерс Питри проводил раскопки захоронений, окружавших гробницы царей Первой династии Древнего Египта, он обнаружил останки гораздо большего числа людей — в некоторых случаях исчисляемого сотнями. Тогда он предположил, что люди, останки которых он обнаружил, были принесены в жертву вскоре после смерти царя, в рамках так называемого убийства свиты.

Но Питри не смог найти свидетельств того, как именно погибли эти люди. Отсутствие же таких данных поставило теорию под сомнение.  Теперь же археолог Розелин Кэмпбелл из Университета Пердью в США вновь обратилась к материалам раскопок Питри, применив современные методы судебно-медицинской экспертизы. Она подтвердила, что на 18 из 46 черепов, которые Питри сохранил и вывез в Англию, имеются следы травм, потенциально ставших причиной смерти.

Черепа были обнаружены в окрестностях царских погребальных комплексов в Умм-эль-Каабе (древний Абидос), где их захоронили рядом с первыми царями Древнего Египта. Правители Первой династии находились у власти в период примерно с 3078 по 2900 год до н. э.

На некоторых захоронениях, которые окружали гробницы царских особ, были указаны имена и официальные титулы, которые указывали на то, что похороненные здесь люди были чиновниками низшего или среднего звена или ремесленниками.

«Каждое из этих дополнительных захоронений представляло собой простую камеру, расположенную в ряду десятков подобных. У некоторых покойных был простой гроб. Большинство погребений сопровождалось небольшим количеством погребального инвентаря — например, керамическими сосудами; кроме того, во многих могилах встречались мелкие предметы: медные инструменты, наконечники метательных орудий или небольшие фигурки из слоновой кости», — сказала Кэмпбелл.

Она несколько лет занимается анализом черепов, обнаруженных рядом с гробницами первых царей Египта. Самыми распространенными травмами на них были линейные переломы свода черепа — травмы, обычно возникающие при ударе плоскими широкими предметами. На некоторых черепах Кэмпбелл также обнаружила следы ранений, нанесенных острыми предметами, в том числе «проникающее ранение в боковую часть головы» и «рубленую рану в области глаза».

«Хотя, безусловно, возможно, что некоторые люди умерли мирной смертью от иных причин и были похоронены рядом с царскими погребальными комплексами, также очевидно, что многие из них получили травмы непосредственно перед смертью», — пишет Кэмпбелл.

То есть, вполне вероятно, что этих людей убили намеренно, нанеся им травмы ударами по голове.

«Питри полагал, что одновременное закрытие столь большого числа могил делает маловероятным вариант с индивидуальными захоронениями после естественной смерти; а явная поспешность, с которой запечатывались гробницы, в сочетании с тем фактом, что погребенные были чиновниками, так или иначе связанными с царским двором, навели его на мысль, что эти захоронения, вероятно, представляют собой случаи ритуального умерщвления свиты», — сказала Кэмпбелл.

Данные, которые она получила, служат дополнительным подтверждением теории Питри. Люди, которые покоятся в этих гробницах, могли быть принесены в жертву после смерти царя, поскольку считалось, что они смогут служить ему в загробном мире. Если это правда, то подобная практика появилась довольно рано в истории Египта.

Ранее ученые нашли свидетельства того, что 5000 лет назад женщина правила Египтом в качестве царя. То есть, на тысячелетие раньше, чем другие известные правительницы.